Чувство долга (пер. О. Колесникова)

Он задержал их на этой планете – и вот они мертвы!

Убийца!

Глава 14

Жизнь была кончена. В сознании Бриона не осталось ничего, кроме отчаяния и боли невозвратной потери. Если бы его мозг командовал телом, Брион несомненно умер бы, так как у него не было ни малейшего желания жить, но, не подозревая об этом, сердце продолжало биться, а легкие размеренно втягивали в грудь воздух, пропахший дымом – пропахший смертью. Тело продолжало автоматически поддерживать ненужную теперь жизнь.

– Что вы будете теперь делать? – спросил Талт.

Даже он был потрясен этим зрелищем. Брион, когда до него дошел смысл вопроса, лишь покачал головой. Что он может? Что вообще теперь можно сделать?

– Иди со мной, – произнес чей-то голос из открытого окна кара, стоявшего сзади.

Говоривший скрылся в толпе прежде, чем они обернулись. Брион успел заметить туземца на краю толпы. Это был Ульв.

– Поверни-ка кар вон туда, – он схватил Талта за руку и показал направление, – немедленно, и не привлекай внимания.

На мгновение у него появилась надежда. Но уже в следующий миг он подумал: «Какая может быть надежда? Здание разрушено, люди погибли. Нужно смотреть в лицо действительности».

– Куда мы едем? – поинтересовался Талт. – Кто говорил с нами?

– Туземец, вон тот, впереди. Он спас мне жизнь в пустыне. Я думаю, он на нашей стороне, хотя он и настоящий дисанец. Ему, тем не менее, понятны факты, которые не может понять ни один магт. Он знает, что произойдет с этой планетой, – Брион говорил так много только для того, чтобы наполнить свой мозг словами, не оставив места для надежды.

Ульв медленно и непринужденно шел по улице, не оглядываясь. Они двигались за ним в отдалении, не теряя его из виду. Все меньше людей попадалось среди покинутых зданий. Ульв исчез в одном из них.

«ТРЕСТ ЛЕГКИХ МЕТАЛЛОВ, лтд».

Надпись висела над входом.

– Не останавливайтесь здесь, – сказал Брион, – обогните угол. Там я выйду.

С легкостью, какой он уже давно не ощущал, Брион выбрался из кара. Нигде никого не было видно. Медленно возвращаясь обратно за угол, он оглядел прилегающие улицы. Ни души, только жара, молчание, пустота…

В дверях склада появилась какая-то фигура, махнувшая рукой. Брион показал Талту жестом, куда ехать, и прыгнул в кар.

– В эту открытую дверь! Быстро! Пока нас никто не видел!

Кар по пандусу въехал в помещение, и двери за ними закрылись.

– Ульв! Что это! Где ты? – позвал Брион, щурясь в темноте. Рядом появилась фигура.

– Я здесь.

– Разве ты…

– Я слышал о рейде. Магты созвали всех нас, чтобы мы перенесли взрывчатку. Я пошел со всеми. Я не мог их остановить, и у меня не было времени предупредить тех, в здании.

– Значит, все они мертвы?

– Да, за одним исключением. Я знал, что могу спасти одного, но я не знал, кого. Поэтому я взял с собой женщину, которая была с тобой в пустыне. Сейчас она здесь – ранена, но не сильно.

Виноватое облегчение заполнило Бриона. Он не обрадовался, слишком свежа была память о смерти людей Фонда. Но в то же время он был счастлив.

– Покажи мне ее, – внезапно его поразил страх, что это, может быть, ошибка. Возможно Ульв спас другую женщину.

Ульв повел его через пустой склад. Брион шел рядом с ним, борясь с искушением побежать. Но все же, когда он увидел, что Ульв направляется к офисному уголку у задней стены, он не выдержал и побежал.

Леа без сознания лежала на диване. Пот покрывал ее лицо, она стонала, не открывая глаз.

– Я дал ей совер и укутал в тряпки, чтобы никто не видел, – сказал Ульв.

Через открытую дверь конторки заглянул Талт.

– Совер – это наркотик, который они извлекают из одного растения, – пояснил он в ответ на вопросительный взгляд Бриона. – Мы производили с ним опыты. В небольшой дозе он лишает сознания, в большой смертелен. В каре у меня есть антидот, подождите, я принесу.

Брион сел рядом с Леа и отер с ее лица пот и грязь. Тени под глазами девушки сделались темнее, тонкое лицо эльфа казалось еще тоньше. Но она была жива – самое главное.

Напряжение частично оставило Бриона, он снова обрел способность думать. По-прежнему нужно было выполнять свои обязанности. После того, что случилось, Леа следовало лежать на больничной койке, но это сейчас невозможно. Тем не менее, он должен поставить ее на ноги и заставить работать: ответ нужно найти, ибо сейчас каждая секунда уносила с собой частицу жизни планеты.

– Через минуту все будет готово, – сказал Талт, внося тяжелый медицинский ящик.

Он внимательно посмотрел на выходящего из комнаты Ульва.

– Хис должен узнать об этом перебежчике. Его можно использовать как шпиона или для получения информации, хотя, пожалуй, сейчас уже поздно, ведь скоро здесь начнется ад, – он набрал номер на циферблате, а затем извлек из ящика шприц-пистолет.

– Закатайте ей рукав, мы сейчас вернем ее к жизни, – он прижал стерилизованный ствол к коже и нажал на спуск. Раздался короткий щелчок.

– Подействует быстро? – спросил Брион.

– Через несколько минут. Пусть полежит.

В дверях показался Ульв.

– Убийца!

В руках он держал духовое ружье, поднимая его ко рту.

– Он был в каре и видел тело! – крикнул Талт, хватаясь за пистолет.

Брион прыжком очутился между ними, подняв руки.

– Остановитесь! Не нужно больше никого убивать! – крикнул он дисанцу.

Потом показал кулак Талту.

– Только попробуй выстрелить, и я сломаю тебе шею. Здесь командую я.

Он повернулся к Ульву. Тот поднес ружье к губам, но колебался. Это был добрый знак.

– Ты видел тело в каре, Ульв. Ты должен был видеть, что это магт. Я убил его и готов убить еще десять, сто магтов – лишь бы удалось спасти планету. Я убил его в честной схватке и хочу осмотреть тело. В этих магтах есть что-то очень странное, ты сам знаешь. Если мне удастся разобраться в том, что это может быть, то мне удастся остановить войну и не бомбить Ниджорд.

Ульв все еще был рассержен, но немного опустил ружье.

– Я хочу, чтобы здесь не было чужеземцев. Я хотел бы, чтобы никто из вас сюда вообще не приходил. Все было хорошо, пока не появились вы. Магты были сильнее, и они убивали, но они и помогали. Теперь они хотят воевать вашим же оружием, поэтому вы хотите, чтобы я помог вам.

– Нет, не нам, а себе! Возврата нет. Может быть, для Диса и было бы лучше не вступать в контакты с инопланетянами, а может, и нет. Но в любом случае об этом нужно забыть. К добру или худу, но мы так или иначе связаны с остальной частью галактики. Вы должны решить свои проблемы, и я здесь для того, чтобы помочь.

Секунды шли, а Ульв продолжал неподвижно стоять, и на его лице было написано колебание. Может ли убийство остановить смерть? Может ли он помочь своим людям, помогая чужеземцам сейчас? Его мир изменился, и это ему не нравилось. Приходилось прилагать усилия, чтобы тоже измениться. Внезапно он сунул духовое ружье в петлю, повернулся и направился к стене.

– Это слишком для моих нервов, – сказал Талт, убирая пистолет в кобуру. – Вы не представляете себе, с какой радостью я уберусь отсюда, когда все это кончится. Даже если планета взорвется – меня это не касается. Все, – и он направился к кару, внимательно следя за Ульвом, сидевшим на корточках у стены.

Брион повернулся к Леа, которая открыла глаза и смотрела в потолок. Он подошел к ней.

– Бежали, – ее голос был пуст и невыразителен, и это поражало сильнее, чем все остальное. – Они бежали мимо моей открытой двери, и я видела, как они убили доктора Стайна. Они зарезали его, словно животное, и разрубили на части. Потом в комнату вошел еще один, и я больше ничего не помню, – она медленно подняла голову и посмотрела на Бриона. – Что случилось? Почему я здесь?

– Они… они мертвы. Мертвы все. После рейда дисанцы взорвали здание. Ты одна осталась в живых. В вашу комнату вошел Ульв, тот самый дисанец, которого мы встретили в пустыне. Он унес тебя оттуда и спрятал здесь.