Истории охотников за головами

Потом осветила фонариком соседнюю стенку. Там перемещалась огромная тень. Кровь Тиниан застыла в жилах. Огромный темно-красный бронзовый дройд Босска, двинулся вперед, остановился в проходе, развернулся, а потом вернулся обратно. – Ты в порядке. Прощебетала через некоторое время Кокетка. – Он такой глупый.

Тиниан уставилась на модуль X10-Д. – Что?- Пробормотала она.

– Бедное создание, единственный придаток Зуба гончей,- объяснила Кокетка. – Он не имеет никакого внутреннего программирования. Как жаль, в таком теле как это.

– Кокетка,- сделала выговор дройду Тиниан. – Чен просил найти информационный чип. Помоги мне это сделать быстро.

Десять минут спустя, Кокетка вела ее назад через проход. Когда они сделали паузу под датчиком движения, Кокетка чирикала, – это ужасно. Тиниан замерла.

– Что?

Такое красивое металлическое тело, и никакого мозга.

– Кокетка!- Тиниан зашипела через сжатые зубы. – Верни меня в каюту. Немедленно! – Через мгновение, она достигла места назначения и поместила Кокетку в гнездо на переборке. – Сотри запись, которую ты оставили в этой каюте.

– Ты не должна так волноваться,- просвистела Кокетка. – Мы в полной безопасности.

Босск посмотрел в сторону. Может, заметил сигнал тревоги? Возможно, но он повернулся, таким образом, чтобы небыло видно. В компьютерных системах Зуба гончей, было полно ошибок, одна из них выражалась в периодическом слабоумии бортового интеллекта.

Ченламбек отметил это про себя, тем не менее, Босск пытался представить себя в выгодном свете.

Он отключил цепь имитатора и поместил элемент управления на линию. Иди назад в каюту,- прорычал он. Когда Вуки не повиновались немедленно, Босск коснулся управления, которое выдвигало два электрода расположенных под обивкой на месте второго пилота.

Ченламбек взвыл. – Больно,- перевёл транслятор. – Больно.

– В каюту. Босск взмахнул винтовкой, которую держал на коленях.

Вуки медленно побрел по коридору, явно с трудом переставляя ноги. Когда Босск заглянул внутрь, человек сидела на краю койки. И разглядывал, свои убранные когти.

– Где ты была?- зарычал он.

Она смерила его взглядом, напустив на себя глупый вид. – Здесь. Где же еще?

Ему показалось, что пахнет отсеком со снятыми шкурами. Отступая из прохода, Босск подумал. Что она, могла там делать? Он прошел вдоль основного коридора, и проверил оба отсека. Никакой тревоги не были. Возвращаясь на мостик, он выполнил дополнительную проверку систем безопасности. Она показала, что всё чисто.

Возможно, он ошибся.

А, что если нет?

Немедленно после отбытия с Исполнителя, Зуб гончей просканировала контейнеры пассажиров. Тот осмотр не показал наличие металла кроме как в коробке с оружием. Надо просканировать ещё раз. Независимо оттого, что это может быть, даже если это не было оружием, всё равно надо проанализировать.

Второй осмотр прошёл так же в пустую: биохимические показатели соответствовали одежде или продовольствию.

Такой интересной загадки у него небыло уже несколько стандартных лет.

Час отдыха взбодрит, и Зуб гончей разбудит во время, чтобы принять реалспайс. Раздумывая над проблемой, он добрался до койки.

Кокетка объявляла, что Босск заперся у себя в каюте, и Ченламбек отправлялся, на разведку. К его радости, когда он пересёк центральную часть, где располагались двигатели Зуба гончей, он нашел гладкий разведывательный катер.

Он остановил взгляд на его красивых гладких линиях. В скором времени вместе с Босском или без него этот катер совершит разведывательный рейс.

Он должен подготовиться к плану номер Три, по которому, необходимо было перепаковать содержимое контейнера в этого разведчика. Но где на нём можно спрятать два больших контейнера?

Под округлой оболочкой, он нашел два огромных пустых отверстия ведущие внутрь корпуса. Босск снял пушки. Это сделало Чена уверенным, что Босск отошлет его и Тиниан на нём. Нагнувшись, он заглянул в пустое отверстие.

Там можно было спрятать Вуки.

Не его, но…

Он горько улыбнулся. В грузовом отсеке было два контейнера, в них хранились двое замороженных в углероде Вуки, и сделали это Имперцы. Их тела бросили на одном из форпостов Вуки. Ченламбек поклялся отомстить за их смерть, используя их тела. Дройд Босска, X10-Д, был предположительно глуп, значит, Кокетка могла приказать, чтобы X10-Д переместил содержимое контейнеров в эти отверстия. Ещё надо было попросить Кокетку, сделать так чтобы сканеры Зуба гончей все еще показывали контейнеры, полностью загруженными.

С подсказкой Кокетки, он прокрался на мостик, вынимая чип, который принесла Тиниан. Прежде чем присесть он подключил Кокетку в гнездо под навигационный компьютер. Несколько долгих секунд спустя, она прощебетала, – Ты в безопасности… в некотором роде. Чен потребовал объяснение.

– Каждые две минуты сканеры проверяют мостик. Независимо оттого, что ты хочешь сделать, двигайся быстро.

Почти немедленно, она подала звуковой сигнал предупреждения. Он сутулился под панелью управления, и не двигался, пока она не прощебетала, – Хорошо. Проверка прошла без неприятностей.

Он прорычал вопрос.

– Нет, не трогай никаких проводов,- ответила она. – Я пока отключу этот блок от систем Гончей.

Чен пока вынул ряд миниатюрных инструментов из мешочка, висящего на нагрудном патронташе. Окрутил крышку основного компьютера, отложил её в сторону, затем заглянул внутрь схем. Он почти нашёл то, что искал, когда Кокетка снова подала звуковой сигнал. Торопясь, он спрятался под пульт.

Потребовалось пять интервалов прежде, чем он определил местонахождение ячейки, в которую можно переписать фальсифицированные данные. Потом закрыл крышку и установил параллельную схему в обход основной.

Как раз вовремя. До системы Ломабу осталось около получаса.

Он прорычал последний вопрос Кокетке.

– Еще нет,- прощебетала она. – Мне жаль.

Значит план номер Три. Оставив Кокетку в гнезде под навигационным компьютером на тот случай, если она была близка к достижению цели, он отступил в каюту.

Тиниан присела рядом с пультом связи, облокотившись на переборку правого борта, и надела легкие наушники. Пока, она слышала только статические разряды.

Босск разрешил Чену использовать кресло второго пилота. Чен сказал ей, что Босск, скорее всего, позабавился, позволив Вуки находиться на его мостике. Босск увеличил освещение мостика. Его оранжевая чешуя отдавала зеленоватым оттенком, там, где на неё попадал свет.

Босск отключил гипердрайв, и Зуб гончей выскочила из гиперпространства. Впереди появилась звёздная система. Согласно навигационному компьютеру она насчитывала шесть планет на неправильных орбитах. Они походили больше на орбиты электронов, чем на нормальные, эклиптические орбиты планет, как будто систему Ломабу потревожила проходящая мимо гигантская звезда. Босск направил Зуб гончей на дальнюю орбиту третьей планеты. С этого расстояния, она была похожа на маленький синий диск с одной луной: Согласно сканерам, его поверхность была почти полностью покрыта океаном, кроме вытянутых в дугу архипелагов, там, где столкнулись тектонические плиты.

– Превосходно,- прошипел Босск. – Зуб гончей, установи курс и запускай двигатели.

Подтверждение. Ответило Судно. На случайных сканерах это будет похоже на обычный астероид, пересекающий орбиту планетой.

Тиниан увидела, что Босск щелкнул клавишу рядом с одной из выемок для рук. Должно быть, перевёл корабельные сканеры в экономный режим. Блуждающие сигналы могут быть перехвачены Имперскими системами слежения… хотя, скорее всего он прятался от сил Вуки.

Ченламбек рявкнул. – Сможет сканер распознать Сокол?- перевела Тиниан.