Пустой мир. Кровь и честь

– Здесь не Рейнсвальд, – сказал молодой барон, – и ничего я никому не собираюсь рассказывать, за исключением того, что посчитаю нужным рассказать. Рокфор, кстати, добро пожаловать в Новую Аверию, первоначальную базу экспедиции, – Эдвард указал на возвышавшуюся впереди ярко освещенную стену, высотой двенадцать метров, где через каждые пятьдесят метров уже достраивались сторожевые башни с артиллерийскими и пулеметными точками. На крышах уже развевались подсвеченные флаги Камского герцогства и Тристанского бароната, а так же бело-красное полотнище с золотым орлом, сжимающим в лапах молнии, флагом самой колонии. Пока что еще временное, необходимо подтверждение от геральдического собрания, но Эдвард все же уже использовал его, чтобы не вызывать лишних вопросов и не пользоваться флагами пиратов или собственно самого Тристанского дома.

Автомобиль заехал в главные ворота, остававшиеся открытыми, но перед ними уже разместились укрепленные бетонные доты с пулеметами и скорострельными лазерными излучателями. Сразу после ворот, на небольшой площади стоял танк, прикрытый бетонными укреплениями и направивший пушку на проезд. Чуть дальше уже размещались корпуса и казармы, частично возведенные с нуля из строительных блоков, а частично занимавшие здание административной части порта, составившей основу Новой Аверии.

– Что, есть, кого опасаться, раз так укрепляетесь? – усмехнулся Рокфор, оглядываясь по сторонам, – такое чувство, будто вы ждете нападения с минуты на минуту… – он вышел из машины и не без удовольствия потянулся, – Здесь хорошая охота? А то пока летели, я думал, что окончательно превращусь в желе, и сюда придется привозить уже в тележке. От долгого безделья мои мышцы будут ни на что не способны.

– Охота здесь, я бы сказал, интересная, – усмехнулся Эдвард, тоже выходя из машины и, отпустив охрану, пошел впереди, показывая дорогу, – только не совсем понятно, кто на кого охотится, то ли мы на мутантов, то ли они на нас. Твари, что живут в этих развалинах, на редкость хитрые и опасные, я уже успел потерять пару человек от нападений диких хищников. Пришлось даже создавать истребительные команды, зачищающие территорию от местной фауны.

– Значит, я здесь задержусь, – удовлетворенно кивнул Рокфор, – может, здесь найдется еще парочка подходящих трофеев! Только сначала нам необходимо решить все дела. Ты покажешь мне, где можно расположиться, или прикажешь будущему тестю спать с солдатами в одной казарме?

– Конечно, – кивнул молодой барон, показывая на ярко освещенное высотное здание, – прошу следовать за мной.

Здание внутри полностью перестроено, инженеры удалили оттуда все оборудование и почти все межкомнатные перекрытия, оставив только опорные стены и конструкции, позже создав принципиально новую планировку помещений, разделив каждый уровень на ряд крупных апартаментов, специально предназначенных для приема высоких гостей. Когда «Сакрал» прибудет и начнется полномасштабное развитие колонии, многие из тех, кто вложился в эту экспедицию, захотят посмотреть, на что уходят их средства. Поэтому с самого начала очень важно подготовить достойные для их статуса помещения, где гости смогут устроиться со всеми удобствами, не мешая друг другу и окружающим.

Только внутренний интерьер еще не соответствовал требованиям, здесь находилась в первую очередь практичная и удобная корабельная мебель, соседствовавшая с редким антиквариатом, выторгованным у местных. Вопрос украшений и меблировки можно было решить, когда начнут действовать регулярные торговые маршруты колонии с Рейнсвальдом, где и можно закупить всю необходимую мебель с соответствующим уровнем роскоши.

– Неплохо, – оценил Рокфор, когда поднялись на верхний уровень и зашли в предложенные ему покои. Новые магнитные лифты, установленные в старых шахтах, позволяли подниматься на нужный этаж за секунды, не тратя лишнего времени на ожидание и тряску в прежних старых и рассыпающихся кабинах. А в предложенных Карийскому барону апартаментах установили широкие панорамные окна из бронестекла, где открывался отличный вид на Новую Аверию, постоянно ярко освещенную прожекторами строек и словно совершенно не ложившуюся спать. Бросив свой камзол сервисному дрону, барон Карийский подошел к окну, – как понимаю, ты специально решил поселить меня здесь, чтобы хвастать результатами?

– Не только из-за этого, – усмехнулся Эдвард, приглашая пройти на второй этаж апартаментов, – а так же из-за того, что в курительной здесь установлено несколько слоев шумоизоляции и радиоотражения. Разговор там подслушать известными нам способами практически невозможно, так что если вам действительно есть, что рассказать, то лучшего места для приватной беседы не найти.

– Тогда идем туда, – кивнул Рокфор, – показывай, куда направляться?

Курительная комната представляла собой небольшое помещение с парочкой столов и мягкой мебелью для наиболее приятного времяпрепровождения, и усиленной вентиляцией, чтобы ни дым, ни запах не выходил в остальные комнаты. Распорядившись доставить сюда бутылку местного вина, Эдвард сел на диван, напротив странного вида панно, изображавшее что-то, похожее на воздушный корабль, но бездумно ярких оттенков, сделанное местными. Жители деревни, у которых выкупили это чудо чьей-то художественной мысли, говорили, что изображенным здесь образом должен появиться пророк неба, какой создаст здесь настоящий рай на земле и вознаградит всех по заслугам и деяниям. Рокфор тоже проследил за взглядом своего товарища, но не найдя в панно ничего особенного, уселся в кресло спиной к нему, протянув ногу к трескающему в небольшом камине искусственному огню, красивому и теплому, но совершенно не обжигающему. Раскурив одну из сигар, он не без удовольствия затянулся, и лишь тогда начал свой рассказ.

– Я не мог доверить эти новости никому другому, поскольку получены они, скажем так, не совсем законным путем, – пожал Рокфор плечами, выдохнув облачко светлого дыма и пару секунд наблюдая, как оно тает в воздухе. – официально шпионаж за другими дворянами запрещен, а король весьма негативно относится к подобному поведению.

– Будьте любезны, расскажите о самочувствии короля, – попросил Эдвард, – когда я улетал, ему было только хуже.

– Иинан умирает, – сухо ответил Рокфор, – я видел его как раз перед отправлением сюда, и теперь он не может даже самостоятельно подняться с кровати, чтобы сходить в уборную. Какая проклятая ирония! Человек, лично поведший Пятый корпус ветеранов на прорыв в Такийской провинции, сейчас не может даже в туалет сходить, чтобы не испачкать всю кровать. Святые Небеса, я не хочу такой же судьбы!

– Тем более следует поторопиться, – кивнул Эдвард, – когда король умрет, начнется борьба за престол, и тогда колония станет мощной картой в руках того, у кого окажется. Она должна быть достаточно самостоятельной, чтобы пережить этот период застоя и противостояний. «Сакрал» должен прибыть сюда до того, как Иинан издаст последний вздох…

– Кстати, возвращаясь к тому, что хотел рассказать, – напомнил Рокфор, – Гористары собирают коалицию, подтягивая к себе мелких герцогов и баронов. А граф Розмийский с каждым днем становится все наглее, почти в открытую собирая войска и тренируя наемников, словно собирается вести боевые действия прямо на территории Рейнсвальда. Естественно, после такого бряцания мечами остальные претенденты на престол весьма волнуются, граф Фларский тоже подготавливает все силы, но мы пока не можем начинать переброску его отрядов на территории острова, это будет выглядеть уж слишком вызывающе. Поэтому сейчас находимся в весьма подвешенном состоянии… С другой стороны, из-за этого, Эдвард, тебе не придется волноваться по поводу нападения на Тристанский замок, можешь смело возвращаться домой…

– С чего вы это взяли? – удивился Эдвард, – мы охотимся на Респира, а не на конкурентов графа Фларского в деле усаживания его пятой точки на престол! – он произнес это даже резче, чем ожидал, – Вам надо снова все объяснять? Респир похож на паровоз, который прет прямо вперед, не разбирая дороги и никуда по сторонам не глядя, даже на происходящее перед его носом. Вы думаете, он станет медлить из-за того, что на острове вот-вот может разгореться война? Он псих, а психов нельзя предугадать! – Эдвард даже встал и оперся о спинку дивана. В этот момент в комнату заглянул сервисный дрон с подносом, расставив на столе набор бокалов и предусмотрительно открытую бутылку местного вина. Успокоившись, Эдвард взял бокал себе и протянул еще один Рокфору, – Попробуйте, отличный напиток. Я даже думаю поставлять его на Рейнсвальд, он там точно должен иметь спрос…