Тени Аразры

- Квентин не выстоит против Теней! - уверенно сказал Улич.

- А Святой Румер? А монастыри? По-твоему, они будут бездействовать? - Квета зло ухмыльнулась.

- Когда я убью Квентина, Святой Румер покориться Аразре, а оставшиеся без его опеки монахи сами принесут нам ключи от монастырей.

- Ага, на блюдечке с золотой каёмочкой, - расхохотался Жадан. - А ещё, помнится мне, как Шарна однажды попыталась убить отца-настоятеля, а он и носом не повёл.

- Подожди, Жадан, - вмешался Еловит и требовательно посмотрел на Улича: - Каким образом Святой Румер покорится Аразре? Мы добиваемся этого тысячу лет! И всё тщетно. А пятьдесят лет назад он даже заговорил! Что ты придумал, родич?

- Я разговаривал с Аразрой! - торжественно произнёс Улич и встал. - Она более живая, чем мы предполагали.

Драги в изумление уставились на него.

- Не может быть… - прошептала Ивица.

- Это невозможно! - вскричал Левота.

- Тише! - цыкнул на них Еловит. - Продолжай, Улич. Расскажи нам всё!

Улич приосанился и с пафосом начал:

- Снедаемый яростью я бродил по дворцу, перебирая в уме Миры, где мог бы обосноваться Крев. Сам не заметив как, я очутился в Сердце Аразры. Я был на грани помешательства. Мысль о том, что Крев и Шарна провели меня, сводила с ума! Я рухнул на стул и возопил: "Они же твои Тени, Аразра! Найди их!" - Улич сделал паузу и с подъёмом продолжил: - И в моей голове прозвучал голос Аразры: "Они на Земле, хозяин". Я вступил с ней в беседу, и Аразра посоветовала мне послать на Землю вешей, чтобы напомнить Теням об Аразре. Она сказала, что аразрская магия, вложенная в Тени, рано или поздно, притянет их к ней, как магнит. Нужно только почаще напоминать им об Аразре. Я планировал регулярно посылать к ним вешей, но мне помешала любовь Святоши и полукровки. Тени убивали бы вешей и тут же падали в объятья полукровок. Это могло продолжаться до бесконечности, и тогда я придумал историю с заклинанием. - Улич посмотрел на Гарко: - Ты рассказал?

- Да.

- А твоё предательство? - возмутилась Квета. - Почему ты не посвятил нас в свои планы насчёт полукровки?

- Это было спонтанное решение. Маргарита тосковала: освобождая дорогу в её постель, Майкл лишил девушку мужа, и она жаждала нового партнёра. Я не мог пройти мимо, - ухмыльнулся Улич. - Я опоил её любовным напитком, а потом активировал. Я же не знал, что на полукровок не действует магия. Сегодня утром любовное заклинание окончательно рассыпалось.

- И ты оставил её без присмотра? С Тенями? - всполошилась Белава.

- Она в ларните.

- А Тени?

- Мне помогла Аразра. Она связала их по рукам и ногам. - Улич издал короткий смешок: - Тени ждут не дождутся, когда мы вернём контроль над ними.

- И что дальше? - хмуро поинтересовался Еловит. - В Изборе активированная полукровка и Квентин. Да ещё Крев и Шарна. Как мы будем бороться с ними?

- Мы десять веков готовились к нападению на Избор! У нас есть оружие, способное сокрушить его неприступные стены! Почему бы, не пустить его в ход? - пылко воскликнул Улич. - А если у них не получится - мы ничего не теряем. Пусть Квентин убьёт сына! И дерётся с Шарной! Это же она притащила Святошу в Аразру!

- И, правда, почему бы, не попробовать, - развалившись на стуле, заявил Жадан. - Сколько можно терпеть выходки Квентина!

- А что по этому поводу говорит Аразра? - тихо спросила Белава.

- Ну, она же помогла мне захватить Теней, - мягко заметил Улич, и Белава согласно кивнула:

- Значит, она не против.

- И я - за, - твёрдо сказал Спех.

- Мне тоже хочется увидеть руины Избора! - улыбнулся Левота.

- И мне, - поддержала его Ивица.

Опост задумчиво повертел чашку и одобрительно мотнул головой. Квета и Гарко переглянулись.

- Мы в деле, - сказал драг и поправил рубиновый обруч.

- Итак, принято единогласно. - Еловит поднялся и оправил золотые одежды: - Приступаем!..

Квентину до жути хотелось ударить ноющего Крева, однако он продолжал стоически слушать его. Каждый выпитый бокал делал драга всё более сентиментальным.

- Моя Маргарита! - причитал он. - Моя несчастная девочка! Солнышко моё! Рыбка моя! Ласточка моя ненаглядная!

- Возьми себя в руки, сват! - не выдержал Квентин. - Не только Маргарита в плену у Улича! В Аразре ещё мой сын и Майкл!

- Я понимаю, сват. Но Маргарита сущее дитя. Она не искушена ни в магии, ни в любви. А твой сын всё равно ничего не чувствует.

- Но мы-то с Эльвирой чувствуем!

Крев затуманенным взглядом посмотрела на отца-настоятеля:

- Да… Вам тоже тяжело.

- И Энтони, в отличие от Маргариты, не бессмертен.

- Зато он превосходный маг, и сумеет постоять за себя. А вот моя девочка ничего не умеет!

- Конечно, ты же не учил её…

- Ей незачем было учиться, - отмахнулся Крев. - Я сам оберегал её! Мы с Т`инкри неустанно следили за ними!

- Но в критический момент вас не оказалось рядом, и девочки попались. Тебе не приходило в голову, что при всём вашем могуществе, вы с Т`инкри уязвимы? Почему вы не научили девочек защищаться?

- Т`инкри говорил, что полукровки могут погибнуть, если начнут колдовать до того, как их активируют. А активировать их мы боялись! Вдруг бы они не очнулись, и я потерял бы своих девочек! Моя Рита!.. Улич - подлец! - Крев ударил кулаком по столу. - Я сам убью его!

- И как ты это сделаешь? - спокойно спросил Квентин, спрятав сжатые кулаки в рукава балахона.

Крев осоловело вытаращился на отца-настоятеля.

- Бессмертная сволочь! - выкрикнул он, уронил голову на руки и зарыдал в голос.

Глава 13.

Схватка.

Маргарита сидела на подоконнике и, прижавшись лбом к стеклу, наблюдала, как двое юношей, задыхаясь и падая, бегут за всадником на кауром жеребце. Рите стало жаль мальчиков, она отошла от окна, опустилась на край постели и вперила взгляд в золотые коконы. Девушка устала от напрасных попыток покинуть спальню Улича. Магия не действовала, двери и окна не открывались. Маргарита стучала в стёкла, силясь привлечь хоть чьё-нибудь внимание, но люди, проходившие под окнами, не видели и не слышали её.

- Тони! Майк! - наверно в тысячный раз крикнула Рита и, не получив ответа, упала лицом в подушку.

Внезапно комната полыхнула ослепительным голубым светом. Маргарита приподняла голову и испуганно посмотрела на людей в золотых одеждах. Их было десять: семь мужчин и три женщины. Гордые холёные лица, надменные уверенные взгляды. Драги свысока смотрели на Маргариту и молчали. "Они считают меня ничтожеством! - раздражённо подумала девушка. - Ну уж нет! Пусть я плохой маг, но я не дура!" Маргарита села по-турецки, выпрямила спину и упёрла руки в колени. Вскинув подбородок, она окинула драгов уничижительный взглядом и презрительно скривилась, всем своим видом показывая, что не удостоит их даже словом.

Драги недоумённо переглянулись, и только Улич не воспринял Ритино выступление всерьёз.

- Знакомьтесь - полукровка, - развязно сказал он, подошёл к кровати и небрежно потрепал девушку по голове.

Маргарита злобно рыкнула, и драги рассмеялись.

- Оставь её, Улич, - осклабился Жадан. - Развлечёшься на пиру в честь победы над Избором.

Улич послал Рите воздушный поцелуй:

- Мы все развлечёмся с ней. Вы не представляете, как забавно спать с полукровкой.

Маргарита покраснела от унижения и сжала губы: "Думаешь, я сопли распущу? Счас! Разбежался! Мне твои угрозы до лампочки!"

- Посмотрим, посмотрим, - пробурчал Улич и посмотрел на Еловита.

Еловит подошёл к коконам, постучал по ним мыском золотой туфли и озабоченно спросил:

- В каком состоянии они очнутся?

- Ларнит лишил полукровку контроля над ними, - ответил Улич и задумался. Он только сейчас сообразил, что оказавшись в ларните, полукровка "отпустила" Теней, и они могут очнуться свободными.