Донос мертвеца

Возьмите самую большую бадью, - стал пояснять священник, у которого желание омыть тело удивления отнюдь не вызвало, - поставьте ее в малом зале перед камином. Согрейте воды, наполните примерно до половины, оставьте рядом еще примерно столько же воды для обливания.

Однако предвкушающей полную пышной пены емкость Инге пришлось испытать немалое разочарование: здесь никто не знал не только о шампуне или пенке для ванн - ни у кого не имелось даже кусочка хозяйственного мыла за двадцать девять копеек. Пришлось просто отмачивать покрывшееся за время трудного пути серой коркой тело в горячей воде, а потом долго выполаскивать волосы.

- Ну, ты получила то, что хотела, Инга? - поинтересовался хозяин.

- Откуда вы знаете мое имя? - вскинулась девушка.

- Тогда пой.

- Мне нужно выбраться отсюда, - шлепнула девушка ладонями по заметно потемневшей воде.

- Выбирайся.

- А где моя одежда?

- Об этом мы не договаривались, - покачал головой епископ.

- Но не могу же я расхаживать голой? Священник промолчал.

- Вода остыла, я мерзну. Молчание.

Где-то на белом свете,

Там где всегда мороз,

Трутся спиной медведи

О земную ось!

- тоскливым голосом запела Инга. Выслушав песню до конца, господин епископ позвонил в колокольчик, и приказал принести еще два кувшина кипятка. Потом самолично вылил их в бадью. Инга с наслаждением опустилась в воду по плечи.

- Ну?

У самого синего моря

Со мною ты рядом, со мною...

- послушно запела девушка. Потом опять плеснулась:

- Мне что, теперь жить в этой бочке? - недовольно поинтересовалась она. - Ну да, порвали вы мой сарафан. Что, другого платья не найти?

Некоторое время она упрямо - и молча - сидела в своей емкости, но когда вода совершенно остыла, сдалась, с демонстративной откровенностью вылезла наружу и подошла к камину, подставив тело огненному жару. Когда вода немного пообсохла, на плечи неожиданно лег мягкий мех.

- Это мой плащ, - тихо сообщил священник. - Извини, но в замке действительно нет никакой женской одежды.

- Спасибо, - закуталась девушка в мех.

- Послушай меня, Инга. Давай не станем больше торговаться? Это совсем не то, что нужно. Спой мне просто так. Спой, ты даже не представляешь, сколько веков я не слышал человеческого голоса. Хотя нет: такого голоса я не слышал вообще никогда.

- Ноги мерзнут, - пожаловалась пленница,

- Иди в кресло, - дерптский епископ скинул дублет, оставшись в белоснежной рубашке, расстелил его на пол.

- Я знаю арии из нескольких опер, - длинный плащ оставлял снаружи только самые ступни, и мокрые после купания волосы. - Вы любите классику?

- Я еще не знаю, Инга. Ты только пой, - хозяин замка наполнил кубок взятым из спальни вином и, опустившись перед креслом на колени, поднес его девушке. У Инги приятно кольнуло в сердце. Она еще помнила, как висела распятая на кресте, да и сейчас полностью находилась во власти похитителя, но тем не менее это он стоял перед ней на коленях, а не она перед ним!

-