Преображения (СИ)

<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">

-Это мой дом, мне и приглашать садиться, - буркнул молодой человек, но, тем не менее, устроился за столом. Бросив на беспардонного гостя настороженный взгляд исподлобья, Майкл с подозрением поинтересовался: - А что тут еще обсуждать? Ну, подумаешь, сны…

<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">

-Сны в данном случае - ваши воспоминания, - с раздражающе самоуверенным видом пояснил Людовик. - Вы помните, пока еще помните… но постепенно будете забывать.

<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">

Майкл хмуро пожал плечами:

<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">

-Я буду только рад! Может, тогда вы от меня наконец отцепитесь?! Что я вам дался-то…

<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">

Людовик не ответил. Он и сам иногда задавал себе этот вопрос. И правда, какое ему дело до судьбы безвестного парня? Не он первый стал пленником Мира Теней, конечно, он и не последний… всех не спасешь, да и нужно ли спасать, если жертва решительно отвергает любую помощь?

<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">

“Признайся, ты соревнуешься с Артуром… - ехидно шепнул правдивый внутренний голосок, принадлежавший, вероятно, его совести. - Это ваше личное соревнование… спасение утопающих тут не при чем”

<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">

Однако мужчина хмуро отогнал эту мысль. Нет, Артур не играет никакой роли… так, просто досадная помеха.

<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">

-Если вы настолько устали от моего общества, я буду краток, - уже совсем другим тоном, утомленным, сказал Людовик. Сомнение в собственных мотивах как будто расстроило его, уничтожило весь запал. - Я не буду попусту говорить… я просто передам вам одну вещицу…

<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">

-Вещицу? - непонимающе повторил парень.

<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">

Вместо ответа Людовик вынул из кармана темно-алую бархатную коробочку, в которой на черном шелке покоилось обручальное колечко: розоватое золото и крохотный, лукаво подмигивающий белоглазый бриллиантик. Клондайксу жаль было отдавать Майклу это “выстраданное” украшение. Слишком много энергии мужчина потратил, уговаривая Барбару доверить ему свое сокровище… и не меньше приложил сил, отыскивая в Мире Теней ювелирный аналог памятного перстенька. Конечно, не у всех вещей имелся “двойник”, только у самых значимых, - пожалуй, подобная значимость наделяла предметы своего рода “душой”.

<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">

Майкл воззрился на кольцо со смесью удивления и досады. Впечатленным он не выглядел.

<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">

-Это вы мне что, предложение делаете? - грубовато осведомился он, немного позабавленный. - Не по адресу…

<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">

-Это ваше кольцо, - спокойно возразил Людовик, не улыбнувшись вымученной шутке собеседника. - Вы его подарили своей невесте.

<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">

Майкл наморщил лоб, тщетно вспоминая всех своих женщин (список был не слишком внушительным, увы)... ни она из них не занимала ни в его жизни, ни в его мыслях столько места, чтобы сделать ей предложение “руки и сердца”.

<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">

-Не помню, чтобы дарил кому-то кольцо… ну такое, по крайней мере! Обручальное, - после продолжительной паузы сказал он вслух, пожимая плечами.

<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">

-Дарил… просто забыл.

<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">

-Ну, я бы такое не забыл! - бурно запротестовал парень. - Такое не забудешь!

<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">

-Вы забыли всю свою прежнюю жизнь, немудрено упустить и этот фрагмент, пускай и важный.

<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">

Майкл даже вспотел от волнения. Он был не в силах вообразить, что когда-либо, в любом мире, любой реальности, проявлял желание связать судьбу с некоей женщиной, пускай и самой очаровательной… парень не считал себя хроническим холостяком, но в одиночку бороться с превратностями судьбы выходило как-то проще… он был твердо убежден, что не принадлежит к породе “женатиков”, в “мамочке” не нуждается, инфантилизмом, слава Богу, не страдает… зачем лишать себя прелестей свободного образа жизни?