Иллюзии не отбрасывают тени

- Ну, вот и он, - сказал Сергей, наклоняясь к нему и откидывая крышку. Что-то сухо щелкнуло под камнями, сундук слегка вздрогнул.

- Стой! - испуганно крикнул сверху Кир. Сергей глянул наверх:

- Чего?

- Ничего! Я же говорил - поосторожнее. Там вполне могла быть ловушка какая-нибудь.

- Она и была, - откликнулся Сергей, разглядывая торчащий из-под камня зазубренный наконечник, - ее булыжниками завалило.

Сверху донесся раздраженный вздох.

- Сергей, я тебя умоляю, будь осторожнее. Что у тебя с инстинктом самосохранения стало? Это ж базовый предикат, его нельзя переписать... блин, мне бы отладчик...

- Давай не будем об этом, - сумрачно отозвался Чесноков, - в самом-то сундуке рыться можно? Ничто меня за руку не цапнет?

- Не должно.

- Ну ладно, - Сергей откинул дерюжку, закрывавшую содержимое сундука, и присмотрелся.

- Что там? - с нетерпением спросил сверху Кир.

- Не заслоняй свет. И вообще, отодвинься, я сейчас наружу все повыкидываю.

- Так выкидывай. Оно все равно все сквозь меня пролетит, забыл? - ответил Кир, но отодвинулся. Сергей запустил руку в сундук.

- Так. Монеты. В количестве нескольких мешочков. Судя по весу, золотые. Мешочки, судя по всему, кожаные. Кто б мне объяснил, как это кожа могла так хорошо сохраниться?

- Для удобства игрока, - сказал сверху невидимый Кир, - реализм реализмом, но что ж, ему поштучно их таскать, что ли?

- Халявщики, - Сергей хмыкнул, вытаскивая мешочек, - ого, тяжелые!

- Можешь их вообще оставить - на фиг нам сейчас деньги?

- А в следующем мире? Вдруг нам чего купить понадобится?

- Не факт, что их у нас примут. Не факт, что там вообще деньги есть. Возьми с десяток, раз уж не терпится.

- Ладно, - Сергей развязал очередной мешочек и моментально потерял интерес к монетам, - тут еще и камушки имеются.

Высыпал на ладонь несколько кристаллов, моментально вспыхнувших в лучах лившегося сверху света и окрасивших серые стены разноцветными бликами.

- Красиво, - сказал Сергей, пересыпая драгоценности в ладони и любуясь, - красиво, но ненатурально. В реальности они так не сверкают. Лови!

- А то ты знаешь, как они в реальности выглядят, - ехидно отозвался Кир, - ой!

- Представь себе, знаю. Я, может и не олигарх, но подарить жене колечко с бриллиантом вполне могу себе позволить, - ответил Сергей, и только потом сообразил, что те бриллианты тоже были нереальные. А если точнее, то даже менее реальные, чем эти, поскольку существовали только в его памяти. Дожидаться, пока Кир обратит его внимание на его ошибку, не стал и быстро сменил тему:

- Чего 'ой'?

- Кхм... да ничего... изумрудом по лбу получил, - ответил Кир голосом, полным удивления, - не больно, но обидно... а подобрать с земли не могу... фигня какая-то.

- Вот как, - сказал Сергей, - во-от как? А чему ты удивляешься, сам же говорил, что взаимодействие со спутником у тебя прежним осталось.

- Ну... - ответил Кир осторожно, - я не думал, что это распространяется на предметы... - и затих.

- То есть, если я в тебя выстрелю, то...? Кстати, тебе ж и просто по шее навешать можно? - раньше Сергею эта мысль раньше в голову почему-то не приходила. Кир молчал. Чесноков улыбнулся:

- Ладно, не пугайся, не собираюсь я тебя бить... разве что ремнем пониже спины - не сдержался и захохотал.

В дыре появилось лицо Кира, и было оно довольно красноречивым, так что Сергей развеселился еще больше.

- Чем ржать, лучше подумай, как выбираться будешь, - пробурчал Кир.

Сергей перестал смеяться.

- Ты чего? - спросил он, холодея, - Обиделся? Не дури! Что ты там без меня делать будешь?

Кир фыркнул.

- Черт! - сказал Сергей, сообразив, - черт!

Огляделся, прикинул высоту и перевел дух.

- Сундук подтащу и дотянусь, - сообщил он Киру, - а не хватит - камней сверху накидаю.

- Ну не тяни тогда, скоро солнце зайдет. Давай, бери это свое кольцо, и поехали отсюда.

- Угу, - Сергей присел у сундука, и извлек длинный сверток - что тут у нас?

В свертке обнаружились стрелы, добрых полсотни. Сергей разочарованно отложил их в сторону, потом вспомнил. Схватил одну, пригляделся - так и есть, наконечник в виде соколиной головы.

- Тут стрелы, - сказал он взволнованно.

- И что?

- Талановские стрелы.

- А-а. А лук есть?

Сергей даже заглядывать в сундук не стал - никакой приличный лук в нем и по диагонали бы не поместился.

- Нет.

- Ну и на фиг они нужны тогда?

- Лук найти можно. Да и просто сделать. Не-е, ты как хочешь, но я их с собой прихвачу. Это брат, такое оружие, равного которому в реальности еще долго не будет. Отодвинься.

Завязал сверток, выждал пару секунд и выкинул его в дыру. Снова сунул руку в сундук, нащупал какой-то цилиндрический предмет, вытащил и опешил.

- А это что тут делает?

Сверху хихикнул Кир.

- А это - жезл плодородия.

- Да? - спросил Сергей, с удивлением вертя в руке жезл, - а я уж было подумал... вот ведь, а? Я его, между прочим, таковым не описывал... черт-те что, даже вены прорисовали, извращенцы.

- Еще как описывал, - отозвался веселящийся Кир.

- Ты кому лапшу на уши вешаешь? Я может, 'Песчаные реки' и не сам писал, но текст наизусть помню, описания этого жезла там нигде нет, только намеки, что он фаллическую форму имеет. И этот натурализм тут неуместен, на мой взгляд, - Сергей закинул жезл обратно в сундук.

- В 'Наследниках' описал, и довольно подробно, - возразил Кир, - так что претензии не принимаются. Ты его что, не прихватишь?

- На хрена нам этот хрен дался? Если у нас все удачно пройдет, у меня и без него все, что захочу, будет. А как в пути он нам помочь может..., погоди, в каких 'Наследниках'?! Я же их еще не написал?

- Ты - не написал...

- Вот как? - спросил Сергей напряженным голосом, - и как оно?

- Обалденно. Кроме шуток, просто обалденно. 'Песчаные реки' мне не сильно понравились. То есть понравились, но не сильно. Она лучше, чем предыдущие... Знаешь, это, конечно, мое субъективное мнение, но... последние твои книги... они мастерски написаны, отличный сюжет и все такое... но чего-то не хватает, изюминки какой-то, чего-то, что было в самых первых книгах. Той светлой грусти, от которой щемило сердце и хотелось читать и читать бесконечно. Ты только не обижайся, это просто мое мнение, у меня куча знакомых, которые вовсе наоборот думают...