Ангел Спартака

, — никто, никто! — не решится обращаться прямо к нашему господину, к Невидимому Отцу. Никто — кроме посвященных. Римлянам, квиритам, нельзя поклоняться ему, Юпитер Всеблагой запретил — давно, с самых стародавних времен. Только посвященные могут такое, но я не из них, я скромный посланец, я лишь его слово. Обратившийся без спросу к Отцу погибнет, а то, что случится с ним после смерти, будет страшнее самой смерти. Поэтому мы приносим жертвы другим богам — тем, кто Отцу подвластен, кому он дал силу. Гаруспик... Не знаю, думал, это кто-то из посвященных. Но может, он просто убийца, сиятельная, мало ли безумцев в Риме? Да, обряд гаруспиков и вправду похож на жертву Диспатеру, поэтому я и подумал... Я — лишь раб Отца, наша семья всегда служила ему, мы родом из Этрурии. Тебя я не искал, просто увидел у Цирка, думал подойти, спросить. Отец Невидимый скуп на слова, так, может, ты знаешь?

— Что знаю, Марк Фабриций? Хватит ли у тебя денег н коньяк — или придется сразу садиться в автобус? Заходи как-нибудь, поговорим. А сейчас помоги мне, если сможешь. Один мой друг рассказал такую историю...
Антифон

...Вот чего говорят, госпожа Папия. У нас, гладиаторов несколько палусов имеется. Помнишь, рассказывал: вроде ступенек на лестнице? Высший палус — это, считай, боги, по десять побед у каждого, не меньше пяти лет на арене! Ну не боги, так полубоги, точно. Сам-то я до высшего не дошел, без глаза остался. Так вот несколько лет назад, когда я уже вольную получил, те, у кого палус высший, стали богу этрусскому поклоняться — Тухулке. Чего удивляться, если гладиаторов этруски эти и придумали, а Тухулка всем гладиаторам вроде как отец и покровитель! Не просто стали поклоняться — посвящение приняли, обеты всякие. Какие, не скажу, дело тайное, сама понимаешь. Точно, точно, святилища ему, Тухулке, строить принялись. В Капуе нашей даже ледник для мертвяков сломали, чтоб алтарь поставить. Вроде бы помогал Тухулка, здорово помогал, раны залечивал, удачу приносил. А раз посвященные они, значит, обязаны правил придерживаться. Одно из правил — умирать среди своих, и чтобы хоронили тоже свои, без чужих, даже если этот чужой — брат или, скажем, жена. Вот и хоронили — сначала Мегалия, потом остальных. И Эномая твоего тоже. А что помер, так что ж? И заразу мог подцепить, и рана старая открыться. Он же раненый был, муж твой, я его, если помнишь, в убитых числил, беднягу. И все остальные, которые Тухулке служили, колотые-резаные, места живого нет. Видать, крепко им бог этрусский помог, если выжили. Вот так и говорят, Папия. верить или не верить, твое уж дело...
* * *

— Ты все-таки развратник, мой Цезарь!

— Должно же быть во мне хоть что-нибудь хорошее? Но ты не меньше меня достойна хвалы, моя Папия. Этой ночью чуть было не смутился, подобного со мной не было лет десять. Почувствовал себя диким скифом, только что убравшимся из шатра. Такого большого, из необработанных шкур. Выбрался — а тут ты. Могу лишь позавидовать тем, кого ты уже у шатра встречала.

— Завидуй.