Танцы на стёклах (СИ)

  Первозданно девственный и причудливый для человеческого глаза пейзаж открылся взорам внизу: не видно городов, которые на Горане различимы даже из космоса, словно муравейники. Уже можно разглядеть тёмный массив леса, разделённый широкой тёмной рекой, похожей на блестящую змею. Чуть в стороне простиралась бурая долина, то тут, то там пестрящая разноцветными пятнами.

  − Всегда представлял высадку на другую планету в скафандрах, − сказал Вэн.

  − Да, эту планету мы заселим, − сказал солдат и, глянув вниз, добавил: − И будем гулять в девственном лесу.

  Уже стали хорошо видны копошащиеся люди вокруг овального здания базы, построенной за сутки. Один робот "Стоумер" возводит из металлопены такое сооружение быстро, только заложи в него нужную программу. А людям остаётся установка окон, дверей, да начинки жизнеобеспечения.

  Вид в иллюминаторе казался чужим, непривычным. Словно смотришь кино через красноватый светофильтр.

  − Добро пожаловать на Шарк, - раздался голос пилота. − Ядовитых примесей в воздухе нет, кислорода двадцать три процента. Глубоко сразу не вдыхайте, а то опьянеете. Гравитация - ноль восемь, плотность воздуха - один и два от стандарта.

  − Как послушать - так в рай попали, − Вирто усмехнулся.

  Челнок приземлился мягко: еле ощутимый толчок, и опоры упёрлись в бурую почву. Дверь плавно и бесшумно исчезла в пазах, снизу выдвинулся пластитовый трап.

  Вслед за своими товарищами Вэн двинулся к проёму, но толкотня в проходе заставила приостановиться. Перед глазами мелькали чьи-то спины и раздутые баулы.

  − Не толкайтесь, все в рай попадём! - объявил с улыбкой курносый солдат.

  Вот и трап. Тело обдало тёплым влажным воздухом и терпким запахом, будто подсунули под нос корицу.

  − Да, надивимся мы тут, если даже воздух пахнет странно! - Вэн вдохнул снова.

  Чужое небо. Оно чистое, но не голубое, а фиолетовое. Облака белые, по краю отливают медью. Птиц не видно, зато насекомых тут тьма. По траве ползают какие-то продолговатые и плоские мелкие существа самых разных расцветок. С лёгким гулом пролетел продолговатый жук.

  − Ух ты! - выдохнула Лаура. − А говорили, что жизнь тут аналогична нашей.

  − Ты просто не представляешь, какая может быть жизнь во Вселенной! - Вэн попал на свою любимую тему. - Бывает фторная форма жизни, водородная...

  − Ты фторную видел? - глаза Лауры стали лукавы.

  − Нет.

  − Увидишь, меня позовёшь.

  Чтобы не толкаться в потоке людей, Вэн спрыгнул с трапа в сторону, погрузившись в бурую траву по колено. Права была Тэя, говоря, что трава Шарка похожа на тонкие плетёные косички, торчащие вверх. Воздух вокруг словно пронизан красноватым свечением, отчего всё казалось нереальным. Не привыкли глаза к такой цветовой гамме мироздания.

  Вдали, метрах в десяти над землёй, неподвижно зависло множество светло-серых шаров. Воздушные потоки то и дело их смещали, но странно: загадочные объекты упрямо возвращались назад, только не плавно, а какими-то лихорадочными рывками.

  Вирто остановился у трапа, вдохнул полной грудью.

  − Да такой воздух на Горане можно за деньги продавать!

  − Похоже, тут пекло! - сказал один из солдат, расталкивая замешкавшихся широкими плечами.

  − Ты просто привык к кондиционированию на корабле, − сказал другой, идущий следом.

  − Это же не планета, а подарок! - сказала восхищённо Лаура. - Вот корпорация деньжат отхватит!

  Недалеко от челнока ждали вновь прибывших два солдата во главе с лейтенантом Райком. Он подошёл. Ровное лицо выглядело необычно довольным: смотрел на озирающихся людей с видом бывалого.

  − Сержант! Веди солдат к зданию! Учёные! Вас ждёт координатор в централи!

  − Что это? - Вэн ткнул пальцем в сторону шаров.

  − Их назвали воздушные медузы, у них внутри пузырь с гелием, вот и летают, − сказал лейтенант.

  − Их уже изучали?

  − Не знаю, не интересовался, − лейтенант махнул рукой и пошёл вслед за солдатами.

  Вдали стеной темнел высокий лес. Вэн достал из нагрудного кармана визор. Надев, приблизил изображение леса. Там, на краю чащи, сплелись в хаос деревья разной величины: как добродушные великаны, одиноко возвышающиеся над соседями, и словно пытающиеся дотянуться к облакам, так и скрюченные, покрытые ярко-бурыми наростами и шипами злобные карлики, клонящиеся к земле. А ветви больше похожи на корявые корни.

  Стволы почти чёрные, а кроны полупрозрачные, разного цвета − от светло-изумрудного до тёмно-синего. На ветвях некоторых деревьев красовались веретенообразные отростки, вперемешку с перьевыми листьями, свисающими почти до земли. Но на высоких исполинах ветви раскинули огромные зонты из множества веерных листьев. По стволам вились лианы, свисали с веток, словно толстые верёвки.

  В визор хорошо видны синтеты − боевые паукообразные роботы. Они "хамелеоны", и сейчас бурые, слились с травой. За их восемь лап и овальное туловище прозванные тарантулами. Всего их на базе шесть, а напротив леса стояло трое − опасность исходила оттуда, из густой растительности. По бокам туловища у тарантулов два минигана, стреляющие убойными урано-углеродными пулями.

  И тут Вэн увидел большую грациозную бабочку с сиреневыми крыльями, которые раскрывались, если не обманывало расстояние, сантиметров на тридцать. Она уселась на видео-индикатор неподвижного тарантула, медленно поводила крыльями - символ мира на смертоносной машине. Пять остальных глаз синтета с прежним безразличием сканировали пространство. Настырная бабочка его явно не беспокоила.

  − Да уж, человек ваш мир нарушит, − тихо сказал Вэн, снимая визор и пряча в карман.

  − Что ты там бормочешь? - Вирто зашагал в сторону здания. - Пошли!

  Прибывшие ещё не успели отойти далеко от челнока, как увидели в небе тёмную точку. Скоро она превратилась в "Осу" − небольшой десантный транспорт. Со снятыми лучевыми турелями, он не выглядел угрожающе. Но из открытых бортов торчали стволы миниганов. Под брюхом транспорта, на тросе, висело неподвижное огромное ящероподобное существо с шестью лапами и длинной шеей. Когда "Оса" приблизилась, люди увидели, насколько мощный и громадный этот монстр, похожий на гигантского варана. Только он был в длину не меньше десяти метров. Солдаты шагали к зданию. Поворачивая головы, с любопытством посматривали на необычное чудище.

  "Оса" зависла чуть в стороне от здания базы. Трос отсоединился, и гигантская ящерица грохнулась недалеко от людей. От падения тяжёлой туши под ногами вздрогнула земля. "Оса" медленно развернулась и полетела в сторону леса - искать новую добычу.

  − Вот это монстр, − сказала с восхищением Лаура, поправив лямку баула на плече.

  − Сбор образцов начался. Идём посмотрим, − Вэн зашагал к ящеру, за ним потопали остальные гражданские, забыв на время, что их ждут в здании.

  − Мне страшно смотреть на эти зубы, − пробормотала Лаура, разглядывая торчащие верхние клыки. Они загибались внутрь пасти: такие жертву не упустят.

  − Чего их бояться? - Вэн решил успокоить девушку. - У нас мощное оружие. Мы найдём способ приструнить тут всех.

  − Надо это быстренько рассказать аборигенам, − Вирто осклабился. - А то им пока всё равно, кого жрать.

  Вблизи клыкастая морда, покрытая серыми пластинками, напоминала о фильмах ужасов. Вспомнилась картина - трепеща от страха, замерла девочка, а возле неё похожая на шантову зубастая пасть, с которой свисает слюна. Первое встреченное здесь животное, и оно поражало тем, что в его глазах нет зрачков. Только тёмно-зелёная глубина. Всё тело монстра покрыто роговыми пластинами, на лапах острые когти, но пальцев всего три.

  − Не хотела бы я с таким встретиться, − пробормотала Лаура.

  Все направились к зданию. Сквозь высокие двухстворчатые двери вошли в просторный коридор. Когда подходишь к разветвлениям коридора, на стене высвечивается карта базы. Вчера здесь ещё ничего не было − в долине росла лишь трава. А сегодня в коридорах свет, открывающиеся двери. Миновав столовую и медотсек, учёные пошли в левое крыло, где располагались их комнаты.