Индейский трон, или Крест против идола

Вот дом-то как раз и не нужно. Выйти бы лучше на улицу, пройтись – если люди Несауа здесь… рядом… Да какие там люди! Пожалуй, он уже сам должен прийти – больше просто некому, всего-то двое и осталось… да уж, судьба.

– Сюда, господин. – Кланяясь, староста откинул висевшую на двери циновку, пропуская гостя в дом…

Сам почему-то остался снаружи… Почему?

– Да благословят тебя боги, вождь!

Господи! Куатемок вздрогнул, пытливо вглядываясь в сидевшую в полутьме фигуру:

– Несауа! Ты?

– Я, мой господин.

– Ну наконец-то!

Принц расслабленно уселся на циновку… и вдруг встрепенулся:

– А как же старик?

– Аушлатль? Он мой старый знакомый. Очень хороший и верный человек.

– Рад за него. Ну, говори… Верней, слушай. Передашь тлатоани – он не должен слишком доверяться жрецам! Тем самым, кого посылал… что-то среди них нечисто. Запомни, Несауа, эти мои слова – главное, все остальное я уже передал с посольством. Будь осторожен. Да, и еще – захватишь с собой Сиуа. Уж теперь-то я буду спокоен за этого парня!

– Захвачу. – Голос тлашкаланца звучал спокойно и как-то грустно.

Что в общем-то было понятно: юный вождь скорбел о своих погибших воинах.

– Ничего, – поддержал его принц. – Думаю, тебе скоро представится случай расквитаться с жрецами за все! За всех своих.

Несауа неожиданно улыбнулся:

– Я уже расквитался, господин. Сегодня, во время извержения вулкана.

– Сегодня?

– Они бы просто так не прыгнули в лаву.

– А! – понял наконец Куатемок. – Так ты все-таки выследил их?

– Все-таки выследил.

– А Сиуа?

– О нем мы не знали… Если бы не ты, господин, возможно, парень так бы и остался в том храме. Умер бы с голоду или от какого-нибудь зверя. Вряд ли сам развязался бы…

– Да уж – он слишком ослаб. Весь путь шел за нами по пятам. Молодец!

– Это был его единственный способ выжить. Подожди, господин… Нейуатль сейчас приведет его.

– Нейуатль?

– Единственный оставшийся в живых воин.

– Да-а, – скорбно качнул головой Куатемок. – Я дал вам очень опасное задание, вождь.

– Не очень, – хмыкнул Несауа. – Это мы были слишком беспечны и проглядели жрецов. Кстати, среди них была какая-то женщина!

– Женщина?

– Мы слышали женский голос… Но, увы, не смогли поймать, она ушла раньше… до лавы.

Женщина! Та самая «девка», о которой упоминал Кальтенбруннер?

Испросив разрешения, в дом вошли Нейуатль с Сиуа.

– Ну что? – Куатемок с улыбкой посмотрел на подростка. – Выспался наконец? И хоть немного отъелся?

– Выспаться – выспался, – рассмеялся Сиуа. – А вот насчет еды… Кажется, я сожрал бы сейчас целого пекари, ну точно сожрал бы! Извини за грубое слово, мой господин.

– Сиуа, ты тоже слыхал женский голос? Ну там, в храме?

– В храме? – Юноша передернул плечами. – Откуда ты знаешь, мой господин? Да, точно, там была какая-то женщина! Скажу больше – именно она и распоряжалась жрецами, ее голос звучал повелительно, клянусь бородой Кецалькоатля и посохом святого Иакова, я это точно слышал!

– Но ты ее не рассмотрел?

– Даже не видел! Они разговаривали снаружи, у входа, а я уже, увы, был внутри… Глупо, неосторожно – что уж теперь говорить. Если бы не ты, господин…

– И все же… Что ж это за женщина? – Куатемок вдруг вспомнил тех трех селянок, что встретились им возле Хонакотлана. Три девчонки-рабыни с корзинами… корзины потом валялись у храма… а под жертвенными ножами жрецов оказались всего две девушки. Где же третья? Убежала? Или она и есть…

– Послушай-ка, юный друг мой… А судя по голосу, та женщина, что командовала жрецами, она молодая или старая? Ты бы не мог хоть примерно сказать?

– Думаю, что уж точно не старуха, – засмеялся подросток. – Голос был такой… чистый, звонкий, без всякой хрипотцы, знаете…

– Да, жаль, что ты ее не видел, – вздохнув, покачал головой принц. – Что ж, будем искать.

– О мой господин!

Куатемок уже подошел к выходу, когда услыхал взволнованный крик Сиуа.

– Сколько раз тебе говорить – не называй меня «мой господин», говори просто: дон Ка… ой… ладно, называй пока как считаешь нужным. Так что ты хотел?

– Я вспомнил! Такой же голос я слышал там, в Вера-Крусе!

– Такой же? Или – тот самый?

– Мне трудно сказать, я ведь не музыкант. По крайней мере, голос был очень похож – тоже чистый и звонкий.

– Мало ли там было девушек! Новообращенных в святую христову веру дочерей местных касиков… наложниц капитанов Кортеса… Кстати, их дети будут дворянами! Впрочем, это я о своем…

– Да. – Сиуа вздохнул и поник головой. – Девушек там и впрямь было много. Но этот голос я слышал в доме генерал-капитана! И не раз! Даже когда генерал-капитана и вовсе не было дома. А оставалась лишь донья Марина…

– Донья Марина… – словно завороженный, повторил Куатемок. – А что ты делал в доме Кортеса, мой юный друг?

– Не в доме. В саду, точнее, в сарае. Достопочтенный сеньор Антон Аламинос показывал там мне, как вытачивать юферсы…

– Что-что вытачивать?

– Такие деревянные кружочки, часть такелажа…

– Что за мерзкие заклинания говорит сейчас этот парень? – недоуменно спросил Несауа. – Он не заболел?

Принц рассмеялся:

– Полагаю, что нет… Сиуа, а о чем они говорили, не слышал?

– Слышал, и очень хорошо.

– Так о чем же?

– А не знаю. Слова-то были мне непонятны. Совсем не наша речь и не кастильская… Так говорят на юге, в дремучих лесах.

– Жаль, жаль…

– Да я и внимания-то тогда не обращал – к чему? Так просто, выходя из сарая, услышал. И вот сейчас рассказал об этом тебе, господин. Подумал – может быть, пригодится?

– Конечно, пригодится, друг мой, – со всей серьезностью кивнул Куатемок. – Правда, вот только не знаю – когда.

И все же он испытывал радость! Нашелся Сиуа, живой и здоровый, объявились и оставшиеся в живых тлашкаланцы… Хоть так. Хорошо, что так! Тем более «голубые» жрецы понесли вполне заслуженное наказание. Правда, это только пешки, а надо искать ферзя… королеву! Ту самую женщину…

Надо искать, надо найти… Да, по возвращении в Теночтитлан надо будет подробнейшим образом выспросить Тескаль. Может, она случайно сталкивалась с этой неведомой особой? Тескаль… наивное и доброжелательное существо с большими искрящимися глазами. Принц вдруг только сейчас почувствовал, что соскучился. Нет, конечно, в отряде женщин хватало – наложниц из разных племен. Но это все были не те, с кем хотелось бы долго и много общаться.

Отряд Ордаса встретился с войском Кортеса на выходе из Тлашкалы, точнее сказать, уже на дороге из Тлашкалы в Чолулу, большой и красивый город, номинально подчинявшийся Моктекусоме.

Диего и сам Куатемок много и в подробностях рассказывали об извержении вулкана, о том, как сгорели в потоке лавы какие-то выбежавшие из поганого капища жрецы, слуги дьявола, много говорили и о самом восхождении, и о том, как сеньор Ордас заглянул-таки в самое жерло вулкана.

Кортес, поначалу слушавший с интересом, вскоре начал демонстративно зевать – он вообще не любил, когда кто-то другой оказывался в центре внимания. Видя такое дело, принц украдкой шепнул разошедшемуся кабальеро, чтобы тот закруглялся с рассказом, да и вообще не докучал больше господину генерал-капитану всякими побасенками.

– Какие побасенки? – возмутился было молодой человек. – Это истинная правда, вы же сами все видели, дон Карлос!

– Видел, видел. Но ваш командир утомлен и, по-моему, вовсе не желает слушать.

– Увы, так.

– Так что смею вам дать совет, уважаемый сеньор Ордас, – потешьте-ка лучше рассказами ваших солдат!

Кабальеро грустно махнул рукой:

– По всей видимости, так мне и придется сделать.

Он придержал коня, дожидаясь подхода своего отряда, Куатемок же, пропустив Кортеса вперед, переключился на разговор с доньей Мариной, которую несли в расписных носилках четверо дюжих улыбающихся тотонаков. Еще бы им не улыбаться: тоненькая и легкая женщина – это вам не пушка! А орудия ведь тоже приходилось тащить на плечах!