Короткие рассказы.

-Почем грибы, дедушка?

Дед разлепил глаза, наклонил голову набок, и, задорно, как купец на ярмарке, сказал:

-Пятьсот рублев за ведерко!

-Ну и аппетиты у тебя дедушка! – изумился Сергей Иванович. – Почему так дорого?

-А ты сначала, попробуй, собери! Тогда и цену назначай, – рассердился дед. – Опасно нынче грибочки то собирать, милок!

-О чем разговор? – спросила подошедшая Оля.

Андрей сказал:

-Да вот Сергей Иванович надумал прикупить грибов с Цезием-134, да цена кусается.

-Спекулянт, - презрительно сказал Толя.

-А в чем опасность то, дедушка? – с веселой недоверчивостью спросил Сергей Иванович, незаметно показывая Толе кулак.

-Так ведь зверья в округе развелось! – дед развел руками, посверкивая глазками из-под бровей. –Видать хорошо им в етой зоне вашей. А нам страшно стало далеко в лес заходить, милок. Не ровён час волка, медведя или секача встретишь на узкой тропке, и тогда – пиши пропало. Так что, бери за пятьсот, дешевле не найдешь.

-Поехали что ли? – крикнул от машины Вадим.

-Идем, идем.

Сергей Иванович расстелил карту на капоте.

-Вот наша первая точка - деревня Бабчино. Находится за пределами тридцатикилометровой зоны от эпицентра. Отселена через несколько месяцев после аварии и сейчас полностью заброшена. Там делаем замеры и привал. Дальше дороги уже не будет. Оставляем машину и идем примерно пять километров до реки. Там делаем повторные замеры и на сегодня всё.

Андрей, слушал в пол уха, хрустя заранее припасенным яблоком. Прикончив его, он бросил огрызок в кусты, спугнув какого-то мелкого зверька – тот бросился к ближайшему дереву и мгновенно исчез в густых ветвях.

-Ой, кто это? Белка? – Оля, вытянув шею, начала всматриваться в листву, лениво шевелящуюся под слабым ветром.

-Нет, шерсть слишком темная. Наверное, куница, - Андрей зевнул и полез в машину.

-Кстати, а что такое секач? – спросила Оля у его спины.

Андрей, уже удобно примостившись внутри, ответил:

-Секач это кабан. Взрослый, опытный и очень опасный. С вот такими, – он показал какими, – клыками.

-По местам! – Вадим завел двигатель.

Оставив позади Брагин, и еще несколько предупреждающих знаков, среди которых были совсем ржавые, с осыпавшейся краской, уазик покатил по узкой проселочной дороге, которая каким-то чудом еще не заросла травой. Лес подошел совсем близко – осиновые и еловые ветки то и дело скользили по стеклам. Жилистые корни, вспоровшие колею, бугрились под колесами, затрудняя движение. Уазик тяжело переваливался через них, натужно скрипя кузовом.

В такой качке прошло около часа.

-А что там за истории о животных вам рассказал этот дедуля? – заскучав от однообразной дороги, спросил Вадим.

-Ребятам о зверятах, - отозвался Андрей.

Сергей Иванович пожал плечами.

-Да вобщем то ничего нового. Вы и так прекрасно знаете, что после выселения людей с этих территорий, местная фауна начала быстро восстанавливать свою численность. Здесь сложилась естественная природная резервация, уникальная в своем роде.

Оля начала делать пометки в блокноте, тихо ойкая и хмурясь из-за тряски.

-Оленька, ты когда будешь статью про заповедник готовить, - продолжал Сергей Иванович, - так и укажи, что снятие антропогенного давления дало невероятный положительный эффект, по своей значимости превысивший все отрицательные эффекты радиоактивного загрязнения.

-Что значит антропогенное давление? – спросила Оля.

-Это значит, человеческое, Оленька. Если человека нет, животные могут спокойно делать то, что им и предназначил бог – плодиться и размножаться. Но вот что странно - откуда такая паника у местного населения? В районе Брагина экосистема такая же, как и во всем заповеднике, всплесков роста популяции животных за последние годы тут не наблюдалось.

-Сергей Иванович, а вы помните исследования группы Чернова? – подал голос Толя.

-Напомни, пожалуйста, - вежливо сказал Сергей Иванович.

-Это было года четыре назад, когда поймали двух сумасшедших браконьеров в тридцатикилометровой зоне. Их после карантина отправили в СИЗО, всё их барахло - на дезактивацию, а добычу – к нам в институт. Я помню, как Ромка ругался, когда ему в лабораторию притащили двух окоченевших косуль, и большущего зайца.

-Да, да, кажется громкая была история… И что же?

-Чернов с ребятами сделал все обычные анализы, а заодно решил заглянуть в мозги этих бедолаг. Они сразу обратили внимание на незначительное – не более четырех-пяти процентов - увеличение объема мозга. А чуть позже, покопавшись в лимбической системе, нашли куда более интересные аномалии: миндалевидные тела были существенно меньше нормы, зато гиппокамп наоборот увеличен. И это у всех трёх трупов. Были еще изменения гипофиза, но они едва фиксировались, и ребята списали их на погрешность измерений.

-Мутации? – очень серьезно спросила Оля, у которой карандаш так и летал по бумаге.

-Смотря что под этим подразумевать, - усмехнулся Толя. – Вся эволюция это лишь цепочка последовательных мутаций. На тот момент Чернов не нашел прямой зависимости между радиоактивным загрязнением и аномалиями в оленьих мозгах.

-А вот эти термины, - Оля показала Толе свои записи, в которых некоторые слова были подчеркнуты, - что они значат?

Толя театрально закатил глаза.

-Только совсем кратко, ладно? Гиппокамп, как бы это сказать…, как оперативка у компьютера, понимаешь? Он хранит кратковременную память, а потом переводит ее в долговременную. И за пространственную память отвечает тоже он. Поэтому увеличение гиппокампа может означать, что владелец такого мозга лучше других ориентируется в пространстве и быстрее находит кратчайший путь между двумя точками. Записала?

-Еще секунду… Да, готово. А дальше?

-А дальше пусть выступит наш специалист Семенов.

Толя обеими руками потряс спинку переднего сиденья.

Вадим улыбнулся, не отрывая глаз от дороги.

-Какие сведения вам нужны от специалиста Семенова? – важно спросил Андрей.

Оля взглянула в блокнот.

-О миндалевидном теле. Пожалуйста!

-Буду столь же краток, как и предыдущий оратор, - голосом завуча сказал Андрей. – Эта область мозга играет важную роль в формировании эмоций, как положительных, так и отрицательных. И, что самое интересное, отвечает за агрессию и страх. Чем меньше миндалевидное тело – тем агрессивнее человек.

-И животное?

-Конечно. Бывает, что у людей миндалевидное тело полностью разрушается в результате болезни Урбаха-Вите, - Андрей сделал многозначительную паузу. - У пациентов с таким диагнозом наблюдается полное отсутствие страха.

-Такое ощущение, что вы меня специально напугать хотите, - сказала Оля кокетливо.

Андрей поймал Толин взгляд в зеркало заднего вида, и подмигнул ему.

В этот момент уазик качнулся чуть сильнее, накренился и замер. Вадим заглушил мотор и вытащил ключ из зажигания.

-Приехали. Вылезайте умники.

То место, где они стояли, раньше было главной дорогой деревни. Когда-то здесь высились крепкие заборы с тяжелыми воротами, из-за которых выглядывали на совесть срубленные дома. Теперь же, в седом поле отцветшего иван-чая виднелись только груды трухлявых досок и остатки бревен, заросших мхом и травой. Крыши домов, лишенные железа, давно рухнули внутрь развалившихся стен, а позже пришли мародеры, и разобрали, вытащили, вынесли всё, что могли. Последние садовые деревья иссыхали в окружении жадной осиновой поросли.

Лес вокруг был смешанный, веселый: старые, серые от времени березы соседствовали с ольхой, лещиной, молодыми дубами. С одной стороны бывшей деревни грелись на солнце корабельные сосны, другая ее часть примыкала к плотному низкорослому ельнику. Среди кустов и травы лениво гудела мошкара. Было тепло, мирно, сонно.

Дятел в красной шапочке, масляно блеснув перьями, упал откуда-то сверху на ствол могучего тополя и начал усердно долбить кору. Бойкий стук разнесся на всю округу.

-Какой красавец! - сказал Оля.