Курс на Сириус (СИ)

коротко засмеялся Лей.

Уиттенс усмехнулся, понятно, мол.

Ас внезапно вылезла из звездолёта и с ненавистью бросила радиатор на пол, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони. А руки у неё, надо сказать, были испачканы в машинном масле по локоть. Хорошо ещё, что Ас закатала рукава. На лбу у неё не осталось чёрных следов по чистой случайности — руки были замараны только внутри. Шумно выдохнув, Ас уставилась на Лея и Уиттенса и достала из кармана пропитанную бензином тряпку.

– Хорош там ржать! – гаркнула она, вытирая бедной уже изжившей себя тряпкой руки, – Мне тут, между прочим, совсем не смешно!

Отбросив тряпку в радиатор, она направилась к звездолёту Уиттенса. Плюхнувшись между ним и Леем, Ас облокотилась на шкипера и заглянула ему через плечо.

– Что чинишь? – Радар барахлит, – ответил тот и вдруг фыркнул, – С какой стати все вдруг стали слетаться к моему звездолёту, как гурраски на еду? Сначала один, потом вторая, я так дождусь того, что вся эта братия, – шкипер кивком головы указал на Чарра и его публику, – перекочует ко мне. И ведь сижу, никого не трогаю… – Ты что, против, что ли? – нахмурилась Ас, убирая свой локоть с его плеча. – Нет, почему, – повёл плечом Уиттенс, – Сидите уж. Ты-то когда радиатор собираешься чистить? – Завтра, – ещё раз провела ладонью по лбу Ас, – Мне уже поднадоело сегодня с ним возиться.

На Сагарматхе уже в который раз сменилась песня. Но Ас вдруг словно осенило: она вновь поднялась на ноги, хотя ещё не успела перевести дыхание и по-нормальному отдохнуть, и с воодушевлением воскликнула:

– Слушайте, сидеть и ничего не делать под эту музыку просто недопустимо.

И метнулась к компании Чарра. Было видно, как она растолкала всех собравшихся и начала бурно что-то им объяснять, по-дружески хлопая Комет по плечу и без конца улыбаясь. В конце концов, неясно, каким образом, вся эта команда вдруг оказалась ближе к Сагарматхе, а то есть — прямо перед звездолётом Уиттенса. Уиттенс, ясное дело, слегка оторопел и даже отложил свой поломанный радар. Мимо Иту и Тары промелькнула Ас, подтолкнув в спины с фразой «Поднимайтесь уже!». Обоим пришлось встать чисто из-за того, что Ас слегка не рассчитала толчок. Кометы перед ними начали… танцевать?

Да, именно танцевать. Так, как умеет каждый из них. Кто-то просто пританцовывал, перетаптываясь с одного места на другое или мотая туда-сюда головой, кто-то уходил в отрыв и в итоге за его движениями следить было просто невозможно — настолько быстрые, но в то же время сумбурные. Ас повезло с коллективом — все они были не из чересчур серьёзных, вроде лоцмана Ко Тукки. Чарр так вообще отстукивал ногами бешеный ритм и при этом заходился в довольном смехе. В конце концов, усмехнувшись и махнув на всё рукой, Уиттенс тоже вклинился в эту хаотичный флэшмоб.

Спустя секунду перед капитаном Тарой возникла Ас. Тот аж вздрогнул от неожиданности.

– Что, и я тоже? – растерянно спросил он. – У тебя нет выхода, – усмехнулась Ас, вытягивая его за руку вперёд.

А в это время, согнав с переходного мостика матросов-разгильдяев, за всем этим действом с высоты наблюдал Эктор. Положив руки на перила, он с усмешкой смотрел на то, как бедный Лей пытается перебороть себя и свою неловкость. «Что-то мне это напоминает», – подумал Т’Урман, – «Ах да, точно. Тери тоже заставляла меня танцевать до тех пор, пока я не войду во вкус. Я даже не удивлюсь, если это та самая песня».

Спустившись вниз по лестнице, Эктор прошествовал прямиком к компании и с размаху хлопнул Таре по спине со своим фирменным лающим смехом:

– Тара, не тормози!

И, к всеобщему удивлению, присоединился к остальным. «А я думал, он пришёл нас разогнать!» – сказал кто-то Уиттенсу, не прекращая танцевать. «Плохо ты знаешь нашего капитана!», – откликнулся тот и внезапно осознал, что у него внезапно всё перестало болеть. Главное — не переборщить.

====== Глава 12. Миссия №3. Улицы города Эф ======

Стоило Ас закрутить последнюю гайку с трудом отмытого радиатора, корабль пронзила тревожная сирена. Послышался топот многочисленных ног, голоса, крики, лязг металла, переругивания, громогласные команды Эктора. На корабли стали запрыгивать, соскакивая прямо с переходных мостиков и лестниц, Кометы. Кто-то, правда, оступился и приземлился неудачно, а то есть, мордой в звездолёт.

– Вот чёрт, – почти что прорычала Ас. Она надраивала этот радиатор битых два часа, вымоталась так, как будто проплывала марафон по Тихому океану, а не мыла этот проклятый железа кусок. Вот только этого ей не хватало. Ну уж нет. Никуда она не полетит. К чёрту всё, будь там хоть апокалипсис вселенского масштаба, Ас устала и хочет поесть и поспать, а не вот это всё. Запрокинув голову назад, она хотела уже было обратиться к звёздам с вопросом, почему нельзя было устроить катастрофу хотя бы чуть-чуть попозже, но вместо этого обнаружила прямо над собой перегнувшегося через перила Эктора, явно собирающегося что-то ей заявить, – Ну что там опять случилось? – с ноющими нотками в голосе опередила Т’Урмана Ас. – Ещё одна атака, – ответил тот, спрыгивая сверху на её Сагарматху. Приземлившись рядом, он подхватил Ас за шиворот и резко поднял вверх, ставя около себя на ноги, – На твоём звездолёте вылетать нельзя. На моём тем более. Слишком крупные для манёвров между домами. Полетишь на звездолёте Уиттенса. Там как раз есть место для четвёртого человека. – Я не пойду! – внезапно упёрлась Ас, демонстративно складывая руки на груди и плюхаясь обратно, – У меня просто-напросто нет сил куда-то лететь! На, посмотри на мои руки! – Ас вытянула руки вперёд и уставилась на Эктора. На синих ладонях Ас остались фиолетовые следы и чёрные пятна машинного масла. Видя, что Эктор на это никак не реагирует, Ас раздражённо сложила руки обратно и упрямо отвернулась.

Фыркнув, Эктор вновь невозмутимо взял Ас за воротник куртки и потащил за собой прямо так, волоком. Надо сказать, что Ас, в свою очередь, встать так и не подумала: так и ехала за Эктором, сердито насупившись и глядя исподлобья. Некоторые Кометы даже притормаживали, чтобы проводить взглядом это странное зрелище. ЛаТрайль даже подбадривающе кивнул вслед Ас, Чарр сочувственно сжал кулаки, мол, крепись. Ас только хмыкнула и закатила глаза. Дотащив Ас до шаттла Уиттенса, Эктор завёз её на борт и наконец-то отпустил. Ничего не объяснив ошарашенному Уиттенсу, а также усевшимся в своих креслах Хану и Петру, он пошёл обратно.

– А я думал, с нами Зеро полетит, – проговорил шкипер. – Зеро в звездолёте Чарра и ЛаТрайля, – бросил через плечо Т’Урман, – Шкет полетит с вами.

С этими словами Эктор ушёл. Ас с гневом стукнула кулаком по палубе звездолёта и поднялась на ноги.

– «Там как раз есть место для четвёртого человека»! – передразнила Т’Урмана она, плюхаясь в кресло и застёгивая ремни, – Да от меня сейчас проку будет, как от топора в гребле! – А чего он тебя в своём звездолёте не отпустил? – удивился Хан, обернувшись на неё со своего кресла. – Сказал, слишком большой для этого города, – пробурчала та. – А сам-то он как на своей Эльфелевой Башне полетит? – усмехнулся Пётр, – У него-то звездолёт ещё больше твоего! – А он и не полетит, – проговорил Уиттенс, увидев в лобовое стекло, как Эктор садится в Юрт, – Капитан полетит в звездолёте Йоханесса. – Ну и пожалуйста, – донёсся сзади бубнёж Ас, – Ну и не надо. Если я накосячу, свалю всё на него. – Ты только смотри нарочно не косячь, – встревоженно обернулся на неё шкипер, – Давайте уж сегодня постараемся без промахов, пожалуйста. – Да всё обойдётся, – беспечно махнул рукой Пётр, – Что вообще может пойти не так?

Да всё что угодно, как оказалось. Например, то, что теперь к атаке присоединились и бывшие Метеоры. Как оказалось, их корабли были запрятаны в каком-то секретном ангаре, которого, опять же, не было на плане корабля. Эктор очень долго, минут десять или двадцать, громко возмущался в рацию, обращаясь, по сути, в никуда: мол, и зачем они вообще попёрлись тогда на корабль красть план корабля и это оружие, если ни то, ни другое не пригодилось ровным счётом никак, и в итоге они просто зря потратили на это время и силы, и вообще!.. Ему время от времени в унисон бубнил Ягитос, дескать, из-за этой операции им пришлось свалить в какую-то непроходимую лесную глушь и сидеть там вместо того, чтобы остаться в чистом порту, где всё рядом. Лей благоразумно не стал говорить капитану Вспышек, что Кометы и вовсе жили со всеми удобствами в отеле и даже имели почти каждый по личной комнате. Так что обошлось без лишних вопросов. Единственное что, у Йоханесса был небольшой вопрос. Только задать он его не осмелился, и в итоге, съехав вниз по креслу и втянув голову в плечи, угрюмо вёл звездолёт под нависшим над его головой Эктором, которому вот просто жизненно необходимо было высказать свои мысли по поводу сложившейся ситуации, мало того, что в его рацию, так ещё и так громко, что бедные длинные уши старпома чуть не отвалились с предсмертным скрипом.