Хозяйка огня (СИ)

Покинув укрытие после длинной очереди над головой, Джелина не обнаружила дееспособного врага и признательно посмотрела в сторону белого комочка, кружившегося возле «Ястреба». Бившееся в сумасшедшем ритме, сердце успокоилось, вернув рассудку контроль над телом. Отдышавшись, Стейн вернулась к челноку и перетащила сумки в истребитель.

Изнутри «Ястреб» оказался больше чем челнок и довольно просторным для одного человека. Он состоял из трёх частей: места пилота с непривычным для этого времени штурвалом в виде дуги, жилого отсека с необходимыми удобствами для отдыха в долгих перелётах и технической подсобке с доступом к энергетическим ячейкам и двигателям. Кресло пилота вращалось и подъезжало в любом направлении по спрятанной в полу рельсе, что позволяло удобно использовать даже дальние панели.

- Да, конструкторы этого чуда знали чувство меры, - отмечая идеальные пропорции и гармоничность внутреннего расположения приборов, думала вслух Джелина, уже расположившись в кресле.

- Не могу не согласиться, - подтвердил Антон, запуская двигатели истребителя. - Но оставаться здесь дальше всё же небезопасно. Предлагаю быстрее покинуть базу.

- Ты же знаешь, куда он отправился?

- Если вы, сударыня, про главу ордена, то да. Мне известны координаты предполагаемой цели. С уверенность в восемьдесят два процента могу утверждать, что он посетил…

- Название мне ничего не даст. Просто доставь меня туда, как можно скорее.

- Возможности этого средства ограничены. Путь займёт несколько месяцев.

- Я понимаю. Друзья рассказали мне, но всё же ты гений, так что проложи маршрут как можно короче.

Истребитель плавно поднялся, ведомый силовой установкой к стартовой площадке, оказавшись над шлюзом в открытый космос. Уже через пять минут «Ястреб» покинул орбиту Луны, а через пятнадцать миновал пояс Койпера. Пролетев облако Оорта, звездолёт вышел за пределы Солнечной системы. Наконец, серьёзные препятствия оказались позади, и Антон перевёл «Ястреб» на сверхсвет.

В ситуации

«Ястреб» вошёл в плотные слои атмосферы. Под его крылом раскинулся огромный океан и быстро растущий по мере приближения крутой скалистый берег. Это была уже не первая планета, где пришлось остановиться для сбора воды, но в этот раз Джелина настояла на высадке. Ей захотелось подышать свежим воздухом, почувствовать ветер на лице и просто погулять, а не ждать в очередной раз, приводнившись в открытом океане, когда очистится система и закачается свежая вода. Для посадки Антон выбрал ровное открытое место, близко от берега, но высоко над прибоем.

- Переменная облачность, порывистый ветер. За бортом двадцать восемь градусов Цельсия. Гравитация немного больше земной, - сообщил Антон, включая дополнительные амортизирующие мощности.

- Спасибо, а то я подумала, что уже поправилась в этой консервной банке за... Кстати, сколько времени прошло с тех пор?

- Двести восемьдесят пять часов.

Цифра вызвала улыбку.

- В другой ситуации я бы ни за что не рассмеялась, но теперь. Ну, вот кто в здравом уме говорит о месяцах в часах?

- Вот именно, - Антон переживал о своём, чем рассмешил Джелину. - Кто вообще додумался измерять полностью субъективное понятие!

- Хорошо, что ты со мной. Иначе, я бы просто свихнулась от скуки.

- Ещё бы. А ещё ты могла затеряться, так как последний работающий буй мы миновали две недели назад.

- Да, да и это тоже, - призналась Джелина, выпрыгивая из отсека на каменистую землю с несколькими бурдюками через плечо. Ветер со слабым свистом огибал фюзеляж и толкал в спину, растрепав непослушные локоны. Его тёплое прикосновение чувствовалось даже под курткой. Впереди, как на ладони, раскинулась заболоченная равнина, упиравшаяся в залесённые горные хребты далеко на горизонте. – Ух ты, высоченные же какие. О да, здесь довольно тепло. Зря я надела кожаночку.

- Советую дышать через маску, кто знает, какие бактерии витают в воздухе.

- Да ладно тебе. Дай насладиться моментом, - Джелина повернула налево, прошла за хвост истребителя к краю обрыва и посмотрела вниз. – Да, тут в лепёшку можно расшибиться! Но вид та какой!

- Наслаждайся, не торопись, - голос Антона транслировался через браслет. - Я пока раскрою фотонные батареи для подзарядки, иначе придётся израсходовать слишком много водорода для взлёта.

- Ну, ты занимайся, а я посмотрю за нас обоих.

В трёхстах метрах от «Ястреба» Джелина нашла овраг и спустилась по каменной россыпи туда, где в лучах заходящей звезды разливался океан. Ветер дул в лицо и нагонял волны, в них отражалось светило, создавая иллюзию белой полосы до самого горизонта. Джелина часто моргала, но ещё долго смотрела на водную гладь, любовалась видом, как тогда, на западном побережье Тихого океана.

- Я вспомнила отца. Кажется, мне шесть лет. Он улыбается, тянет руки и идёт следом, а я всё убегаю и убегаю дальше по пляжу, постоянно оборачиваюсь, чтобы знать, не догоняет ли он.

- Хорошая новость, твоя память возвращается. Это может помочь в поисках. Рекомендую, правда, не задерживаться и скорее пополнить запас воды. Режим невидимки легко обнаружить, а мы высадились на этой планете незаконно. Кто знает, как отреагирует местные на появление неопознанного объекта?!

- Но, как ты можешь быть уверен, что Ваня был здесь?

- Я уже говорил. Время от времени, твой друг отправлял на Землю курьеров c письмами. В них указаны координаты планет отправителей. Но, конкретно, это место я вычислил из особой расы курьера, что доставил сообщение. Родом он именно отсюда, если верить историческим документам.

- Прости, это всё препараты для долго сна.

- А я говорил не налегать. В редких случаях они частично стирают недавние воспоминания.

- А ты точно срок годности проверил?

- Неактуально. Перед войной люди изобрели как бы абсолютный консервант. Его тогда добавляли практически во всё. Он замедляет скорость взаимодействия частиц, да и сам почти вечен.

- Правда?! Спасибо за информацию. Всё, я спустилась. Вдруг ракушку какую найду. Чуть позже пришли зонд, забрать бурдюки.

- Как только, так сразу.

Чистое голубое небо под сводами высоких скал кружило голову. Джелина наклонилась, забрала горсть чёрного блестящего песка, и кроме цвета не заметила ничего необычного, такой же мелкий, зернистый и гладкий на ощупь. Она присела, сняла обувь, но пройтись босиком по песку ей не пришлось. Тупая боль пронзила затылок, затмевая глаза.

Очнулась она на скамье в каком-то тёмном и мокром подземелье. Было прохладно, ноги околели. Где-то наверху протяжно свистел ветер. Браслет, транслирующий голограмму Антона, исчез, а затылок саднила запёкшаяся рана. В углу валялись её ботинки, всё те же, с высоким берцем. Она быстро надела их и тут же прильнула к заржавелым металлическим прутьям камер. Закричала, но никого не оказалось рядом.

Всё же не скоро, но кое-кто появился, мигая в коридоре светом от фонаря. Рост существа удивил. Джелина предполагала, что будет иметь дело с двухметровым уродом, но к ней подошёл брутальный на вид толстый бородатый карлик. Он выпускал сигарный дым и напоминал представителя расы из фильмов, ставших так популярными в конце двадцатого века. Какие-то яблоки с чеками и два подковообразных устройства с энергетическими ячейками украшали его широкий пояс. В левой руке он держал ключ-карту от замка, а правой отцепил, пристёгнутую к ремню серую палку. Ею он ударил по решётке и злобно посмотрел на заключённую. Лёгкий электрический разряд заставил Джелину отскочить прочь.

- Эй! Какого чёрта?!

Карлик-молчун вновь выпустил разряд по решётке, показывая серьёзность намерений. Сигара в его зубах перекрутилась на другую сторону. Джелина замолкла и дождалась, пока откроют камеру. Автоматический замок щёлкнул, решётка отъехала вбок. Карлик отступил и указал палкой на тёмный коридор. Джелина пошла первой, за ней последовал тюремщик, хрипло дыша в спину. Он то и дело позвякивал палкой-шокером, касаясь влажных стенок коридора. Наконец, они вышли в хорошо освещённый зал, где собрался с десяток бородатых существ с большими животами и наглыми ухмыляющимися физиономиями. Они сидели за столами, явно что-то отмечали, пили и ели, и непрерывно ругались друг на друга. Несколько из них повернулись и рассмеялись при виде неприлично высокой, тощей женщины.