Ледяная королева

– Придет? – усмехнулась Лиса. – Прибежит. Он от тебя практически не отходил, просто жил здесь, в этой палате. Куда он от тебя денется?

– А зачем Грабель был в Тиоль-Тунне?

– Вот поправишься и все узнаешь! Спи, я сказала!

Я еще успела заметить магический пасс в свою сторону, прежде чем моя голова упала на подушку. Что ж, Лиса всегда была специалистом по сонным заклятиям…

Глава 11. Конец войны

ВЕСТЬ о том, что Ясмия пришла в сознание, была встречена колоссальным вздохом облегчения всего Совета. Дайон радостно обнародовал эту новость и тихонько пробрался в свое кресло, пока герцог Лерид произносил слова благодарности Светнесущему за чудесное выздоровление Наследницы.

– Как дела у старого интригана? – шепотом спросил Волк у скучавшего между нами Лепры.

– Прекрасно. Похоже, он обнаружил-таки в Тиоль-Тунне мифическую оппозицию.

– Да ладно!

– Сильная, разветвленная организация, как оказалось. Ее, так или иначе, поддерживает практически половина населения. Так что…

– Отличная новость! – обрадовался Дайон. – Значит, есть с кем вести переговоры?

– Значит, есть.

– Ай да Грабель, ай да… просто подарок судьбы. Кстати, помнишь, кайетские волки так и не вступили в войну, невзирая на обещанные Цолт-Шияртом золотые горы. Тоже его работа?

– Угу. Он там устроил небольшой переворот – тогдашнему Вожаку власть досталась не вполне законным путем, так Грабель провел на этот пост истинного Наследника.

– Нужно попросить Мию выписать ему орден. Или два.

Таким сияющим, как новый медный таз, я Дайона еще никогда не видела. Должно быть, в самом деле, всё налаживается, наконец. И, словно прочитав мои мысли, Лепра вкрадчиво поинтересовался:

– Кстати, как она там?

– Представляешь, чуть меня не убила за то, что я жив, – рассмеялся Дайон.

– Ну, ее можно понять, – рассудил дайв, – я бы сам тебя, паразита, придушил на месте за то, что ты сделал с ней. Девочка несколько лун ходила не краше смерти. Мы уже думали, что совсем ее потеряем, но она молодец, справилась…

– У меня были смягчающие обстоятельства, – немного виновато парировал Волк, – но теперь все будет хорошо. Поверь!

– Что, целовались? – подозрительно глянул ему прямо в лицо Лепра.

– С чего ты взял? – Дайон покраснел до корней волос.

– Если хочешь, чтобы окружающие этого не заметили, съешь лимон, а лучше два. Уж больно рожа у тебя довольная.

– Эй, на задней парте, я вам не мешаю? – раздался ехидный голос Грабеля. Совет захихикал, словно школьники. – И, кстати, вас двоих придется оставить после «уроков». Мне есть что сказать вам обоим лично!

– Конечно, мастер Бельтамбус! – подскочил Дайон и театрально поклонился. – Мы всегда готовы принять наказание из ваших справедливых рук!

– Ученик Талур, сядьте на место. А не то я вспомню, как вы сдавали мне бытовые заклинания, и расскажу всему «классу» об этом забавном событии.

– А что было? – громко спросила я.

– В другой раз! – поспешно соскочил с темы кин-кая. – Итак, их вождя зовут Дарнет-а-Ларк. Он согласился с нами встретиться в начале следующей луны. Нужно подготовить наши предложения по территориальному вопросу. Герцог Лерид, вам нужно обсудить это с Наследницей и Собранием Глав Кланов дайвов, учитывая уже существующие договоренности. Думаю, мы найдем вариант, который устроит всех.

ВОТ теперь, когда войска жрецов Огненного Дракона теснили со всех сторон – и с суши, и с моря, а Дарнет-а-Ларк вел партизанскую войну внутри страны, пользуясь нашими консультациями и проводя совместные операции, Тиоль-Тунн был обречен.

Противопоставить такому напору Первый Круг просто ничего не мог – самое страшное их оружие – карги, приближаясь к нашим отрядам, полностью теряли ориентацию. Перестрелять их, как перепелок, не составляло никакого труда. А разбудить нового Огненного Дракона чернокнижникам было уже нечем – Лепра и Карита доставили Огненный Зуб в наш лагерь, где он и был уничтожен в торжественной обстановке.

Жаль, во время этой эпохальной церемонии я валялась без сознания и не могла расколотить его лично, так что бремя сие взял на себя Клорд Лерид. А молоток, которым уничтожили артефакт, тут же был объявлен бесценной реликвией и помещен в королевское хранилище.

Решающее сражение под Бар-Оулом, последней твердыней жрецов, окончательно развалило структуру религиозного государства. Мы осадили его к началу весны, и это было самое отчаянное, жестокое сражение за всю войну…

Именно в нем мы потеряли Сайна и Ую…

Жрецы, как загнанные в угол крысы, бились из последних сил, пуская в ход самые страшные заклинания… А Уя… Она, как всегда, прикрывала Щитом свою часть правого фланга…

Я не знаю, что за зеленоватая дымка поползла в их сторону… Но Щит ее не удержал… Кинувшийся на помощь Сайн упал рядом с возлюбленной и десятками тех, кого она пыталась спасти…

Мы и похоронили их так же – вдвоем, в одной могиле…

После Бар-Оула силы Кругов Огня иссякли окончательно…

К концу весны Дарнет-а-Ларк успешно разогнал остатки жрецов и был готов к подписанию мирного договора.

Сторона тиолов как развязавшая войну и как побежденная в качестве контрибуции передала Ростону Долину Дайвов, и новая граница пролегла по Кир-Каанским горам, в пределах старого Тиоль-Хаара со столицей в Иль-Мере.

Ростон в свою очередь, согласно договоренности, отдал дайвам новые земли в вечное пользование. Причем Лепре торжественно вручили ключи от оксаонта отца, и титул, что был закреплен за ним условно, обрел вполне реальный статус, подтвержденный владениями. Так что долгожданный ребенок Лепры и Златовласы родится на земле предков. Какой подарок с этим сравнится?

По случаю окончания войны по всему Вэдлору прокатилась волна спонтанных, но воистину всенародных, праздников. Особенно запоминающимся оказался День Освобождения, как его тут же прозвали, в Цолт-Шиярте. Оно и понятно. Люди устали от гнета и убийств. И, несмотря на слезы и скорбь по погибшим, радость переполняла их сердца. Они останавливались на улицах и обнимались с незнакомыми, поздравляя друг друга с победой. Даже вечные проныры торговцы в этот день раздавали угощение и выпивку бесплатно.

И только в Тальске разгорелись нешуточные страсти. По возвращении домой принц Эстан официально объявил о своем намерении жениться на бывшей воровке, что вызвало, мягко говоря, огорчение всего высокородного семейства.

Но, судя по всему, Эстан был настроен весьма решительно, так что дело дошло до отречения от титула и отказа от всех привилегий и даже имущества, так как король просто рвал и метал. Наследник при всех поддерживал отца, а в тайне уговаривал брата образумиться, но тщетно. Похоже, Эстан был готов идти до конца.

Не знаю, чем бы все кончилось, если бы однажды заплаканная Карита не поделилась со мной подробностями этой истории. Следующим же утром королева Ростона подписала указ о жаловании Карите герцогского титула и полагающихся к нему земель с поместьем на западе Ростона за заслуги перед страной.

Вышеозначенное герцогство Лорингия принадлежало старинному ростонскому роду, но, к сожалению, последний представитель оного скончался прошлой весной от старости. Поскольку наследников обнаружить не удалось, главный землеуправитель уже хотел оформить поместье с землями на королевскую семью, а тут такой случай.

Новоиспеченная герцогиня Карита Лорингская ознакомилась с генеалогическими документами и наотрез отказалась от родового герба, заявив, что голубые цветочки-колокольчики на оранжевом щите не просто «слюнявая безвкусица», но еще и «жалкая пошлость, недостойная воина». А потому в тот же день она заказала себе новый герб с изображением реликвии нового времени, а именно того самого молотка, которым уничтожили последний Огненный Зуб, и воровской отмычки. И теперь она всем говорила, что она – «воин Молотка и Отмычки».