Слово погибели № 5

а дверь лифта. Три мага и следователь вышли из нее и зашагали по блестящему мрамору холла, но ни одна голова не повернулась им вслед: взгляды журналистов буравили дверь за их спинами.

Игрис шел за спиной Алистана, мир вокруг был словно подернут плотным полиэтиленом. Люди смотрели сквозь него, мимо него, поверх его головы. Никогда еще Игрис так остро не чувствовал себя пустым местом.

Оказавшись на улице, он с наслаждением перевел дух. Шарахнулся от припозднившейся съемочной группы, вслед за магами влез в черный автомобиль, размерами более похожий на автобус. Водитель, ни о чем не спрашивая, завел мотор.

– О, моя машина на стоянке, - нарушил молчание Алистан. - Влетит в копеечку.

– Я скажу ребятам, чтобы забрали, - сумрачно отозвался Певец. Алистан молча протянул ему ключи.

Они друзья, подумал Игрис. Гораздо более близкие, чем может показаться на первый взгляд. Кажется, Певец горюет сильнее, чем сам убийца.

Автомобильный поток на бульваре Равелина едва тянулся. Игрис поерзал на сиденье: ему захотелось выйти и прогуляться пешком.

– Дело Болотной Карги, - тихо сказал Алистан. - Подумай, кому передать. Там, собственно, остались формальности - война с их адвокатами…

– Война с адвокатами нас не касается. Передаем дело… Певец вдруг замолчал, уставившись в одну точку. Игрис наблюдал за ним краем глаза.

– Точно, - наконец прошептал Певец. - Никому так не выгодно тебя скомпрометировать, как адвокатам Карги. Проклятье, дело-то на поверхности! Представляю, как они взвоют… Ты никого не убивал и не стирал себе память, это подстава!

– Не вижу технической возможности, - осторожно заметил Алистан. - А ты?

– То, что мы не видим, не означает, будто возможности нет. Старуха страшно богата… Господин следователь, - он обернулся к Игрису, держась подчеркнуто уважительно. - Нам надо будет подготовить программу совместных действий. Первая на данный момент версия: по заказу Элеоноры Стри, престарелой дамы, обвиняемой в серии убийств, совершена попытка скомпрометировать главного следователя по ее делу. Имитация убийства…

– Но как же имитация, если я видел труп, - тихо сказал Игрис.

– Проклятье! Эта женщина убита единственно для того, чтобы возложить вину на Алистана Каменный Берег! Именно сейчас, когда дело практически завершено, у адвокатов не осталось лазеек… Нас ждет целый ряд экспертиз, мы должны доказать, что подделка подписи под заклинанием возможна.

– То есть вы собираетесь подгонять факты под свою версию? Боксер в глубине машины вздохнул, закатив глаза.

– Господин Трихвоста, мы действуем сообща. Наша цель - найти убийцу.

– Если он не едет в этой машине. Очевидные улики, даже без ваших волшебных подписей: заказ и оплата комнаты, камин, показания свидетелей…

– То, что очевидно, чаще всего оказывается ложным, - кротко сказал Певец. - Не знаю, как у вас, а в нашей практике это правило. Если хотите найти убийцу - обратитесь к связям Элеоноры Стри, она же Болотная Карга, тринадцать душ на совести…

– А бульвар-то еле тянется,