Победители (СИ)

  - Спасибо! - оторопело пробормотал Куоти, продолжая взирать на нее со смесью благоговения и вожделения.

  Несколько месяцев он не видел живой, натуральной женщины. В Голубом Доме и на Острове был чисто мужской персонал. И хотя Куоти, как и другие офицеры, имел возможность время от времени "спустить пар" в кабине виртуальной реальности в развлекательном центре, разве этот эрзац мог сравниться с настоящей девушкой?! Ри показалась ему необычайно красивой и притягательной, а ее легкомысленно короткий халатик будил в нем темные желания. Смущенный, Куоти поскорее сел за стол, прикрывшись свисавшей с него скатертью, и положил ногу на ногу.

  Но и молчать он, понятное дело, не мог.

  - Скажите, Ри, - откашлявшись, спросил он как можно непринужденнее. - Вы давно здесь? Вы, наверное, прилетели с Центральной базы?

  - Можно сказать и так, - Ри, протянув ему тарелку, чуть напряженно улыбнулась. - Но давайте пока отложим вопросы. Как говорится, мужчину баснями не кормят. Так что, приступайте к завтраку!

  Несколько минут за столом было действительно тихо.

  - Вы очень хорошо готовите! - оценил, наконец, Куоти. - И здорово управляетесь с филлинской кухонной техникой!

  - О, да! - Ри снова загадочно улыбнулась. - У меня хватило времени научиться.

  - Вы уже давно на Филлине? - Куоти с усилием заставил себя смотреть ей в лицо, а не на грудь, проглядывавшую в вырезе халатика. - К сожалению, я не имел возможности познакомиться с вами раньше.

  - И в самом деле, жаль, что у вас не было такой возможности...

  По лицу Ри пробежала горькая усмешка, от чего оно сразу сделалось как-то строже и старше. Куоти вздрогнул, его сердце внезапно пронзило острое чувство жалости и тревоги. Похоже, в совсем недавнем прошлом этой девушки было нечто по-настоящему тяжелое и страшное, что она никак не могла забыть...

  Он в смущении опустил взгляд и тут же наткнулся им на голую коленку Ри, выглядывавшую из-под полы халатика, и стройную ножку, обнаженную почти до бедра. Да что же с ним сегодня такое?! Раньше он никогда бы не позволил себе таких фривольных мыслей и откровенных желаний в отношении практически незнакомой девушки!

  - Вот, что, - Ри, очевидно, приняла какое-то решение. - У вас, наверное, ко мне много вопросов, но не на все из них стоит искать ответы. Я думаю, вам будет лучше забыть меня.

  - Забыть вас?! - запротестовал Куоти. - Но почему?!

  - Потому что у меня синяя кровь, но я теперь гражданка Горданы и сотрудница горданского Министерства инопланетных дел. И вам лучше не задавать вопросов о моем прошлом и не знать, в силу каких обстоятельств я превратилась в жительницу Филлины!

  - Подождите! - Куоти вовремя вспомнил о деле, которое было прежде всего. - Вы работаете на филитов?! Мне надо срочно передать им важное сообщение с базы Запад!

  Ри, приподнявшись, спокойно вытащила из кармана халатика коммуникатор... очень хорошо знакомый коммуникатор.

  - Сейчас я свяжу вас со своим начальником - генералом второй величины Собеско.

  - Он уже второй величины? - удивился Куоти.

  - Да, со вчерашнего дня. Смена власти в стране произошла и в его пользу, - кивнула Ри, набирая номер. - Будете говорить?!

  - Обязательно!...

  Услышав в трубке голос Собеско, Куоти начал подробно и обстоятельно докладывать ему то, что сообщил Роор. На базе Запад не хотят воевать с филитами, рассказывал он, но их принуждает к этому командование. Однако пока боевые действия не начались, филлинские войска могут занять базу. Им не окажут сопротивления...

  - Спасибо, я понял, - услышал Куоти деловитый голос Собеско. - Оставайтесь пока на месте. Если что, связывайтесь со мной по этому комму. Постараюсь подъехать к вам ближе к вечеру.

  Отключившись, Куоти положил коммуникатор на стол и повернулся к Ри. И снова обомлел. Девушка, стоя к нему спиной, мыла посуду, наклонившись над раковиной. Стыдно сказать, но в этот момент Куоти мог думать только о том, надето ли у нее под халатиком нижнее белье, или все-таки нет.

  - Поговорили? - Ри, закрыв кран и вытерев руки полотенцем, обернулась к нему.

  По ее лицу промелькнула очередная мимолетная улыбка - печальная и немного ироничная. Внезапно в ее глазах появилась решимость. Сделав несколько быстрых шагов вперед, она встала перед сидящим Куоти, взяв его руки в свои.

  - Молчи, - тихо сказала Ри, глядя ему в глаза. - Иди ко мне. Я же чувствую, что небезразлична тебе, и вижу, что ты меня хочешь.

  - Мне очень неловко... - начал Куоти, но девушка закрыла ему рот ладонью и потянула за руку, вынуждая встать.

  Еще не до конца веря в свое счастье, Куоти обнял ее, ощутив под руками ее горячее тело под тонкой легкой материей. Его губы начали искать на ощупь ее.

  - Я не знаю, что с нами будет завтра, но сегодняшний день - мой! - слышал он ее жаркий шепот. - Ты хороший мальчик, Куоти, ты поможешь мне! Я хочу с тобой очиститься, пробудиться... пробудиться для новой жизни!...

  Халатик полетел на пол, за ним последовали смятая рубашка и остальная ненужная одежда. Заскрипел по полу поспешно отодвигаемый стул. И Куоти уже не слышал, как Ри шепчет - совсем тихо - между страстными поцелуями: "Прости меня... Так нужно... так будет правильно... Мне надо обезопасить - и тебя, и себя"...

  Глава 31. Без пролития крови

  У природы нет плохой погоды, только нам ужасно не везет!

  От холода хотелось съежиться, свернуться в клубок, замереть, но Элфаим, пересиливая нарастающую апатию, заставил себя сделать несколько энергичных махов руками и попрыгать сначала на одной, а затем на двух ногах, разгоняя кровь.

  Это помогло, но ненадолго. К сожалению, его эффектная, но тонковатая камуфляжная куртка аутентичного земного производства не очень хорошо защищала от злого филлинского предутреннего морозца.

  Тьма и пламя! Ну, что стоило подобрать для нас настоящее зимнее обмундирование!? - ругался Элфаим, продолжая скакать на одном месте, чтобы согреться. На Земле, в конце концов, тоже бывает холодно! Похоже, изготовители этой формы, расположенные, судя по надписи на этикетке, в неведомом ему городе Львове в Евразийском Союзе, или изначально не предусматривали использования своего изделия при конкретно минусовой температуре, или считали, что в такую погоду надо больше бегать и прыгать, отчего и так станет жарко.

  Элфаим уже был готов малодушно спрятаться в катере, но он, увы, посадил его далековато от места встречи, да и биоискатель внутри кабины окажется практически слепым. В конце концов, он сам виноват: прибыл на полчаса раньше намеченного срока, чтобы проверить местность на предмет возможных ловушек. Ну и проверил. И ничего не нашел, только капитально замерз.

  Наконец, на краю небольшого экранчика биоискателя показалась жирная метка, начавшая медленно продвигаться к центру по прихотливой ломаной линии. Очевидно, госпожа координатор движется на гравискейте и сейчас осторожно пробирается через ночной заснеженный лес, огибая деревья и занесенные снегом кусты и груды валежника.

  Прошло еще несколько долгих минут, прежде чем заиндевевший Элфаим углядел в лесной чаще проблески тусклого синего света. И тут же включил в ответ свой потайной фонарь, указывая свое расположение.

  Кусты на опушке громко затрещали, сбрасывая снег с веток, и на поляну выплыл большой двойной гравискейт с передней стойкой, за которую держались, стоя бок о бок, два человека. Оба они, как с неподдельной завистью отметил Элфаим, были одеты в теплые оливково-зеленые бушлаты явно филлинского происхождения.

  - Вы сегодня не одна, - отметил Элфаим, помогая Ариант спрыгнуть с доски на снег.

  Ее спутник пока неподвижно оставался на месте. Его руки в толстых перчатках, обхватившие стойку, были спокойными, но Элфаим все-таки ощущал исходящую от него некую неясную угрозу.