Сироты небесные

о-японски тепло, и обстановка напоминала скорее о викторианской Англии, чем о Востоке. Дубовые книжные шкафы во всю стену и тёмные корешки старых книг на добром десятке языков…

— Жаль, что ты не куришь, — сказал Усида, обнюхивая короткую сигару. — Человеку нужно иметь слабости, от которых легко отказаться.

— Я курил в школе, — поморщился президент. — Никакого удовольствия.

— Ты получил новые данные.

Это был не вопрос, а утверждение. Весь пакет документов был доставлен спецкомиссару через час после президента, а то и меньше.

— Да.

— Я много думал. Обсуждал с коллегами. Надо дать ему слово на Генеральной Ассамблее. По твоему представлению.

— Когда?

— Через три дня. Через четыре максимум. Президент хрустнул переплетёнными пальцами.

— Хорошо… Да, я придумал тебе название. «Корона». «Керама Корона». По-моему, прекрасно звучит.

— По-моему, тоже, — коротко рассмеялся Усида. — Так назывался мой самый первый сорт. Тебе придётся думать дальше…
19 января 2015 года. Московская область, секретный объект «Зелёный плёс»

К вечеру повалил снег, всё сильнее и сильнее, сначала быстрый, мелкий и колючий, потом — медленный, мягкий, крупными хлопьями, совершенно рождественский. Резко подскочила температура — градусов до двух, а с утра было около двадцати мороза, да ещё с хорошим морским ветерком…

Некрон пошарился в сарайчике, нашёл широкую пластиковую лопату и двинул к бане — нагрести сугроб побольше. Он никогда не упускал случая попариться, а здесь была прекрасная банька: из толстенных отборных брёвен, в меру тесная, с кубом из нержавейки и каменкой из чёрных окатышей величиной с кулак. Сухие берёзовые дрова обещали отменный жар.

Под крышей сушилось десятка два веников: берёзовых и дубовых.

Он занялся топкой, а пацанов погнал за колодезной водой. Но стоило им вернуться, бряцая полными ведрами, как у Антона сделалось очень спокойное лицо, а глаза уставились в бесконечность. Иван отобрал у него вёдра и осторожно поставил на крыльцо.

— Началось? — робко спросил он.

— Похоже, да… — Некрон подхватил парня под руку и повёл в дом.

— О, простите, — сказал Антон, а точнее, Бэр — он был уже здесь, всё видел и слышал. — Кажется, я оторвал вас от прекрасных приготовлений.

— Не страшно, — сказал Некрон.

— Есть новости?

— Есть новости.

Он взял папку, которую ему полчаса назад, в самую пургу, притаранили из Питера два фельдъегеря. Там был список вопросов, которые следовало задать, список сомнений, которыми следовало поделиться, и предложение выступить через два дня на Генеральной Ассамблее ООН — в сущности, высшем органе всепланетной власти. ООН знавала разные времена и даже иногда впадала в полное ничтожество, картонную декоративность и чёрт знает что. Но сейчас её могущество было велико как никогда: все марцальские структуры управления постепенно демонтировались, их место занимали спешно создаваемые подразделения ООН. Остро не хватало марцальского умения находить общий язык со всеми и убеждать любого упрямца в чем угодно…

Тем