Воровка (СИ)

По схеме лестница на второй подземный этаж с камерами и пыточными была ещё довольно далеко, а меня уже пытались задержать. Это было досадно.

Не успела я сделать и пары шагов, как охранник поравнялся со мной и вежливо коснулся локтя:

— Это рабочий этаж. Позвольте я отведу вас наверх.

Не сбавляя шага, я выразительно посмотрела на его руку. Мужчина тут же отшатнулся и отпустил меня, будто обжёгся.

— Я хочу вниз! — Твёрдо заявила я, отворачиваясь. — Если хотите, можете меня туда проводить.

— Сожалею, леди, но, боюсь, вам туда нельзя.

— Глупость!

— Возможно это действительно недоразумение, но по поводу вас не поступало никаких указаний.

Я беззвучно вздохнула. Мужчина оказался настойчивым и быстрым, он никак не хотел отставать и продолжал гнуть свою линию. Мне было необходимо либо получить его в сообщники, либо избавиться от его присутствия.

Я остановилась и посмотрела на охранника настолько презрительно, насколько смогла. И этот взгляд свысока дался мне ой как нелегко, особенно в силу того, что мужчина был значительно выше и внушительнее меня, да и чувствовал себя довольно уверенно. Не то, что я — в неприлично роскошном платье вместо привычных брюк и свободной футболки. Хорошо хоть платье было в пол, не пришлось менять свои любимые мягкие сапожки на жутко неудобные туфли с высоким каблуком.

Игра в гляделки продолжалась не больше минуты, и с каждой секундой борьбы мой собеседник терял уверенность, а я её обретала.

Наконец мужчина сдался и отступил на полшага.

— Простите, леди, но я никак не могу вас пропустить… — Обречённо промямлил он.

— Я имею право ходить где хочу! — С нотками истерики воскликнула я.

Мужчина испуганно сжался, и я мысленно возликовала. Это было моей маленькой победой.

— Разумеется! И этот этаж полностью в вашем распоряжении. — Охранник согнулся в поклоне, потеряв со мной зрительный контакт, и продолжил уже из этого положения: — Но господин ограничил доступ вниз, поместив на двери лестницы замок. Если код вам известен, то я никак не смогу вам помешать…

Дослушивать я не пожелала.

— Нет, я его не знаю. — Возобновляя движение, ответила я. — Однако его должны знать вы.

— Знаю, да… — Нагоняя меня, автоматически подтвердил охранник. — Но не имею полномочий передать его вам, это может сделать лишь господин… Вы можете его попросить…

— Вы просто откроете мне дверь. — Грубо прервала я собеседника. — И всё. Дальше я разберусь сама.

Ещё не хватало мне потом думать, как избавиться от его назойливого присутствия. Радикальные методы применять не хотелось, он же не виноват, что встал у меня на пути. У него просто работа такая.

— Не могу. — Тихо произнёс мужчина.

Такой вариант меня тоже устраивал. Не он, так кто-то другой откроет мне эту дверь. В конце концов, код можно банально подглядеть и вернуться позже, с мнимым разрешением моего псевдожениха.

Однако охранник не торопился меня покидать.

— Тогда идите и не мешайте мне! — Резко бросила я, ускоряясь.

Мужчина не послушался, и у меня оставалось лишь два варианта — снова попытаться воздействовать на него словами, по-новому сыграв на уже созданном впечатлении, либо сложить оружие и уйти, потому что срываться на бег значило бы провалить дело.

Сдаваться, не попробовав, было глупо, поэтому я решила сменить тактику.

— Если вы считаете, что я могу увидеть там нечто неожиданное, то вы ошибаетесь. — Великодушно, как будто оказывая милость ничтожеству рядом, сказала я, замедляясь. — Я там уже была, посетила пыточную и даже несколько камер. — Мой голос оставался ровным и самодовольным, хотя больше всего на свете я боялась снова оказаться там, пусть и в качестве гостьи… Особенно безвольной. — А теперь хочу посмотреть лабиринт.

Мой спутник сглотнул, и я рефлекторно покосилась на его лицо. Ставку на страх я сделала верно: он стал бледнее смерти и переставлял ноги чисто механически, смотря строго перед собой.

Удивительно, как при такой репутации на Лауля вообще кто-то работал по доброй воле… Лично я не согласилась бы ни за какие коврижки.

— Я-я-я очень р-рад, леди. — Слегка заикаясь, поведал мне мужчина. — Но всё равно ничем не могу вам помочь. И никто, кроме самого господина, не сможет. — Будто прочитав мои мысли, добавил он.

Я встала.

По всей видимости в договоре о найме между Лаулем Фирром и его работниками существовал пункт о защите последних от темперамента хозяина и его гостей в случае чёткого исполнения своих обязанностей. В том числе от посещения печально известных подвальных помещений… Иначе я никак не могла объяснить, почему даже страх передо мной, возможной будущей хозяйкой усадьбы, не уменьшил рвения охранника!

В подобных условиях пытаться выяснить код или банально его подглядеть было бессмысленной тратой времени. Более того, это было чревато повышенным вниманием к моей персоне, что непременно привело бы к передаче информации самому Инквизитору…

Мой прекрасный план провалился, а вместе с ним начал осыпаться и созданный образ. Я теряла контроль над ситуацией, но это уже было и неважно.

Мне срочно требовалась новая идея.

Заметив снижение активности с моей стороны, охранник слегка подуспокоился.

— Вы бы поговорили с господином, а лучше вообще спустились бы прямо с ним. — Доверительно посоветовал он мне. — В лабиринте легко заблудиться, и даже мы порой там путаемся. В совершенстве его знает лишь сам хозяин.

Я резко развернулась на каблуках и практически побежала обратно. По крайней мере, мужчина рядом едва поспевал за мной.

— Хорошо! — Зло кинула я, из последних сил изображая бешенство. — Я лично поговорю с Лаулем и после этого вы уже не посмеете меня остановить!

Это был последний штрих, завершающий образ высокомерной избалованной леди.

Да, мне не удалось проникнуть в подземелье, воспользовавшись статусом невесты хозяина дома. Да, у меня не получилось насолить Лаулю на приёме у его друга. Но заставить прислугу поменять мнение об умственных способностях господина на основе оценки его выбора спутницы жизни я была просто обязана.

Роль всегда надо играть до конца.

Жизнь широкого профиля. Расплата

Дверь исчезла, явив пред мои очи самого Инквизитора. Судя по всему, мои мольбы, чтобы ему на меня не донесли, услышаны не были. Верные и бесстрашные люди работали на Лауля, и мне было категорически непонятно, как он умудрился добиться подобного почтения. Возможно, именно репутация играла тут ключевое значение, а может слухи об исчезновениях недобросовестных охранников…

Так или иначе, но он пришёл слишком рано, застав меня в процессе продумывания нового плана по спасению Ганса. И до результатов было ещё очень далеко.

— А ты изрядно напугала моих людей. — В своей излюбленной манере прямо с порога заявил он. — Молодец.

Я робко улыбнулась в ответ на его довольно мирное замечание:

— Спасибо.

С минуту он молча буравил меня задумчивым взглядом, а я старательно растягивала губы в улыбке. Ожидание затягивалось, но любая фраза с моей стороны могла привести к неблагоприятным последствиям. Где-то в глубине души я всё ещё наделась, что Инквизитор заявился ко мне по каким-то своим личным причинам, а отсылка к моему утреннему спектаклю была просто затравкой для серьёзного разговора.

Вскоре я заметила, что выражение лица моего собеседника постепенно ужесточается, а глаза становятся всё холоднее… И чем явственнее становились эти метаморфозы, тем меньше мне хотелось улыбаться. Но я стойко держалась до тех пор, пока лицо Лауля окончательно не превратилось в камень, а глаза — в лёд.

— И что же ты забыла внизу? — Злым вкрадчивым голосом поинтересовался он.

Потеряв контроль над собственным телом, я испуганно сжалась.

Похоже мне стоило думать о собственном спасении, а не решать, где бы достать форменную одежду прислуги для проникновения в подземелье, куда я и так запросто могу попасть безо всяких усилий с моей стороны.

— Неужели ты недостаточно изучила эту часть усадьбы в прошлый раз? — Саркастически изогнув одну бровь, спросил Инквизитор. — Могу повторить экскурсию.