Вальс Теней. Хроника Вселенской битвы (СИ)

Триумф демона был прерван хлопком внезапно распахнувшейся двери. С криком в помещение влетела Лера, сбив демона с ног. Тело девушки покрывали ссадины и царапины, от кожи поднимался едва заметный дымок. Следом за Лерой в зал ворвался пылающий неистовым пламенем Гавриил. Как только колдун ступил первый шаг на измазанный пеплом пол кинотеатра, Иллюзион издал ужасающий вопль — и мгновенно лопнул, обратившись тысячей мыльных пузырей. Заметив превращение демона, Гавриил оскалился:

— Что, старый хрыч, хотел занять мое место? Не тут то было!

Вереница радужных шариков медленно поднялась к потолку, сплотившись во тьме и обратившись огромной черной тушей. Под куполом зала вновь образовалось огромное пятно тьмы, из которого вниз по стенам побежали бесконечные потоки паутины. Словно волосы на теле, серые клочья потянулись вверх изо всех щелей, замысловатым узором покрывая все вокруг.

— Теперь ты, тварь, — несмотря на грубые слова, в голосе колдуна прозвучало столько нескрываемой боли, что даже Иллюзион не посмел над ним насмехаться. Лера подняла окровавленное лицо и криво усмехнулась. Поднявшись на ноги, девушка покачнулась и медленно произнесла:

— Видишь, нелюдь, даже такое великолепное чувство, как любовь, не может принести тебе счастья. Ты проклят, прихвостень сатаны!

Гавриил с воплем метнул в девушку мощный поток огня, сбив ее с ног и пригвоздив к стене. Лера не издала ни единого звука, раскинув руки и позволяя огню объять все ее тело. Через секунду она загорелась, словно спичка, медленно опустилась на пол и застыла, постепенно превращаясь в уголь.

— Дрянь, — по щекам Гавриила заструились слезы, — как ты посмел, проклятый крылатый урод!

Колдун быстрым шагом приблизился к обгоревшему телу и ударил девушку ногой. С тихим шорохом спала обманная личина, рассыпалась хлопьями пепла — и перед колдуном на полу теперь лежал, раскинув обугленные крылья, мертвый Илай. С диким воплем колдун схватил ангела за волосы и начал рвать и калечить мертвое тело. Успокоился колдун лишь через пол часа, когда от Илая остался бесформенный кусок мяса с торчащими из него костями. Дрожащими руками Гавриил коснулся своего лица, размазывая слезы, копоть и кровь. Взгляд его потускнел, волосы стали пронзительно-белыми, практически седыми, черты лица заострились и вытянулись, от чего Гавриил стал походить на мраморное изваяние.

— Проклятие… — прошептал колдун, глядя на свои ладони, — как же так… я позволил чувствам возобладать над собой… я чуть не разрушил схему, которую строил столько лет…

— Лучше бы ты убрался прочь, — пророкотал из полумрака Иллюзион, — я бы справился и сам.

— Книга не послушалась бы тебя, ты знаешь, — Гавриил устало опустился на пол, — я совершил ошибку. Но теперь пощады не будет. Я разорву их в клочья, так как разорвал этого глупого ангела. Они все познают мою ярость… ярость дважды разбитого сердца.

«Велиалит» медленно прополз по полу, уткнувшись в ноги своего повелителя. Колдун слабо улыбнулся, поднимая книгу из зарослей паутины. Обложка фолианта запылала, выпуская наружу потоки энергии. Гавриил медленно перелистнул страницы книги, отыскивая заклятие обмена.

— Так просто… — колдун зарычал от злости, — они так просто надули меня! Вот что значит слушаться сердца, а не руководствоваться голосом разума!

— Дурак, — Иллюзион вновь затих, провалился в спячку, испражняя из своего массивного тела тучи мыльных пузырей. Провожая взглядом зародышей демона, Гавриил мрачно усмехнулся.

— Больше, — приказал Гавриил, вставая на ноги, — дай больше иллюзий! Больше страхов и боли! Пусть они сразят жителей этого чертового города! Пусть кровь течет рекой, а страдание станет их естественной средой обитания!

Колдун поднялся на ноги, держа в руках пылающую книгу. Затем он медленно рукой в воздухе начертил круг, мгновенно вспыхнувший огнем. Постепенно в центре вращающегося кольца появилось изображение улиц города. Вот из афиш кинотеатров вырываются ожившие герои фильмов ужасов. Вот эфемерные чудища из комиксов нападают на группу школьников. Вот король ночных кошмаров, поскрипывая ножами, вдетыми в раструбы перчатки, мучает спящих женщин…

— Власть ужаса, — голос Гавриила наполнился звучание медных труб, — я отомщу вам всем… и я вырву твое сердце, девчонка… так или иначе, но оно будет моим навеки!

*

Когда Лера решилась, наконец, выйти из комнаты, Влада с Таней уже завершили уборку и в тишине потягивали чай из фарфоровых чашек. Лера замерла в дверях на кухню, пустыми глазами глядя на подруг, а потом прошептала:

— Он умер? Я почувствовала… он умер.

— Мне жаль, — Влада отвернулась к окну, — другого выхода не было. Мы должны были спасти тебя, даже ценой жизни твоего ангела-хранителя.

— В конце концов, это была его единственная миссия на земле, — заметила Таня и осеклась, почувствовав, что сказала грубость. Но Лера пропустила ее слова мимо ушей, присела возле форточки на табуретку и задумчиво протянула:

— Я чувствовала что-то такое к нему… это была и любовь… и в то же время что-то совсем иное… а Гавриил растерзал меня… — в глазах девушки блеснули слезы, — он меня изнасиловал, вы знаете?

Девушки замерли на месте, ошарашенные словами подруги. Первой в себя пришла Влада. Она быстро встала с места и произнесла:

— Нужно немедленно проверить тебя. Нельзя допустить, чтобы ты сделалась беременной от этого исчадия Ада!

— Все в порядке, — Лера слабо улыбнулась, — я чувствую, что все хорошо. Уж поверь, мое сердце не соврет… я пойду на балконе посижу немного, хорошо? — с этими словами девушка вновь удалилась, оставив Владу с Таней наедине.

— Что-то ужасное происходит, — Таня вздохнула, — у меня плохое предчувствие.

— Не мудрено, — Влада пожала плечами, — этот этап войны постепенно приближается к финалу. Развязка не за горами, очень скоро мы лицом к лицу столкнемся и с Гавриилом, и с тем, кто стоит за ним.

— Мы справимся? — Таня посмотрела на Владу. Рыжая колдунья долго всматривалась в карие бездонные глаза подруги, а затем ответила:

— Боюсь, что сейчас у нас не хватит сил даже чтобы достойно сопротивляться.

ГЛАВА 23

СФЕРА ИЛЛЮЗИЙ

Помещение было полностью погружено во мрак. Как и всякое питейное заведение города, бар со слегка устаревшим названием «Сотка» отдыхал от бурной дневной жизни. Затихли компрессоры и вытяжки, потухли огоньки кофе-машины, почернели экраны плазм на стенах — и лишь константно работающий ледогенератор продолжал издавать утробное рычание, извергая внутрь себя новые и новые порции полупрозрачных кубиков. Так тут было всегда, с тех самых времен, как магазин номер сто породил два впечатляющих отростка — первый и второй этаж кафе, постепенно преобразившихся в бар-ресторан. Лишь самое темное время суток заведение проводило в тишине.

Но на сей раз была допущена погрешность. Маленькая и незначительная, не замеченная ни камерами наблюдения, ни бдительной охраной, делающей обходы раз в час. Единственным человеком, заприметившем перемену, стала утренняя уборщица, приходящая пропылесосить ковролин ни свет ни заря — около пяти часов утра. Прогуливаясь по залу с томно жужжащим аппаратом, женщина оступилась, и чуть было не упала на пол. Ровное покрытие, еще вчера второй кожей покрывавшее пол второго этажа «Сотки», сегодня за ночь собралось волной, вздыбилось и поднялось…

Бормоча под нос удивленные и возмущенные фразы, женщина кое-как заправила непослушную материю на место, притоптала ногами, поводила сверху трубкой пылесоса — и мгновенно забыла о случившемся. А зря. На следующую ночь история повторилась, но по-другому. Теперь первая утренняя гостья увидела посреди зала стулья и столы. Все бы ничего, вот только они были расставлены кругом (кому могло прийти в голову таскать тяжелые диваны и кресла — батюшки светы!), прямо в центре зала. Охая и ахая, всеми словами хая непутевых барменов и официантов, женщина с помощью охранников растащила мебель по местам, кое-как поубирала помещение, а затем устроила взбучку пришедшему утреннему бармену. Ясное дело, ни в чем не виновный труженик общепита защищался, как мог — и в итоге победила дружба. Весьма дипломатично опоив перетрудившихся охранника и уборщицу кофе с коньяком, бармен спас репутацию своего вечернего сменщика и временно замял конфликт. Пару ночей все было спокойно, но, как только ситуация стала забываться, ночные весельчаки устроили новый сюрприз. На сей раз утром в зале была выстроена целая пирамида стульев, поставленных друг на друга с точностью кирпичей в кладке египетских пирамид. В итоге, с мебелью не справились до полудня, из-за чего в заведении произошел застой, о чем незамедлительно было уведомлено начальство — и полетели головы с плеч… а, вернее, люди с должностей. Но свято место не бывает пусто — уже через пару дней заведение могло похвастаться обновленным персоналом.