Дмитрий Донской 2 (СИ)

Венецианцы, госпитальеры и феодалы-добровольцы, повинуясь приказу Императора, тоже прошли вперед, прикрывая позиции артиллерии. Мало ли мусульмане атакуют? Но все это атабеку было уже не важно. Он как зачарованный следил за ровным строем стальной пехоты.

- Они пришли отправить нас в ад... - тихо произнес он и, повернув поводья громко крикнул: - Отступаем! Все отступаем!

Впрочем, этот приказ был излишним. Его армия побежала. Новой встречи с легионерами они не хотели.

Глава 6

2 июля 1379 года, Триполи

Наголову разгромив силы мамлюков, Дмитрий принялся за то, к чему собственно и готовился - осаде Триполи. Для чего занялся спешной выгрузкой тяжелых орудий - 'Василисков'. Они должны были по задумке взломать стену в наиболее удобном месте. Вот их на триста метров и подкатили к городской стене. К счастью ничего действенного для контрбатарейной борьбы за стеной не оказалось, о чем, Император подумал только задним умом. Он просто почесал затылок, вспоминая, на кой бес копали траншеи, медленно подводили орудия к крепостным стенам многие дни. А тут бац - и дуриком поставил. Хотя мог потерять их все. Но обошлось - триста метров оказались солидной дистанцией для имевшихся в крепости средств, если они были и располагались на этом участке укреплений. Кто его знает? Может те же легкие требушеты они поставили со стороны моря, обстреливать корабли? Не суть, потому что Дмитрий о том задумался, когда уже разместил и 'Василиски', и 'Кракены', и 'Единороги' на одной позиции. А рядом, для их защиты поставил когорты с тремя 'Саламандрами' на случай вылазки.

А потом началась бомбардировка.

'Василиски' били чугунными ядрами в участок стены, стремясь его обвалить, 'Кракены' накидывали за стену простые гранаты, а 'Единороги' - картечные. Мерно, не спеша. С перерывами на прием пищи, отдых и сон. Да и орудия сильно насиловать не хотелось.

Что там делали гранаты за крепостной стеной - Бог весть. Наблюдатель на воздушном шаре говорил, что разрушения построек, находящихся поблизости от стены, значительны. Так что осаждающая армия видела только дымы. А вот ядра проявляли себя более наглядно для простых людей - обвалили кусок стены. Известняковые блоки, рассчитанные на противостояние требушетам, просто не выдерживали тяжелых чугунных ядер, летящих с изрядной скоростью.

Дмитрий же не спешил, упражняя своих артиллеристов в стрельбе. Особенно расчеты 'Кракенов' и 'Единорогов', которые, по сути, практиковались в стрельбе с закрытых позиций.

Утром третьего дня таких вот тренировок из города пришла делегация переговорщиков.

- Мы готовы сдать город, - вкрадчиво произнес глава делегации.

- И все? - Удивился Император. - Нам этого мало.

- Чего же вы хотите?

- Этот человек, - кивнул он на Энрико, - граф Триполи и мой шурин. Он ваш новый господин. Но он не сможет принять у вас клятву верности, пока вы мусульмане. Я хочу, чтобы в городе все мечети были освящены как христианские церкви, а все мусульмане приняли христианство.

- Но...

- Не переживайте, всех, кто откажется, я убью, - произнес и предельно мило улыбнулся Дмитрий. - Это земли христиан. И вы либо станете ими, либо уйдете. Мое человеколюбие не позволит выгнать вас голышом в пустыню. Поэтому я проявлю милосердие.

- Мы... - начал было говорить глава делегации, и на несколько секунд осекся. - Мы должны подумать.

- Я что, разве против такого подхода? Думайте, конечно. Думать вообще полезно. А пока вы обсуждаете мое предложение, я продолжу обстрел города. Полагаю, он должен облегчить мыслительный процесс. Если завтра на рассвете, я не узнаю о положительном решении, то мои легионеры начнут штурм. Захватив город, я поставлю каждого жителя перед выбором: или крестится, или умереть.

- Креститься? По какому именно обряду? - Лукаво поинтересовался спутник главы делегации. - Вы хотите окрестить нас по западному обряду или восточному?

- По восточному обряду. Этот поход благословил Патриарх Константинополя. Ему и паству новую получать. Папа Римский же сейчас это сделать не в силах. А все из-за того, что на его место два законно избранных претендента , которые никак не решат, кто из них настоящий. - Произнес Дмитрий и оглянулся на обступающих его вождей войск союзников. - Надеюсь, никто из моих соратников не против обращения местных жителей в христиан?

- Нет. Нет. Нет. - Практически хором ответили они.

Да и что они могли ответить после столь показательной битвы? Даже госпитальеры прониклись силой легионеров, которые, по их разумению, вполне справились бы и сами. А уж после того, как Дмитрий продемонстрировал могущественные стенобитные орудия, играючи взломавшие стены Триполи, то и подавно. Конечно, злые языки шептали, что ради всего этого могущества, Император продал душу Дьяволу. Но их слова плохо доходили до людей. У них просто в голове не укладывалось, как можно продать душу Дьяволу ради могущества, а потом отправиться в Святую землю, отбивать святыни. Да еще и эта смута, поразившая Святой престол, раздражала безмерно весь католический мир. Восток же, наконец-то, после многих столетий разброда и шатания, оказался на удивление монолитным. И, прежде всего, из-за вот этого человека, что сейчас ставит условия жителям Триполи. Он стал символом возрождения христианского Востока.

- Вот видите, - улыбнулся Дмитрий, обращаясь вновь к переговорщикам. - В этом вопросе мы единодушны. Так что ступайте и готовьтесь к крещению. Так или иначе, этот город станет христианским в ближайшие несколько дней. Даже если мне придется вас всех убить, завозя сюда новых жителей.

Конечно, условия поставленные Императором были наглы и суровы. Но он ничем не рисковал. Военный успех достигнут? Безусловно. Он разгромил многократно превосходящие силы мамлюков. Осада проходит благоприятно? А то! В стене пробита дыра, и его легионеры могут в любой момент войти туда, начав захват города, в котором практически нет сил для защиты. Вот он и сходил с ума, требуя, в общем-то, невозможное. Капризничал. Само собой, до абсурда он доводить этот вопрос Дмитрий не стал, оставив незаблокированными многие ворота. Так что, самые непримиримые и глубоко верующие мусульмане смогли бежать. Возможно, это и сказалось на итоге....

Ранним 7 июля 1379 года жители Триполи неровными толпами вышли на обширный пляж возле города. А священники, суетясь и нервничая, готовились к массовому крещению в море. Какие-то возражения на тему того, что, дескать, море слишком велико и такие дела лучше проводить в реке, Дмитрий отмел как не существенные. И даже заявил:

- Если ваша вера так слаба, то я охотно уступлю новых верующих католикам.

Это ошпарило православных священников, словно удар плетки. И, засунув свои возражения в непечатные места, они со всем рвением занялись подготовкой крещения. Священники попели молитвы. Потом все жители зашли в воду. Макнулись с головой. Вышли. И получили в подарок от Императора по медному нательному крестику на веревочки. Благо, что для возможной миссионерской деятельности он этого добра прихватил несколько больших сундуков. Тут надо отметить, что митрополит Московский и всея Руси под давлением Дмитрия проводил на землях Империи очень агрессивную политику обращения. Да ко всем соседям миссионеров постоянно слал. Вот Императору и пришлось налаживать массовое производство таких вот дежурных медных крестиков. Поэтому недостатка в них он не испытывал.