Золотой империал

ной Вали.

Переправив туда же тихо рычавшего сквозь зубы какие-то невнятные угрозы Кавардовского, Николай обернулся к ротмистру:

— До встречи?

— Я постараюсь задержаться ненадолго. С богом.

Проводив взглядом исчезающий в темноте луч фонарика, граф подмигнул верному Шаляпину, молча глядевшему на него с верхней ступеньки лестницы, и, не теряя времени даром, приступил к обыску.

Уже через пяток минут на кухонном столе, одним взмахом руки освобожденном от пустой стеклотары, возвышалась солидная горка, состоявшая из запрещенного к ношению цивильными лицами автоматического оружия, явно воровского инструмента, разного рода ценных побрякушек... Жемчужиной небольшой коллекции, собранной Чебриковым, оказался портативный станочек, явственно пованивавший типографской краской, матрица которого оставляла на пальцах очень знакомые цветные узоры. Похоже, совсем недавно на нем что-то печатали, и отнюдь не пасхальные открытки.

— Вот вы и заработали себе пеньковый галстук, господин Колун! — весело сообщил Чебриков, вытирая руки пятисотрублевой купюрой, несколько пачек которых, с подозрительно одинаковыми номерами, хранились за божницей в хитром тайнике.

Постепенно приходящий в себя хозяин, пяливший с пола на незваного гостя мутные, налитые кровью глазки, молча скрипнул зубами.

— Не подскажете случаем: где тут у вас телефонный аппарат?

— Чтоб ты сдох! Где я тебя видел, лягавая сука?.. — прохрипел вместо ответа Колун, безуспешно пытаясь перевернуться.

— В ночных кошмарах, — ответил ротмистр, снимая трубку с аппарата, стоявшего на подоконнике.
* * *

Грубо отделанный подземный ход знакомо загибался куда-то в сторону. Когда же будет эта проклятая дверь?

Так и не встретив по пути никакой двери, кроме прикрывающей вход в катакомбы, ротмистр взлетел по лестнице прямо в предутренние сумерки и сразу же уперся взглядом в понуро сидевших под кустами смородины путешественников.

— Похоже, не вышло, граф. — Николай указал пальцем на темневший в нескольких десятках метров за забором знакомый дом.

Не отвечая, Чебриков выхватил из кармана напоминальник и, стремительно нажав несколько кнопок, поднес к уху. Спустя пару минут его руки бессильно опустились.

— Нет там никакого перехода. Видно, роя этот ход, люди Колуна слишком сильно забрали в сторону, — потерянно объяснил Николай. — Или вообще...

Где-то далеко-далеко, на грани слышимости раздался вой сирен.

— Что же мы сидим? — вскинулся ротмистр, пряча бесполезный прибор в карман. — Я же вызвал по телефону полицию! Через несколько минут здесь все будет оцеплено — мышь не проскочит. Уходим немедленно!

Десятью минутами спустя окна «хазы» Колуна были ярко освещены, несмотря на свет восходящего солнца, а во двор, к темно-синим фургонам с бело-синими «мигалками» на крышах, люди в глухих шлемах, увешанные оружием, выводили, заломив руки, и выносили хозяев и гостей.

25

Встретивший путешественников мир был тих и солнечно-ясен.

В первый момент всем даже показалось, что переход снова не