Люди меча

Все мужики, баб долой отсюда, детей во двор, разговор серьезный! увидев, как скрылся за поворотом дороги последний из росинских мальчишек, развернулся от окна Кузнецов.

- Лафа кончилась, пора работать.

- А что такое? - захихикали некоторые из взятых в замок девок. - Чего это вы тут замышляете?

- Я сказал: все бабы - вон отсюда! - рявкнул Виктор и грохнул кулаком по столу. - Кому неясно?!

Хихиканье стихло, разодетые в парчу и бархат сервки потянулись к дверям, зовя за собой детей. Мужчины тоже насторожились, усаживаясь за стол.

- Так уж и все бабы? - тихо поинтересовалась Неля.

- Ты не баба, ты леди, - усмехнулся Витя. - Боже мой, неужели мои уши услышали тишину? Я думал, этого не случится уже никогда! Давайте, мужики, объедки сгребите на край, разлейте вино и обмозгуем один вопрос...

Кузнецов подождал, пока дверь закроется, потом тихонько подкрался к ней и неожиданно резко распахнул. В сторону отлетели две девки, и тут же стреканули вниз по лестнице.

- Вот, черт! - Предпочтя отставить дверь открытой - хоть видно будет, если кто подслушивать подкрадется - он вернулся к столу, и тихо предупредил: Сразу договариваемся, мужики. Остров Эзель отныне называем просто Остров, а епископа - дичь. Чтобы случайно не брякнуть лишнего. Все понятно? Теперь о деле. Значит, появился заказчик, который берется оплатить нам захват Острова. В крайнем случае он согласен на большой шурум-бурум в тамошних землях. Какие будут вопросы или возражения?

- А этот.,.. - Низенький и пухлый, черноволосый Игорь Берч широко перекрестился. - Который "дичь"?

- О нем разговора не шло. Но мне кажется, он теперь человек для нас лишний.

- И это все? - подал голос Алексей Комов, мужчина уже в возрасте, с изрядными залысинами, ростом сто восемьдесят сантиметров, широкий в плечах и уже обзаведшийся солидным животиком. - Карты, как я понимаю, нет, где замок епископа и как укреплены подходы к нему неизвестно, численность гарнизона тоже. Что еще?

- А еще Остров может выставить армию в тысячу воинов, - скромно добавил Кузнецов.

- Нехило... - только, почесал за ухом Комов. - Мы как, станем их мочить всех разом, или пооди-ночке?

- Есть еще один момент, - Неля заняла свое излюбленное место за спинкой витиного кресла. - "Заказчик отстегивает четыре тысячи золотых на вербовку наемников. Можно сказать, подравнивает нам шансы.

- Чего тогда трепаться? - Берч залпом выпил вино и стукнул кубком по столу. - Поехали ливонцев гонять. Давненько мы их не трогали!

- А вырезать всю тысячу обязательно? - передернул плечами Комов. - Мы ведь все-таки не мясники. Может, сработаем как здесь: вежливо зайдем в замок, свернем шею епископу и объявим Витьку новым начальником?

- Вопрос по существу, - кивнул Кузнецов. - Я тут уже покумекал, и думаю, что тысяча, это скорее мобресурс Острова. Под "ружьем" находится, наверняка, не больше сотни. Остальные сидят в своих деревнях и поместьях, и от нечего делать пьют пиво и охотятся на оленей и кабанов. Если сработать