Путь наемника (СИ)

— Меня зовут … — начал было говорить молодой ирни с голубыми «сплошными зрачками», но не смог закончить фразу. Ему это помешали сделать два пальца, крепко сжимающие его кадык.

— Не смей спорить со мной и перебивать, Третий! — голос Са-ага был тихим и вкрадчивым, словно шипение змеи, готовой напасть на свою жертву в любой момент. — Теперь я твой Командующий и разговаривать со мной на равных сможешь только тогда, когда я позволю.

— Командующий, задачи получены, приступать к выполнению поставленных распоряжений? — спросил водитель.

— Да, Ка-ас, приступайте. Не вернусь через час — начинайте выполнение миссии без меня. Нам не позволительно приехать к Верховному ни с чем. — пальцы разжали горло молодого ирни.

Са-аг, сидевший на переднем пассажирском сидении, приоткрыл дверь. В салон фургона тут же залетела парочка вездесущих комаров, издавая на лету противный писк. Командующий Тайными отмахнулся от самого назойливого из них и наклонился вперед. Прямо под дверью лежало то, что ему нужно — приличных размеров сухая палка. Он поднял ее с земли и умостил так, чтоб между дверью и рамой оставалась широкая щель.

Ирни положил руки на колени, закрыл глаза. Сосредоточился, отыскал самый большой магический поток, направил его в татуировку на спине. Тело послушно отреагировало на проведенные манипуляции. Голова стала сжиматься и ссыхаться, как виноград, на глазах превращающийся в изюм. Мышцы начали терять свою массу, сопровождая этот процесс неприятным потрескиванием. Три секунды, и на кресле, где только что сидел Са-аг, обвисшими тряпками лежат его камуфляжная форма и оружие. Только небольшой горбик остался там, где раньше был живот. И этот горбик пришел в движение, начал удлиняться, извиваться. Из рукава показалась голова змеи. Не дав возможности осмотреть себя пассажирам фургона, существо устремилось к приоткрытой двери. Миг, и длинное серое тело рептилии исчезло из салона машины.

— Первый, Второй! На осмотр! Третий — ты остаешься со мной. — скомандовал водитель после ухода Командующего Тайными.

Двое ирни, с надвинутыми до самого носа капюшонами, открыли заднюю дверь фургона и так же исчезли в лесу.

— Новенький, у тебя есть какие-либо важные вопросы, перед тем как я расскажу о нашей миссии? — Ка-ас откинулся на спинку сидения и запрокинул голову, уставившись в потолок.

— Почему вы называете меня Третьим? — нотки обиды были слышны в голосе молодого гордого воина.

— Командующий Тайными Са-аг всех своих подчиненных называет по номерам.

— Вас он называет по имени.

— Эту привилегию надо заслужить, Третий. Са-аг признает только силу и верность, а эти качества всплывают у ирни только со временем, — Ка-аса начинал бесить этот новичок, — еще бессмысленные вопросы будут?

— Нет, — ответил молодой ирни с плохо скрываемым раздражением. Это не осталось не замеченным.

— Вот наша миссия, — Ка-ас сунул Третьему помятый лист, — ознакомься, новенький. А я пока вздремну. Будь на чеку. Чуть что — буди.

— Но вам приказано провести со мной инструктаж и ввести в курс дела, а не пускать всё на само ознакомление, — голос был настойчивым и возмущенным.

— А ты пожалуйся на это своему непосредственному Командующему, — безразлично и с едва различимой насмешкой промолвил Ка-ас, надел капюшон и поудобнее умостился на опущенное сидение.

Дальнейшие минут двадцать в салоне автомобиля прошли тихо и спокойно, лишь по истечению этого времени Первый и Второй вернулись в фургон, беззвучно сели на свои места и занялись чисткой оружия.

— Первый, Второй, — нарушил молчание новенький, наконец-то оторвавшись от чтения помятого листка, — вас никак не задевает то, что вас называют не по именам, данным самой Изначальной, а по номерам?

— Никогда больше не задавай таких бессмысленных вопросов, — ответил Первый, тайком поглядывая на дремавшего Ка-аса.

— Твоё дело — выполнять приказы, а не козырять своей особенностью и красноречием, новенький, — добавил Второй, не отрываясь от чистки пистолета.

Разговор был окончен. Первый и Второй перешли к заточке ножей, а Третий продолжил ознакомление с написанным текстом на листе.

Солнце село. На лес сразу же опустилась непроглядная темень. Все лесные жители умолкли, лишь легкий ветерок заставлял кроны деревьев шелестеть. Несильный удар по приоткрытой двери машины нарушил природную идиллию. Ка-ас в тот же момент сдернул капюшон, принял горизонтальное положение и выжидающе уставился на одежду Са-ага.

Серая змея нырнула в рукав, заползла в камуфляжную куртку. Секунд двадцать ничего не происходило. Затем куртка, смирно лежавшая на сидении, начала раздуваться. Показались маленькие сморщенные пальцы, мерзкий хруст костей, капюшон поднялся вверх. Еще пара громких клацаний и Са-аг снова вернулся в своё прежнее состояние.

— Докладывай, — голос Командующего Тайными был уставшим и немного растерянным.

— Инструктаж проведен, — отчеканил Ка-ас.

— В окрестностях ничего не обнаружено, — сказал Первый. Новенький благоразумно решил промолчать.

— Выступаем через пять минут, — Са-аг сказал это уже более уверенно и чётко.

— Каковы результаты разведки, Командующий Тайными? — спросил водитель.

— Большой ангар. На первом этаже — рощи с плотоядными грибами. На втором — жилое помещение. Десять людей. Двое у входа на лестницу. Двое ходят по периметру вдоль колючей проволоки. Остальные — на втором этаже, включая главаря — полного мужчину в очках. Он нужен мне живым. Еще. Там трое колнусов. Сейчас они спят, и разбудить их очень сложно. Но кровь ирни они чуют мгновенно. По всей прилегающей территории спрятаны капканы. Попадешь в один из них — и тебе конец. Все знают, где у колнусов слабые места?

— Я не знаю, Командующий Тайными Са-аг, — уверенно сказал новенький.

— Шея и лобная часть у них не укрыты пластинами. Туда и стоит бить, — не дожидаясь уточняющих вопросов, Са-аг продолжил, — Ка-ас, Первый, Второй — на вас люди и зачистка ангара. Колнусы на мне и Третьем. Оружие у всех исправное?

Все четверо утвердительно кивнули.

— Да защитят нас воды Изначальной! — тихо промолвил Са-аг.

— Пусть берега Изначальной защитят нас! — сказали Первый, Второй и Ка-ас. Третий промолчал, так как мандраж перед предстоящей миссией выбил из него все слова, которые он учил с рождения.

В лесу было темно и душно. Ветер, совсем недавно шевеливший листья, куда-то исчез. Ночные птицы не подавали голосов. Лес предчувствовал плохое и поэтому затаился.

Пять темных фигур, идеально сливающихся с местностью, подошли к забору из колючей проволоки. Три тени беззвучно отделились и направились вдоль ограждения. Две остались на месте.

Са-аг всматривался в темноту, пытаясь увидеть, не упустил ли он что-то важное. Огромный деревянный ангар и гробовая тишина вокруг него настораживали и вселяли огромные опасения.

В левой руке — катар, в правой — хопеш. Нужно найти лазейку в заборе. Самое слабое место этой ограды — пересечение двух нитей колючей проволоки. Есть. Катар оттягивает одну из них вниз. Хопеш натягивает вторую вверх. В ограждении образовывается дыра. Новенький проскальзывает в нее. Са-аг за ним. Теперь ирни на территории врага. Катар в ножны. Хопеш за спину. В правой руке глок. Третий держит в руках автомат с укороченным дулом.

Две тени беззвучно пересекают просматриваемый со второго этажа участок территории и впритык подходят к стене ангара. Всё чисто. Са-аг движется первым. Третий за ним, пытается идти след в след.

Громкий щелчок. Затем глухой звук, который издает автомат, падающий на землю.

Са-аг поворачивает голову, на ходу нацеливая пистолет на источник звука. От увиденного, в глазах Командующего Тайными проскользнула мимолетная искра ярости.

Третий неподвижно стоял за Са-агом, обеими руками зажав себе рот, приглушенно, но часто сопя. Периодически сквозь пальцы вырывался сдавленный стон. Правая нога новенького была зажата в капкане. Видно капли крови. Будь Са-аг молодым и неопытным, он бы запаниковал. Но Командующие Тайными не бывают молодыми и неопытными.