Республиканец. Дилогия (СИ)

Поначалу это событие не было замечено профессиональными журналистами, и информация о нем расходилась среди обычных граждан. Но интерес и количество разошедшихся копий росли как снежный ком. К утру фильм появился на некоторых второстепенных информационных ресурсах, и остановить его дальнейшее распространение стало уже невозможно. После начала рабочего дня фильм появился на основных новостных ресурсах, а к полудню стал информационным хитом дня.

Рой Рахман прокручивал отдельные эпизоды фильма на своем коммуникаторе. Куски профессиональной съемки сменялись мутноватыми кадрами любительской записи, а виды цветущего острова грандиозными руинами. Кто‑то удачно поймал в объектив атмосферный штурмовик с опознавательными знаками астенского флота, заходящий на полуразрушенный, дымящийся город. Пара ракет сорвалась с пилонов и огненными полосами понеслась вниз. Рой нажал паузу, когда на экране появился внутренний двор разрушенного здания, а на переднем плане длинный ряд маленьких трупиков, прикрытых окровавленными тряпками.

– Начальная школа, – пояснил Вольдемар, – атака была абсолютно неожиданной, и детей не успели эвакуировать. Хотя убежищ в городе не было, до этого они ни с кем не воевали.

– Их порвут на тонкие лоскутки только за эти кадры, но зачем было тянуть так долго? Ведь бульшая часть всего этого была в материалах Эскалеры.

– А кто это мог увидеть? Правительственные эксперты, пара деятелей из МИДа и кое‑кто из сенаторов. Им эти кадры по барабану. Даже если их просто так выложить в Сеть, то обыватель прошел бы мимо, а поднимающуюся волну быстро погасили бы. Поэтому я нашел профессиональную съемочную группу, дождался определенного накала страстей и ударил в нужный момент.

– Значит, ребята погибли, только чтобы добиться нужного накала страстей?

– Это война, Рой. И неважно, что она в основном информационная. Война без жертв не бывает. Они были добровольцами и знали, на что шли.

– И что дальше?

– Сегодня рабочий день, сегодня люди еще будут раскачиваться. А завтра, в выходной день, люди выйдут на улицы и потребуют от правительства каких‑то действий. Баумлер молодец, быстро сообразил, чем это пахнет. Вставать на пути этой волны бесполезно – смоет любого. А мы постараемся ее возглавить и повернуть в нужное нам русло.

– Если толпа выйдет на улицы, то наши политики тебе этого не простят, ты посягнул на их монополию.

– Все выйдет, обязательно выйдет. Но не толпа. Толпа может требовать дешевого алкоголя или всеобщего равенства, что в ее понятии очень часто одно и то же. Когда же люди выходят на улицы и требуют от своих политиков прекращения геноцида, творимого другим государством, то это уже народ. А без прощения политиков я как‑нибудь проживу.

– Смотри, можешь и не прожить, – предупредил Рой.

Глава 17

Политик

Если до сих пор Дескин мог контролировать ситуацию, то теперь события понеслись вскачь. Единственно, что оставалось, так это попытаться удержаться в седле и не свалиться под копыта. И хотя его консультант по политическим технологиям университетов не заканчивал, практический опыт у него был огромный. Пока его прогнозы сбывались полностью. С раннего субботнего утра люди начали собираться у астенского посольства. Количество собравшихся стремительно росло, и к двум полицейским, дежурившим у посольства, тоже стало прибывать подкрепление. Двери посольства были наглухо закрыты. Если бы кто‑нибудь из дипломатов или персонала посольства рискнул появиться на улице, то его бы наверняка немедленно разорвали на куски. Около одиннадцати часов подогретая самозваными ораторами толпа прорвала редкое полицейское оцепление, и в окна посольства полетели камни и палки. Специальному отряду полиции удалось оттеснить людей от посольства, но ни одного целого стекла на фасаде не осталось. Непонятно было, откуда в закатанном в асфальт и тщательно вылизанном дипломатическом квартале нашлось столько метательных снарядов. Не иначе, с собой принесли.

Потерпев поражение и слегка выпустив пар, народ двинулся к сенату. Ушли, впрочем, далеко не все. Часть собравшихся продолжили пикетирование посольства, развернув самодельные плакаты. «Астенцы – кровавые ублюдки» – самое мягкое определение, которое можно было найти на развернутых полотнищах. Стало ясно, что выходные у республиканского правительства безнадежно испорчены.

Дескин и Эскалера наблюдали за людской рекой, текущей по столичным улицам к сенату, находясь в офисе, который правительство Сагитториуса продолжало арендовать на пересадочной станции. Эскалера оторвался от экрана коммуникатора:

– По‑моему, пора.

Вольдемар кивнул:

– Хотел бы поехать с тобой, но меня там не ждут. Справишься?

– Когда прежнее руководство профсоюза попалось на сговоре с руководством компании, то мне как новому председателю пришлось успокаивать пять тысяч разъяренных шахтеров. Ничего, справился.

– Здесь не пять тысяч, а около сотни.

– Больше, Вольдемар, намного больше, но это наши сторонники. Кстати, скоро мне надо будет подыскивать нового секретаря.

– Почему?

– У Амаэль задержка.

– Какая задержка? – не понял Дескин.

– Женская.

– Женская?

– Вольдемар, в некоторых вопросах ты настоящий ребенок, но есть высокая вероятность, что в ближайшее время ты станешь отцом.

– Так значит…

– Вот именно. Оставляю тебя переваривать информацию, а мне пора.

– Я с тобой, я должен ее увидеть.

– Нет. Ты должен быть здесь. И передавать ей я ничего не буду, я не почтовый ящик. Когда увидишь, все скажешь сам. А пока подумай.

Эскалера заторопился, спеша попасть на челнок, идущий в столичный космопорт.

Дескин продолжал следить за новостями по коммуникатору. Часа в четыре дня на площади появился пузатый бородач, который сразу захватил импровизированную трибуну. Еще через час сквозь толпу начали пробираться лимузины сенаторов – было срочно назначено внеочередное заседание. Приблизительно в это же время народное возмущение растеклось по всем республиканским планетам и начало выплескиваться за пределы Республики. В шесть часов представителя правительства Сагитториуса пригласили на заседание сената. Площадь взорвалась ликованием.

– Дожми их, Тьер, – вслух произнес Вольдемар, – я в тебя верю.

Около восьми вечера Дескин наткнулся на интервью, в котором управляющий фондом помощи жертвам тоталитарных режимов гордо заявлял, что именно их фонд первым пришел на помощь жителям Сагитториуса, и скромно не отрицал, что основным донором фонда является «Астгартус майнинг компани». Дескин тут же связался с офисом компании и попросил возникшую на экране девушку соединить его с председателем совета директоров. Судя по реакции, Фабин находился на рабочем месте.

– Как вас представить? – поинтересовалась девушка.

Вольдемар домыслил традиционную непристойность, но вслух произнес только:

– Вольдемар Дескин.

Помурыжили его недолго, всего минут десять.

– Здравствуйте, господин Фабин, – расплылся в радушной улыбке Вольдемар.

В ответ председатель пробурчал что‑то невнятное, видимо, этому разговору не очень обрадовался.

– Как видите, я держу свое слово, – продолжал цвести Вольдемар, – теперь никому и в голову не придет обвинить вас в финансировании «пиратской банды Дескина». Только что управляющий фондом рекламировал «Астгартус майнинг компани» как главного спонсора борьбы Сагитториуса за свою независмость.

– Короче, – прервал поток его красноречия Фабин, – чего вы хотите?

– Да у нас тут долгов немного накопилось, миллионов на десять. Подкиньте чего‑нибудь на бедность. Я думаю, за последние сутки фонд существенно пополнился.