Красный песок. Капитан Толлоны (СИ)

- Я отвык от натуральных продуктов и потому, навряд ли смогу разобраться с ними. Уж лучше привычная еда.

- Как пожелаешь. - Мужчина бросил на зелёный прямоугольник своё орудие труда. - Жена должна уже упаковать овощи. Пойдём посмотрим. Если они готовы, лёгкий завтрак и в дорогу. Думаю, чашка настоящего сока тебе не повредит.

- Я согласен. - Корт дёрнул плечами.

Повернувшись, мужчина направился в сторону дома, порой не обходя грядки, если растения на них были не высокими, а просто перешагивая через них. Корт старался, в точности, повторять его путь, чтобы ненароком не наступить на какое-то зелёное растение.

Около дома была небольшая лужайка на которой стоял достаточно древнего вида грузовой транспортёр, грузовая платформа которого, частично была заполнена ящиками. Ещё несколько ящиков стояли на лужайке рядом с ним. Над одним из ящиков стояла, склонившись, женщина. Видимо услышав шаги, она выпрямилась. Её губы вытянулись в широкой улыбке.

Она была, примерно, среднего возраста, невысокого роста, чуть полновата, темноволоса, темноглаза, с короткой стрижкой и красивым круглым лицом, которое улыбка сделала ещё привлекательнее.

- У нас гость? - Её тёмные брови выгнулись высокими дугами.

- Пилот космического корабля. - С гордостью в голосе, заговорил мужчина. - Арендует соседний дом на время отпуска. - Закончились продукты и он просится в попутчики до Летавра.

- Так вы голодны! - Женщина всплеснула руками. - Что же мы стоим. Прошу в дом. - Она указала рукой на дом. - Я приготовила овощной суп.

- Да я и не голоден, вовсе. - Корт приложил руку к груди.

- Ну что вы. Я же вижу обратное. - Женщина вытянул руку в сторону Корта. - Прошу вас!

- Что с грузом? - Мужчина вопросительно взмахнул подбородком.

- Остался последний ящик. - Женщина указала рукой на ящик, с которым она возилась.

- Хорошо! - Мужчина махнул рукой. - Сам закончу. Идите!

- Прошу, прошу!. - Женщина указала рукой на дом. - Извините, не знаю как вас зовут?

- Корт. - Корт кивнул головой. - Я могу помочь с погрузкой. - Он показал на стоящие на лужайке ящики.

- Не стоит. - Мужчина ещё раз махнул рукой. - От неё теперь не отвяжешься. Идите!

- Прошу вас, господин Корт. - Женщина вновь мило улыбнулась.

Дёрнув плечами, Корт шагнул к дому.

Женщина оказалась очень словоохотлива и говорила без умолку, казалось, не особенно заботясь о том, понимает её собеседник или нет. Корт и в самом деле, мало что понимал из её слов, о растущих на грядках овощах, собранном урожае и прочих огородных премудростях., но регулярно кивал головой и поддакивал. Видимо, женщине, просто-напросто, нужно было выговориться.

Дом, действительно, оказался небольшим, всего из двух комнат, но очень уютным, гораздо уютнее большого дома советника. Чувствовалась в нём какая-то теплота, чего не было в комнатах соседнего дома. Заставив Корта вымыть руки, женщина усадила его за стол и вскоре перед Кортом стояла большая тарелка, наполненная желтоватой жидкостью с плавающими в ней зелёными листочками и веточками. Из тарелки шёл такой аромат, что у Корта даже перехватило дыхание. Женщина подала ему ложку и несколько хлебцев.

- Пожалуйста, господин Корт. - Она в очередной раз приветливо улыбнулась.

- Даже не знаю. - Корт поднял плечи и покрутил головой. - Хотя нам часто дают натуральные продукты в экспедицию, но такого запаха я никогда не чувствовал.

- Так в чём же дело? - Женщина развела руками.

Корт опустил ложку в тарелку и остановился, лишь когда показалось её белое дно. Вдруг, осознав, что съел весь суп, он медленно поднял взгляд - женщина продолжала стоять на том же месте, с улыбкой смотря на него.

- Извините… - Корт приподнял и опустил руки. - Я, кажется, всё съел.

- Вот и прекрасно. - Женщина потянулась рукой к тарелке. - Я ещё налью.

- Нет, нет. - Опережая её, Корт схватился рукой за тарелку и притянул её к себе. - Суп очень вкусный, но мне достаточно. В самом деле.

- Тогда, сок!

Женщина забрала пустую тарелку и ушла, но вскоре вернулась с чашкой. Поставив её перед Кортом, она отступила на своё прежнее место. Корт взял чашку, она была наполнена какой-то розовой жидкостью, но тут же поставил её на место.

- Мне неловко. - Он натянуто улыбнулся. - Я доставляю вам столько беспокойств.

- Что за глупости. - Взмахнув руками, женщина широко улыбнулась. - В нашу глушь редко кто заглядывает и я очень рада, если кто-то на это отваживается. Какие же это беспокойства, это праздник.

- И как? Удалось накормить гостя? - Раздался мужской голос.

- Суп очень вкусный. Большое спасибо! - Опережая хозяйку, произнёс Корт.

- Погрузку я закончил, можем отправляться.

- Я приготовила термос с соком. - Заговорила женщина, поворачиваясь к мужчине. - Сейчас принесу. - Она ушла.

Выпив сок, Корт поднялся из-за стола и шагнул к двери.

- Я готов!

Вернулась женщина и подала мужчине большой термос. Взяв его, мужчина развернулся и шагнул в проём двери. Корт последовал за ним…

Транспортёр долго петлял по извилистой дороге, пока, наконец, вышел на широкую прямую трассу. Его бег, заметно, ускорился.

- А почему так долго нужно везти овощи. Разве нет города ближе? - Поинтересовался Корт.

- Километрах в восьмидесяти есть небольшой городок, но туда везут продукты почти все фермеры, а их здесь около пятнадцати и нужно приложить изрядную сноровку и изобретательность, чтобы сбыть урожай. - Своим грубоватым голосом заговорил фермер. - А до Летавра втрое дальше. Не каждый отважится туда переться. А я и рад этому. Город большой, натуральные продукты пользуются хорошим спросом. Да и цены гораздо выше. Поездка, с лихвой, окупается.

- Всё же далеко. - Корт покрутил головой. - Утомительно.

- Совсем наоборот - будто оживаю, смотря на бегущую дорогу. - В грубом голосе фермера скользнули весёлые нотки. - Я бывший рулевой океанского лайнера и привык к дальним дорогам. Двадцать лет простоял за штурвалом.

- А почему здесь? Это же не океан?

- Видеть стал хуже. Солёная вода сделала своё дело. Списали. А я не могу в городе. Шумно, тесно. А здесь простор. Будто океан.

- А жена не против? Всё же никого рядом, а она у вас не прочь поболтать.

- Мы с одного лайнера. - Взглянув на Корта, мужчина широко улыбнулся. - Она кок. Суп понравился?

- Прекрасный! Я, пожалуй, такого никогда не ел. Даже не заметил, как дно тарелки увидел.

- Можешь каждый день приходить. Ещё не такие блюда попробуешь. А скучать нам не приходится…

Голова Корта склонилась на бок, глаза прикрылись. Монотонно скользящая дорога, неторопливый рассказ фермера, к тому же, видимо, сказался и съеденный суп, превосходно поспособствовали его умиротворению…

Проснулся Корт резкого толчка. Открыв глаза, он выпрямился и покрутил головой. Транспортёр стоял напротив большого белого здания. Мужчина уже был вне его и определённо, намеревался, уйти. Корт резким движением выпрыгнул из транспортёра и шагнул к мужчине.

- Проспал всю дорогу. - Заговорил он. - Плохой из меня оказался попутчик. Извините!

- Я был рад и такому. - Мужчина, улыбнувшись, похлопал Корта по плечу. - Пара часов у тебя есть, чтобы приобрести продукты. В соседнем здании. - Он вытянул руку в сторону. - И в обратный путь.

- Не стоит меня ждать. - Корт покрутил головой. - Я прогуляюсь по городу, поглазею. Отвык за несколько лет от цивилизации, нужно как-то приспосабливаться. Может быть и заночую в гостинице. А как надоест, найму какой-либо транспорт. Вы, уж, извините.

- Дело твоё. - Состроив гримасу, мужчина дёрнул плечами. - Но если передумаешь, через два часа, здесь же.

Отвернувшись, он зашагал к белому зданию.

Проводив мужчину долгим взглядом, Корт направился в ту сторону, куда тот указал ему путь за продуктами. Едва он оказался на улице, как увидел неподалёку стоянку городских такси, на которой стояла пара авто.

- Аэропорт! - Коротко произнёс он в открытое окно авто.