Тени Аразры

Улич столкнул коконы на пол и защёлкнул белое ожерелье на шее растерянной Маргариты.

- Что это? - хрипло спросила она.

- Ларнит. Редкий и дорогой металл. - Улич ликующе улыбнулся: - Щит на месте, Тени обезврежены, полукровка поймана. Спасибо, моя радость!

- Сволочь! - Рита с размаха залепила ему пощёчину.

Драг взвыл от ярости и ударил полукровку кулаком в лицо:

- Ненавижу! - Рита упала на спину и больше не шевелилась. Улич с удовлетворением посмотрел на её залитое кровью лицо и встал: - Отдохни, любимая. У меня есть кое-какие дела. Я отлучусь на часик и вернусь. Вот тогда мы поговорим по душам. Ты же так любишь поболтать, радость моя! - Драг оделся, коснулся прозрачного кристалла и исчез.

Несколько минут спустя Маргарита очнулась и закашлялась. Сплюнув кровь и вытерев лицо простынёй, она с опаской оглядела спальню, но та была прежней. Лишь два золотых кокона напоминали о том, что она находится в чреве живого существа. Рита хотела позвать Тони и Майка, и вдруг с ужасом обнаружила, что не чувствует их, словно Тени были мертвы. Рита до боли закусила губу. Ей захотелось убежать, но сколько ни старалась она обратиться в облако - ничего не получалось. Бросив колдовать, девушка надела платье и склонилась над коконами. Она осторожно потрогала золотую паутину и, собравшись с духом, попыталась разорвать нити. И снова неудача. Девушка заметалась по спальне в поисках чего-нибудь острого. Не обнаружив ничего подходящего, она схватила со стола фарфоровую вазу и швырнула её на пол. Рита подобрала осколок и начала с остервенением пилить золотую паутину. Фарфор крошился, а на коконе не оставалось ни малейшей царапины.

- Магия… - скрипнула зубами полукровка, отшвырнула осколок и села на пол, обхватив колени руками. Маргарита прокручивала события последних суток. - Я не должна была принимать питьё из рук незнакомца. Он околдовал меня ещё тогда, у костра. Я ошиблась, и моя ошибка будет стоить жизни не только Креву, Эле, Тони и Майку, но и многим другим ни в чём неповинным людям. Улич так просил у меня Теней… Вряд ли он убил их.

Взяв Теней под контроль Маргарита осознала, что они собой представляют. Создания Шарны обладали страшной разрушительной силой, и могли стать проклятьем любого Мира…

Драги собрались на традиционный завтрак. За сотни лет они привыкли встречаться по утрам, чтобы за чашкой кофе поболтать друг с другом. И чтобы с ними не происходило, в какой бы Мир не забрасывала их судьба, они ни разу не отступили от заведённого Кревом обычая.

Гарко посмотрел на пустые стулья Шарны, Всемилы и Улича и, покосившись на Квету, решительно произнёс:

- Я, Улич и Квета ещё десять лет назад договорились убить Святошу и Графа, но, Шарна взяла их под покровительство, и у нас ничего не вышло. Мы было успокоились, когда Святоша и Граф стали Тенями, но тут они пропали. Улич сразу заподозрил Шарну в обмане. Он считал, что такой великолепный мозгоправ, как Шарна, способен перекроить личные воспоминания, и показать нам то, что сочтёт нужным. Я согласился с ним. Однако мы не знали, в каком из Миров скрылся Крев. Улич был в ярости. Он кричал, что отыщет Крева даже если придётся перевернуть верх дном Вселенную. Признаюсь, я решил, что дальше слов дело у него не пойдёт. Каково же было моё удивление, когда дней через десять, Улич пришёл ко мне и заявил, что Крев на Земле. - Драги возбуждённо загудели, и Гарко согласно закивал: - Я тоже удивился, что Крев живёт на Родине. Честно говоря, я не до конца поверил Уличу, однако пошёл с ним на Землю. Крев в самом деле оказался на Земле, в государстве, именуемом Россия. Дальше больше: через пару часов выяснилось, что не только мы следим за старейшиной. Вокруг дома Крева крутился Т`орк, отец Майкла. Он был несказанно рад нашему появлению и предложил объединить усилия. Смерть сына-полукровки нужна Т`орку, как воздух.

- Почему же он обратился к вам, а не к жрецам Кианты? - мрачно спросила Ивица.

- Жрецы убили бы его. Ведь он десять лет скрывал от соплеменников свою ошибку, надеясь исправить её, как только Майкл покинет стены Аразры. Именно с этой целью он встретился с ним в лесах Тиата, и мы знаем, чем закончилась их встреча.

- Он сказал, почему не убил Графа? - сдержанно полюбопытствовал Жадан.

- Не смог. Уже тогда Святоша и Граф были сильнее Т`орка. Он продолжил следить за сыном-полукровкой, и когда Шарна отвела Теней к Креву, последовал за ними на Землю.

- Так Крев не приходил в Аразру!? - воскликнул Спех.

- Конечно, нет. Уж не знаю, что накатило на Шарну, но она решила вернуть Теням свободу.

- И Крев помог ей, - зло добавила Квета.

- Так вот, - продолжил Гарко, - Т`орк рассказал нам, что Крев живёт на Земле не один. Вместе с ним проживает старик по имени Тимофей Егорович. Старик выглядел обычным человеком, и Т`орк сначала не мог понять, зачем он Креву. Однако, когда Крев отправил Теней в Москву, картина прояснилась. В Москве у Крева обнаружились подопечные, сёстры Маргарита и Эльвира. Маргарита, как две капли воды, походила на Озарину, а Эльвира была копией Т`инкри. Крев тщательно прикрыл магический дар племянниц, но внешность выдала их происхождение. И Т`орк догадался, кто такой Тимофей Егорович.

- Т`инкри? - удивился Спех.

Гарко утвердительно кивнул:

- Обнаружив Т`инкри, Эльвиру и Маргариту, Т`орк воспрял духом. У него появилась возможность реабилитироваться в глазах соплеменников. Вместе с Т`орком мы отправились в Кианту и заключили договор со жрецами: Энтони ждала смерть в Аразре, а Крева, Т`инкри и полукровок - вечное заточение в гробах из ларнита. Жрецам стронов удалось захватить Т`инкри и Крева, и, как только девушки и Тени остались без присмотра, в игру вступил Т`орк. Он явился в Москву в образе Тимофея Егоровича и вручил им заклинание, якобы убивающее драгов.

- Это был мучительный, но необходимый опыт, - поёжилась Квета. - Мы рассчитывали, что, увидев нашу смерть, злые на всех и вся Тени ринутся в Аразру и попадут в ловушку. Но Святоша спутал нам карты. Он пошёл в Избор!

- И тогда Т`орк спровоцировал срыв Эльвиры, - подхватил Гарко, - и дочери Т`инкри и Озарины оказались в Румере. С их помощью мы надеялись выманить Теней из Избора.

- И Тени пришли в Рантар! - воскликнула Квета и с досадой добавила: - Но Улич предал нас. Он тайком активировал эту чёртову полукровку, напоил любовным зельем и с её помощью захватил Теней!

- Улич нарушил наш договор со стронами, и теперь неизвестно, где Крев: в Кианте или на свободе, - вздохнул Гарко.

- Крев не единственная наша проблема! Где Шарна и Всемила? - раздражённо спросил Левота. - Кто-нибудь пытался связаться с ними?

- Я, - ответил Еловит. - Ничего не вышло. Я уверен только в одном - они вместе. Однако сейчас главная опасность исходит не от родичей. Кто-нибудь может сказать, что делают Улич и полукровка?! Как они собираются использовать Теней?

- Какая разница? Улич уже предал Гарко и Квету, а, значит, предаст и всех нас! - сердито заявил Опост.

- Тогда чего мы ждём? - воскликнула Белава. - Во Вселенной бесчисленное множество Миров! Зачем нам пропадать в Румере?

- Согласен, - поддержал её Левота. - Мы больше не контролируем ситуацию! Пусть Улич сам разбирается с Квентином, а мы понаблюдаем за их дракой из какого-нибудь тихого, уютного Мира!

- Итак, решено: мы немедленно покидаем Румер! - подытожил Еловит.

- Куда бежим? - раздался весёлый голос Улича. Он уселся на стул и налил себе кофе.

Драги настороженно уставились на него.

- Мы решили покинуть Румер! - твёрдо сказал Еловит.

- Это не входит в мои планы. - Улич вальяжно развалился на стуле. - Теперь, когда Тени снова в Аразре, мы, наконец, покажем Румеру, кто здесь главный! Мы слишком могущественны, чтобы довольствоваться одним Северным материком, вечно холодным и угрюмым! Мы завоюем весь Румер, и, вместо горстки вешей, нам будут служить все его жители!

- Смелое заявление! - криво усмехнулся Опост. - А теперь объясни-ка нам, родич, как ты собираешься убить Квентина? Отец-настоятель под защитой Святого Румера, и пока Румер жив - он не сдастся!