Цветной Дозор

Непристойно голый, лишенный растительности утес вздымался в небо, грубо взламывая низкие тучи. Энергия кипела и бурлила вокруг, устремляясь к вершине, и заворачивалась там в воронку. Структура, похожая на инферно, но воронки инферно черные, а эта была серой… и, присмотревшись, Тави поняла, что серое это состоит из сложнейшего переплетения белого и черного. Линии напряжений взмывали в небо и расходились на чудовищной высоте, пугающе напоминая ядерный гриб. Они пронизывали, видимо, все слои Сумрака – Тави могла проследить их вплоть до третьего, и вряд ли глубже что-то принципиально менялось. А на седьмом, совпадающем с реальностью?

Закусив губу и стараясь ничем не выдать потрясения, Тави вскарабкалась по лестнице. Оглядела с высоты второй полки верхушки пальм, крыши поселка. Круглый купол мечети. Разбеленная дымкой рыже-зеленая стена загораживает горизонт километром западнее. Видимых изменений нет, но облако напряжения и тревоги давит на долину, как холодное мокрое одеяло. Даже собак не слышно… Что-то произошло здесь на вершине, что-то очень страшное, – и могло произойти еще. Разрушительное облако нависло над Сумраком. В который раз Тави пожалела, что ей так не хватает знаний. Это выводило из себя, это мучило – видеть, но не понимать.

Не зная толком, что хочет найти, она принялась осматривать грот. Какие-то потеки и наплывы, какие-то наросты, текстурой напоминающие губчатые кораллы, а цветом – синий мох, растущий на первом слое Сумрака. Торжественная оранжево-белая колоннада. Узкая труба, ведущая на третий этаж, поверхность мягких известняковых валунов местами чуть стерта – видимо, здесь не раз карабкались наверх, упираясь руками и ногами. Тави влезла на камень, примерилась – да, можно подняться. Третья полка. Глубокие круглые гроты, как дырки в сыре – сыре из мышеловки, наверное. Искрящиеся щетки кальцита. Сквозь Сумрак… все те же линии напряжения, уходящие к вершине. Но теперь Тави замечала, что при ее приближении эта невообразимая, подвижная структура начинала колебаться. Взаимодействовать со структурой ее собственной ауры.

Теперь Тави стало по-настоящему страшно: она показалась себе слоном в посудной лавке. Или… или волной, готовой снести великолепную, хоть и пугающую башню. И что тогда будет? Что держит на себе эта воронка энергии? Какие опоры может невольно выбить Тави? Волна… цунами… Сивапу, задумавший разорвать путы асуров. Ох, Дэнг, кажется, вопросов только прибавилось, а ответов так и не видно.

С третьей полки хода не было. Изнывая от тревоги, Тави полезла назад. Сердце мелко дрожало, подгоняло, требовало, но она двигалась осторожно, будто ее окружали хрустальные, до звона натянутые нити. Заденешь одну – раздастся мелодичный звук лопающейся струны, и вся конструкция обрушится… Медленно. Аккуратно. Нога скользит по гладкому валуну, ухватиться за ближайший выступ… будет очень глупо сейчас рухнуть с высоты четвертого этажа. Перекладины хлипкой лестницы потрескивают под ногами. Выдержит ли? Выдержала. Земля…

Одно ясно: никуда Тави отсюда не поедет. Надо будет – поселится в пещере, будет торчать здесь, пока не разберется в странном явлении, не распутает зашифрованный в нем узор. Пока не поймет, как связана структура ее ауры со взбесившимся над утесом Сумраком. Пока не поймет, чем опасна и как держать эту опасность под контролем… Но для начала – заедет в поселок. Переночует, поболтает с местными. И если повезет…

Она вспомнила круглый купол мечети. Деревня мусульманская, но вряд ли кого-то обидят расспросы об окрестных буддистских храмах. Дэнг сотни лет вел жизнь монаха и слишком стар, чтобы менять привычки. Она его найдет. Это будет нетрудно: судя по письму, он хочет быть найденным. Эффект незавершенного действия, с усмешкой сказала себе Тави. На Каосан она ушла из-под носа монаха-убийцы, и теперь ему нет покоя. Паолу он свел с ума, а от Тави и вовсе хочет избавиться, быстро и окончательно. Ну и пусть убивает. Это лучше, чем пожизненное заключение. Лишь бы сначала ответил на ее вопросы. Тогда Тави тоже сможет избавиться от Света и Тьмы: леденящей заботы Светлых и вязкой темноты незнания. Не такой уж плохой итог… А там, глядишь, снова удастся сбежать – мелькнула шальная мысль.

Андрей, сложив руки на груди, сидел боком на мопеде и наблюдал за Тави с демонстративным терпением.

– Ты бы хоть раз оглянулась, – процедил он сквозь зубы, когда Тави, бледная и дрожащая от адреналинового выброса, нога за ногу выбрела на дорогу. – Прекрасная у меня девушка, внимательная и заботливая.

На мгновение Тави ощутила укол совести: лазая по пещере, она попросту забыла об Андрее. Но чувство вины оказалось хлипким, как ведущая в грот лестница, и быстро истаяло без следа. У Тави попросту не хватало сил и внимания на его недовольство. Хорошей девушкой она побудет потом. Но сейчас ее звало что-то. Он поймет. Тави надеялась, что поймет.

Андрей нервно шагал вокруг выложенного сине-белой мозаикой столика, размахивая руками. Тави крепко сжимала ключ от мопеда в кулаке; ей казалось, что скоро Андрей попытается отобрать его силой. Они только что поужинали вкуснейшей жареной лапшой, и Тави, пользуясь моментом сытого блаженства, сказала, что хочет переночевать в поселке. Благо, до гостиницы пара десятков метров, только пересечь пустынную пасмурную поляну, посреди которой торчит облезлая неподвижная карусель. Пока Андрей мыл руки, Тави успела тихо, но настойчиво расспросить повариху, едва говорящую на английском, и та ткнула пальцем в незамеченный самодельный указатель.

– Откуда эта глупейшая мысль? – восклицал теперь Андрей. – Зачем нам ночевать в этой дыре? Что тебя здесь так привлекает?

– Здесь красиво, – пожала плечами Тави. – Раз уж мы сюда приехали – можно погулять и подольше. Зачем тащиться по трассе в темноте?

– А я предупреждал!

– Ну не рассчитала немного, – беспечно отмахнулась Тави.

– У нас даже зубных щеток с собой нет!

– Вот проблема – зубная щетка… Я уверена, что вон там, – Тави кивнула на магазинчик напротив, – найдется парочка. И вообще, хватит орать, люди пугаются…

На них действительно уже косился продавец, покуривающий прямо за расположенным у входа прилавком. Повариха, зарумянившись, уставилась на доску и испуганно поблескивала влажными глазами. Две облаченные в длинные цветастые платья велосипедистки средних лет, повстречавшиеся друг с другом минутой раньше, прервали бурный обмен новостями и теперь, придерживая своих железных одров, посматривали на ссорящуюся парочку. Публичный скандал – для тайцев дело немыслимое. В этом отдаленном от туристического потока поселке иностранцы были экзотикой, и в глазах кумушек вместе с возмущением читался исследовательский интерес: что еще выкинут странные пришельцы? Андрей, скрипнув зубами, набросил на себя и Тави Сферу Невнимания, и тетки, обменявшись еще несколькими мяукающими фразами, взгромоздились на велосипеды и разъехались каждая в свою сторону. Повариха с явным облегчением принялась рубить зелень, а продавец и вовсе скрылся в глубинах магазинчика.

– Все, хватит, – отрубил Андрей, все же слегка сбавив тон. – Мы сейчас же едем в Ао Нанг, собираем вещи и возвращаемся на Пхукет. Я тебе что, собачонка, чтобы ты таскала меня за собой по всяким дырам?

– А когда ты меня таскаешь – все нормально, да? – парировала Тави.

– Я мужчина. Это мое дело – принимать решения.

Тави искренне рассмеялась – ничего не смогла с собой поделать. Андрея передернуло.

– А если мне не нравятся твои решения – заставишь согласиться силой? – спросила она.

– Надеюсь, до этого не дойдет, – покачал головой Андрей. – Настя, я не понимаю, что с тобой происходит. Откуда эта импульсивность, это упрямство? Я мужчина; кроме того – я старше, выше уровнем и опытней. Я потакал тебе во всем, но есть же предел.

– А при чем здесь твой уровень? Мы в отпуске.

Андрей горько усмехнулся.

– Напомнить тебе, как я провел свой последний отпуск? Отлично отдохнул, гоняясь за одной не в меру шустрой девчонкой, которая делала все, чтобы ее подозревали в убийствах… Мы – дозорные, Настя. Мы не имеем права об этом забывать. Тем более – здесь.