Бег по лабиринту (ЛП)

— Ответ принят, — прозвучал голос. — Это энергодобывающая станция Альфа. Видим вас, "Сокол". Как прошла поездочка?

Улыбка расцвела на лице Соло. — Просто прекрасно, Альфа. Никаких проблем. — Его голос стал насмешливо ироническим. — Если не брать в расчет имперской блокады и какого-то полуразрушенного звездолета в центре Лабиринта.

Похоже, вам повстречалась наша ситская реликвия, — прозвучал голос.

— Ваша что?

— Большинство маршрутов обходят эти обломки. Жаль, что вам не достался один из них.

— А уж мне-то как жаль, — пробормотал Соло.

— Ну… поздравляем, вы сохранили свою шкуру невредимой.

Мы готовим вам посадочную площадку, вектор подлета Дзета — 1.3.

— Вас понял, Альфа, — ответил Соло. — Надеюсь, у вас найдется пара бокалов Т'ил Т'ила для нас?

Голос усмехнулся. — Мы посмотрим, что сможем сделать. Конец связи. — Как только он выключил передатчик, из динамиков корабля зазвучал рокочущий баритон Чуи. Хэн нахмурился.

— Что значит источник энергии? — Хэн проверил показания внутренних датчиков, и обнаружил, что из грузового отсека действительно идет странное энергетическое излучение. Наверное, какая-то ответная реакция или эхо в системе связи от только что полученного сигнала. Но как только Хэн решил поделиться своим мнением с Чуи, тот прорычал, что идет в грузовой отсек, и отключился.

— Да какого… — Соло включил автопилот и рванул в грузовой отсек. Чуи уже был внутри и с помощью ручного сканера изучал один из больших и продолговатых контейнеров, из которых состоял груз "Сокола". Глаза Соло округлились.

— Оно идет из этого контейнера? — спросил он.

Вуки кивнул. У Хэна возникло очень нехорошее предчувствие. Он схватил заряженную электромонтировку и бесцеремонно взломал магнитный замок контейнера с грузом. Его взору открылась двухметровая канистра, покрытая чем-то похожим на имперскую маркировку. На верхней части канистры было устройство, которое могло быть только детонатором. А что касается самой канистры…

Хэн выхватил ручной сканер из огромной лапы своего напарника и прислонил его к канистре. Высветилась надпись:

— Барадий, — прочитал он.

Чуи яростно зарычал. Сканер вывел дополнительную информацию, но Хэну не было необходимости читать её.

Он был имперским кадетом достаточно долго, чтобы знать все о барадии и о дезинтегрирующей волне, что образуется в результате термоядерной реакции.

И здесь было достаточно барадия, чтобы разнести небольшую луну.

Соло от души врезал по переборке. Все встало на свои места, как будто ему раздали лучшие карты в подтасованной карточной игре. И был только один тип людей достаточно безумных, чтобы спрятать энергодобывающую станцию на краю черной дыры:

Это криффовы повстанцы. А какой самый лучший способ уничтожить их? Правильно, послать парочку простофиль, которые, сами того не ведая, провезут бомбу вместе с припасами. Еще одно очко имперскому департаменту грязных трюков.

Ручной сканер прояснил остальное: сигнал маяка, должно быть, подействовал на электронные детонаторы бомбы, преждевременно запустив таймер.

Несомненно, по плану взрывчатка должна была рвануть, когда Сокол достигнет станции. И обратный отсчет уже пошёл. Но сколько времени у них осталось?

Из динамиков послышался голос автопилота:

— Тридцать секунд до посадки.

Хан и Чуи начали действовать одновременно — они постарались побыстрей закрыть бомбу в контейнере и убраться из грузового отсека. Пока Чуи запечатывал отсек, Хэн дал команду открыть внешний люк, чтобы сбросить груз в космос.

Но тут раздался очередной рев Чуи, от которого у Соло застыла кровь в жилах.

— Что значит "створки не открываются"? — Хэн оттолкнул Чуи и отчаянно ударил по кнопке. Люк по-прежнему не открывался. Похоже, повреждена система управления — либо радиацией, либо из-за обстрела беспилотниками или звёздным разрушителем, неважно. Чуи уже мчался обратно в кабину, и Хэн бросился следом.

В кабине вуки уже пытался заставить створки люка открыться, вводя всевозможные последовательности и комбинации команд. Через фонарь кабины было видно, как массивная конструкция базы вырастает из черноты навстречу приближающемуся "Соколу".

— Чуи, вытаскивай нас отсюда. — Чуи скользнул в противоперегрузочное кресло и отключил автопилот. Он отменил курс на посадку и, преодолевая сопротивление корабля, начал разворачивать "Сокол" от станции. Динамики вновь ожили.

— Альфа — Соколу, Вы отклонились от курса. Что случилось? Повторяю…

— Сокол — Альфе, у нас небольшие проблемы. Конец связи. — Хэн отключил связь и направился к выходу. Услышав вопросительное ворчание Чуи, он остановился на несколько секунд.

— Что я собираюсь делать? А ты сам как думаешь? Кто-то должен открыть этот люк. И если мы не можем сделать это изнутри…

Глаза Чуи округлились — он понял, что Хэн имеет ввиду.

— Это будет легче, чем продать воду фермерам на Татуине.

Вуки разразился оглушающим ухо ревом. Хэн посмотрел своему приятелю в глаза и выдавил кривую ухмылку, которая в один прекрасный день станет известна всей галактике.

— Доверься мне.

Пока Соло добирался до шкафчика со снаряжением, Чуи не прекращал заунывно выть.

Хэн достал старый скафандр военного образца, добежал до центрального шлюза и начал снаряжаться. Корабль трясло, его стенки дрожали — это Чуи продолжал попытки изменить курс, сражаясь с притяжением чёрной дыры.(абз)

Хэн включил гидравлический подъемник и почувствовал, как тот вибрирует у него под ногами. Пока он поднимался, контрабандист провел проверку: магниты в ботинках включены, противоударный щиток опущен, гермошлем закрыт. Он глубоко вздохнул.

— Возьми себя в руки, Соло, — пробормотал он, — иначе эта прогулка станет для тебя последней.

А затем створки люка над ним скользнули в стороны, и Хэн оказался в вакууме. Черная дыра, невероятно огромная и внушающая ужас, заполнила собой почти всё пространство над ним. Перед ним висела энергодобывающая станция Альфа, модули громоздились на обломке скалы. И теперь ему были видны огромные конусы энергии, тянущиеся от чёрной дыры. Они просто трещали от перенасыщения, энергией можно было зарядить тысячи кораблей.

Секунду Хэн наслаждался видом, а затем двинулся по корпусу, заставив себя глядеть только на "Сокол". Он чувствовал вибрацию корпуса под ногами: Чуи сражался с притяжением черной дыры, пытаясь выиграть для Хэна немного времени, чтобы тот смог добраться до ручного управления шлюзом.

Но высветившиеся в шлеме данные показали, что Хэн все равно не успевает. Это бомба взорвется прежде, чем он успеет от неё избавиться. Но Хэн поступит иначе. Сначала он сделает кое-что, что у него всегда получается.

Он срежет угол.

Соло отключил магнитные ботинки, и дал короткий импульс встроенными в скафандр реактивными двигателями. Он полетел в сторону грузового отсека, поверхность корабля быстро проносилась у него под ногами. В последнюю минуту Хэн вновь включил магниты на ботинках и прилепился в метре от внешних створок шлюза. Он сразу изо всех сил надавил на первый запор. К его облегчению, тот открылся.

Как только его руки обхватили второй и последний запор, корпус корабля под его ногами дёрнулся, словно живое существо. Он уцепился покрепче, а "Сокол" с ускорением устремился прямо к чёрной дыре. Хэна дёрнуло в сторону. Похоже, Чуи уже начал. Теперь Соло пора заняться своей частью плана. Он потянул последний запор.

Но тот не поддавался.

Он переместился, поудобнее схватившись двумя руками. Но как только контрабандист потянул изо всех сил, корабль резко встряхнуло, как будто "Сокол" собрался развалиться на куски.

И действительно, от посадочной опоры оторвалось несколько кусков, которые как шрапнель устремились на Хэна. Он распластался по корпусу корабля, пропуская их над собой, но один все же нанес скользящий удар по ранцу скафандра. Открыв глаза, Соло увидел, что уровень энергии быстро стремится к нулю. Проклятье. Поднявшись на ноги, он вновь ухватился обеими руками за запор и потянул. Тот провернулся, зажегся зеленый индикатор, и створки люка раскрылись. А вот уровень энергии скафандра приблизился к критическому — индикатор горел красным…