Череп епископа

тростанций. Сильно подозреваю, что раньше двадцатого века нам со всем этим управиться никак не удастся.

- Тогда нужно делать машины! - тут же нашлась Инга. - Им не нужны никакие электростанции и провода!

- Зато нужны шоссейные дороги и бензозаправки, а значит: нефтеперегонные заводы, трубопроводы, асфальтоукладчики, - покачал головой Картышев.

- Извини.

- Пароход можно построить, - предложил молодой парень. - Вместо топлива дрова пойдут, воды вокруг хватает.

- В принципе, реально, - почесал затылок Игорь. - Но что мы с ним делать станем?

- Ну, товары разные возить, пассажиров, - пожал плечами парень.

- Не знаю, - пожал плечами Картышев и оглянулся за поддержкой на отца Никодима. - Боюсь только, прогорим мы с ним. Ветер, он ведь бесплатный, а дрова так просто не дадутся, металл тоже дорог. Если вода нефильтрованная, то котлы станут накипью покрываться... Чистить надо, менять, ремонтировать. В девятнадцатом веке все это в каждом порту могли сделать, а здесь?.. У парохода перед парусником ведь только одно преимущество: он способен обеспечивать регулярность перевозок независимо от штилей и встречных ветров. Кто здесь за точность расписания лишние деньги переплачивать станет? Здесь даже обычных постоянных линий еще нет, все попутными судами обходятся. Да и товары каждый сам везет, за опоздание в месяц-другой никто неустойку с поставщика спрашивать не станет.

- А если автоматы клепать начнем? - тихо спросил пожилой "ливонец". Машинка-то, в принципе, простая.

- Машинка элементарная, - согласился Карты-шев. - Вот только патрон к ней штука чертовски хитрая. Пуля в каждом должна быть абсолютно одинакового и совпадающего точно со стволом калибра, чтобы при выстреле не застряла. Порция пороха отмерена один-в-один, иначе мазать стрелки начнут. Гильза тонкостенная, а в ней капсюль с гремучей ртутью. Кто такие устройства изготавливать станет? Их ведь в кузне не откуешь, и на пушечном дворе не отольешь. А жрет эти самые патроны "машинка" со скоростью по полсотни в минуту, и то при экономной стрельбе.

- Порох нужно делать, - сладко потянулся Малохин. - Дело беспроигрышное. Артиллерия и ружейное дело только-только развиваются, потребности в порохе скоро начнут измеряться тоннами, изготавливают его пока кустарно. Если поставить пороховую мельницу, мы лет через десять разбогатеем, как Рокфеллеры. Закажем каждому по "Кадиллаку" с упряжью под "птицу-тройку" и серебряный телевизор марки "Самсунг" специально для Инги.

- А ты его делать умеешь?

- Как два пальца... В землю воткнуть... - бывший учитель истории передернул плечами. - Сначала нужно тщательно измельчить селитру, уголь и серу в так называемых толчеях или бегунах. Бегуны - это жернова, потому и назвали пороховые заводы мельницами. После измельчения составные части смешиваются и перетираются на тех же бегунах. Смесь надо перерабатывать влажной, иначе бабахнуть может и пылить сильно станет. Порох после сушки получается в виде твердых лепешек. Лепешку подвергают "кручению"