Пути Тьмы 1

  - Ну все, сопляки, кто биться не может, отдыхайте, славно я повеселился. Сам он даже не вспотел.

  Новобранцы попадали на землю, ноги не держали, одно дело - бежать, с определенной скоростью, контролируя дыхание, другое - биться с такой горой мышц.

  Стоять остались Тор, Серж и еще пара воинов, Яну прилетело обухом топора в висок и он лежал в траве неподалеку, над ним уже колдовали Вуду с Ультом.

  - Серж - негромко сказал Андрей, можешь меня подбросить? Я атакую его сверху, у него оттуда защита вроде послабее. А вы атакуйте его справа и слева, может пробьем?

  - Ну что, задохлики, силы остались еще? - пренебрежительно выдохнул огр.

  Вместо ответа Тор кивнул Серому, тот подставил руки, замком, Андрей оттолкнулся и прыгнул вперед, замахиваясь мечом. Одновременно Серж нанес рубящий удар снизу вверх, целясь в грудь Огга, два оставшихся на ногах мечника из первого взвода атаковали слева. Время остановилось, такое у Тора было в первый раз, он как будто повис в воздухе, медленно-медленно наводя меч в голову огра, откуда-то снизу так же неторопливо в сторону мастер-сержанта уходил топор Сержа. Огг тоже замедлился, он как будто превратился в статую.

  - Да я же его сейчас сделаю! - подумал Андрей. Мысль оказалась преждевременной. Огр вдруг 'разморозился', ехидно перевел взгляд на Тора, подмигнул... и размазался в воздухе, увеличив скорость передвижения не менее чем в десять раз! Наш герой даже не успел ничего понять, откуда-то возник здоровенный волосатый кулак, влепивший ему прямо в грудь, Андрей с нехилым ускорением полетел обратно и пропахал десять метров не такой уж и мягкой земли. Успел заметить, как в другую сторону летит Серж, до последнего не отпускающий топор, и смачно плюхается в землю неподалеку, два других новобранца просто упали, оглушенные, как и чем это сделал огр, осталось загадкой.

  - Ну что, девочки, неплохо! - сказал мастер-сержант. - Кстати! Тор, ты приобрел способность к ускорению в критической ситуации, это особый навык, дается не всем, развивай его. Ты заметил, что время замедлилось?

  - Да, все как будто застыло.

  - Это очень полезное умение в бою, особенно для тебя, как командира, иногда нужно остановиться и посмотреть на происходящее со стороны, а такую возможность те же некроманты почему-то предоставляют редко. Сейчас ты устал, когда восстановишь силы, я лично буду тебя выматывать, это умение приходит лишь на пределе истощения, это как скачок на новый уровень развития, и ты должен этим научиться управлять. Так что не жди спокойной жизни!

  - Так точно, господин мастер-сержант!

  - Ладно уж, лечитесь, повеселили старика! На сегодня все занятия прекращаются, пойду вам новые забавы придумывать!

  Ответом ему был дружный стон новобранцев.

  - Да, разнес нас старина Огг - вымолвил Тор.

  - Точно - сказал Вуду. - Я никак не могу понять, какого он уровня, браслеты не помогают, да и магическое зрение просто расплывается.

  - Да, именно. У меня было ощущение, что я почти достиг такого же мастерства, и он сразу как будто перескочил на пару десятков уровней вверх - сказал Тор. - В принципе, он все делает правильно, дает нам надежду, что когда-нибудь мы его победим.

  - Кстати, ты ничего не забыл? - спросил Игорь.

  - Что именно?

  - У нас там в пустыне кое-какое имущество завалялось, надо бы забрать.

  - Блин, точно! Надо сходить, забрать жучару. Ты как?

  - Отлично, у меня запас маны почти полный, Ян уже в порядке, мы с Ультом его на пару лечили.

  - Серж, ты как?

  - Норма, я в полете сгруппировался, ушибся лишь малость. Ну и быстрый же у нас Огг, однако!

  - Ну что, если все в порядке, выдвигаемся.

  Собрались, подогнали доспехи, Вуду по-быстрому залечил Сержу пару ушибов, ничего серьезного не было, однако мышцы болели, и в бою это могло отвлечь внимание, в общем - перестраховались. Путь до места битвы с жуком прошел без происшествий, лишь шуршал под ногами песок, да палило полуденное солнце, Вуду кастанул ветерок, чтобы не мешало. Уже должен был показаться труп Бегуна, когда заметили какое-то шевеление впереди. Впрочем, буквально через пару секунд мелькнула серебристая вспышка, и движение пропало.

  - Кажется, моя ловушка сработала - сказал Вуду. Так и оказалось. Когда друзья подошли ближе, то смогли полюбоваться целым паноптикумом тварей, живописно расположившихся вокруг жука. Первое кольцо ловушек, к слову, исчезло, оставив вместо себя десяток замороженных тварей - пяток гиен, пару пауков, и несколько сколопендр. Второе защитное кольцо тоже почти прорвали, там сияла серебристым светом еще одна сколопендра, раза в два больше предыдущих, ярко-красного (до заморозки) окраса.

  - Блин, ребята, да это же самая опасная, алая сколопендра! - сказал Вуду. - Видите, на нее почти все ловушки разрядились, только поэтому и получилось заморозить.

  - Ты уверен, что ловушки ее убили? - спросил Тор. Действительно, под тонкой коркой льда насекомое шевелило глазами, и чуть-чуть дергалось, пытаясь освободиться.

  - Точно, она живая! - заметил Серж. Ответом ему стал свист болта, пробившего насквозь голову твари, и успокоившего ее окончательно.

  - Слушайте, а ведь нам за этих тварей вроде тоже можно бабло выручить? - спросил Вуду.

  - Да, можно сдать чучельнику, а из сколопендр можно яд добыть, и продать Венгеру - ответил Тор. - Да, давайте-ка проверим остальных тварей, если мы их потащим в город, и какая-нибудь неожиданно разморозится, приятного будет мало. Такая проверка была нелишней, если гиены и пауки удара магической ловушки не пережили, то сколопендры оказались более выносливыми. Чтобы не попортить тушки, работать пришлось опять Яну, который буквально за несколько секунд успокоил еще трех тварей, получив за это явно незаслуженный уровень владения стрелковым оружием, уменьшивший разброс при стрельбе.

  - Слушайте, ребята! - сказал предприимчивый Серж. - А ведь можно на этом неплохой бизнес замутить, убиваем какую-нибудь тварь, для приманивания падальщиков, ставим мины, получаем кучу тушек, для сдавания чучельнику, плюс опыт. И при этом особо не рискуем, знай себе с расстояния убивай гадов. В принципе, я могу аккуратненько топором башку расколоть пауку или гиене, да и вы это сможете.

  - Читерство, блин! - пренебрежительно сказал Вуду.

  - Серж прав! - заметил Тор. - Это все-таки не игра, убить могут по-настоящему, и если мы облегчаем себе жизнь, это говорит о нашей воинской смекалке, а не о трусости. Ну что, надо придумать, как унести трофеи, и поставить еще одну приманку. Жук уже не подойдет, он на солнце вонять начал, падальщики жрут более свежее мясо, в пустыне все быстро портится.

  - Вуду, а ты можешь слегка приморозить какую-нибудь тушку, чтобы дольше сохранялась? Мало ли, может мы неделю не сможем прийти за урожаем? - спросил Серж.

  - В принципе, да, я просто ослаблю заклинание, тогда мясо даже на солнцепеке сохранится дольше! - загорелся идеей Вуду.

  - Ну вы и жулики, ребята - хмыкнул Ульт.

  - На том и стоим - многозначительно заметил Серж. - Я предлагаю оставить одну гиену, причем место выбрать другое, здесь мы уже все собрали, как мне кажется.

  - Да, а вы подумали, как это все перенести? - неожиданно спросил Ян. - Жук весит четыреста кило, с усилением мы его дотащим, если волоком, но при этом его кишки будут до самого Таунвилля мотаться, как бы не стерся до панциря по дороге. То есть мы его с четырех сторон поднимем, но тогда остальные трофеи нести будет некому.

  - Вуду, у тебя есть заклинание для облегчения в Книге? - спросил Тор.

  - Что-то было, правда, я еще не практиковался.

  - Сейчас самое время - сказал Ян.

  - Ладно, не шумите, я посмотрю, вроде ничего там сложного не было - ответил Вуду и углубился в Книгу. По запросу 'Левитация' та выдала требования к уровню владения магией - не менее двадцать пятого. 'Фигасе!' - выдохнул маг. Заклинание 'Облегчение' тоже было, но оно требовало пятнадцатого уровня, и не менее шестисот м.е. только для формирования, поскольку предназначалось для перемещения тяжелых боевых повозок и катапульт. 'Что же делать?' - подумал Игорь. 'А если...?' Сконцентрировался, зажмурился, чтобы ничего не отвлекало. Вызвал тот самый ветерок, который помогал пережить жару, насытил маной, и уплотнил структуру плетений, делая как бы подушку из магических линий, плотно переплетая их между собой. Открыл глаза - в визуальном плане это выглядело как сгусток тумана, принявший форму коврика два на два, он покачивался на расстоянии полуметра от земли.