Череп епископа

монились - больше золотистую рожь прятать было некуда. Посовещавшись, они разделились натрое: Прослав остался ощипывать птиц, Харитон отправился искать какую-нибудь бадью, чтобы напоить лошадей, а Бронислав, сунув топор за пояс, двинул в лес за дровами. Здесь им никто не запрещал рубить любые деревья на свой выбор и делать с ними все, что только заблагорассудится.

К сумеркам, до отвала объевшись жареной гусятины, сервы разлеглись по своим саням, утонув в свежем сене и подложив под головы набитые рожью мешки. Теперь война уже не казалась им столь страшным делом. Рядом довольно фыркали укрытые теплыми попонами лошади.

* **

Домчав до Ижоры, Никита словно в первый раз увидел вознесенный над куполом крест, свернул к нему, скинул лыжи и с разбега вломился в широкие двери часовни. На миг замер, поймал на себе недоуменные взгляды собравшихся здесь людей, потом гулко бухнулся на колени и неумело перекрестился:

- Прости меня, Господи!

На него опять с недоумением оглянулись, после чего стоящий у алтаря мужик, накинувший поверх овчинного полушубка широкие ленты фелони, нача не громко,' некоторой заунывностью петь, совершая за мысловатые движения толстой зажженной свечой. Время от времени он осенял себя крестом и кланялся, а все присутствующие следовали его примеру. Хомяк, после короткого замешательства, начал вести себя как зсе, хотя с коленей так и не поднялся.

Служба длилась около получаса, после чего одетые в овчинные тулупы мужчины и упакованные во множество юбок женщины начали расходиться.

Священник аккуратно снял с себя ризу, многократно сложил, поцеловал, после чего осторожно уложив в резной деревянный ларец, прижал сверху крестом, закрыл шкатулку, осенил себя знамением и низко поклонился. И только после этого подошел к новому прихожанину:

- Рад видеть тебя, сын мой, - перекрестил священник Никиту. - Какая сила пробудило такое рвение в душе твоей, раз ты врываешься в часовню посреди богослужения и столь громко вызываешь к имени Божиему?

- Я, -запинаясь признал Хомяк, - я видел... Я такое видел! Скажите, кому свечу поставить надо, куда, чтобы от нечистой силы охранило?

- "И, сделав бич из веревок, выгнал из храма всех, также и овец и волов; и деньги у меновщиков рассыпал, а столы их опрокинул, - нараспев процитировал священник. - И сказал продающим голубей: возьмите это отсюда и дома Отца Моего не делайте домом торговли". Божье благословение не покупается за свечи или телячьи окорока, сын мой, ибо сие место есть храм Божий, а не место торговли. Чтобы обрести покровительство Его, вначале следует впустить Его в свое сердце.

- Да, да, я согласен, - суетливо закивал Хомяк.

- "И они тотчас, оставив лодку и отца своего, последовали за Ним", кивнул священник, осеняя коленопреклоненного Никиту крестом. - Во имя Отца, и Сына, и Духа святого. Крещен ли ты, сын мой?

- Не знаю, - честно признал бывший чиновник. - Модно было это одно время, но времени как-то не нашлось. Разве что родители в детстве.

-А сам откуда?