В погоне за счастьем (СИ)

Алый песок шелестел, осыпаясь вниз медленным потоком. Перед Мьяу на короткое мгновение зависло изображение Эль, окруженной белым-белым колким снегом.

- Я все-таки тебя люблю, - прошептала она. А потом все исчезло.

Чертенок отлетел в сторону и был перехвачен Лао. Призрак не успевший остановить Нали, опустился вниз.

- Вот видите! - торжествующе крикнул Мьяу. - Целая попытка! Кто из вас приговорит Налирин?

- Приговаривать некого, - прошептал призрак, опуская голову. - Нали шагнула в фонтан Времени.

- Самоубийца? Добровольная самоубийца! Ах, как это трогательно! Впрочем, уже поздно. Время вышло.

Мьяу широко раскинул руки, словно собирался обнять всех своих противников разом.

- Да свершится перекос времени, судеб и мира! - прокричал он.

Тело Мьяу покрылось болотной жижей. В сторону от его ног, рук, потекли болотные ручейки.

- Не получится, - прошептал Лао, шагая вперед, наперерез ручейкам. Вран в его руках окутался ярким зеленым огнем. Пустыня вздыбилась, песок разбежался в разные стороны, под ногами лорда Мьяу появилось болото, но уже не его. Болотный чертик щедро отдавал свои силы.

От края болота вверх ударили водные гейзеры Иль, ловя Мьяу в водную ловушку, следом в водную клетку вплелись черные ленты Аля. И последним, что увидел в своей подлой жизни бог лжи и коварства, была черная ветвистая молния...

В пустыне воцарилась тишина. Иль сжала и разжала кулаки, тихо спросила.

- Продолжим? - предложила она, с трудом роняя слова. - Займемся прямо сейчас кланом Сирени...

Ёль и Аль переглянулись, и медовая богиня едва уловимо покачала головой.

- Иль, - прошептала она. - Давай ты сама, мы займемся пустыней.

Средняя, теперь уже старшая сестра, не повернулась, только вздрогнула. Посмотрела на песок в своих ладонях.

- Да. Спасибо... - прошептала она тихо, закусив губы в кровь, чтобы не завыть от отчаяния. А потом миг, и она исчезла.

Аль и Ёль остались вдвоем, посреди искореженной пустыни, рядом с болотной лужей.

Лао сидел у фонтана с чертиком в руках. Потом взглянул на двух богов.

- Я вниз, - сказал он тихо.

Аль кивнул.

Призрак шагнул в фонтан, прижимая чертика к себе, и растаял в его водной глади.

Клан Сирени

СаноринИль

Ночная принцесса лютовала. Ее гнев заставил опять всколыхнуться целый ЭльРииль. Разговоры и разговоры заставили завертеться государственную машину, привести в действие элитные корпуса, и вспомнить прошлое. Давно, когда принцесса в первый раз посмела покуситься на целый клан, жертвой ее сумасшествия стал Клан Мертвой сосны, мерзкий клан по большому счету.

Но в этот раз, Ночная принцесса напала на Клан Сирени. Маленький, но очень дружелюбный клан, в котором всегда звучала музыка, эльфы танцевали, пели, смеялись и любили.

Эльфы были возмущены. Эльфы потребовали что-то сделать с Ночной принцессой. Но все происходило слишком быстро. Во всех шестнадцати городах запылали костры на сигнальных башнях, зазвенели тревожные колокола. Корпуса стражников подойти не успели. Перемещение в зону боевых действий обрывалось, выбрасывая эльфов где угодно, но не в клане Сирени.

Клан сопротивлялся сам.

Принцессу и ее разбойников встречали ощетинившиеся стены и ... только четверть обычного населения. Остальные - танцевали и веселились на улицах, обнимались, целовались в темных углах и продолжали принимать дурман.

- Леди, - перед болотным вараном Иль, остановился глава магов Ночного клана, стирающий со лба мокрый пот.

- Слушаю?

- Остался один-единственный город - ШершЭль. Болотный город. Но он - отчаянно сопротивляется. Такое ощущение, что там на дурман особо не подсели. Те, кто на стенах - они все под его властью. Но вместе с тем - защищают свой город. Признаться, мы в растерянности.

- Кто рядом? - спросила Иль, наконец, поворачивая голову к главе магов. А мужчина, эльф не из трусливых, замер, как суслик перед удавом. Мертвые глаза Ночной принцессы напугать могли кого угодно.

- Ночная группа, - ответил он, немного заикаясь.

- Хорошо, - сказала Иль. - Я отправлюсь туда лично.

Перед Ночной принцессой появился в воздухе портал, от которого повеяло морской солью. Маг за спиной принцессы побледнел еще больше.

- Оставляю на вас Сиригань, столицу клана Сирени, - прошелестела Иль. - По моим данным, там почти семь восьмых населения заражены.

Что ответил маг, богиня не услышала. Портал выбросил ее на болоте около ШершЭль. А город встретил богиню неласково. Ощетинился копьями, оскалились болотные вараны под крепостью. Гладь болота пошла кругами.

Грязный, как те самые враны, к Иль подскочил невысокий эльф, снимая с ушей длинные ленты водорослей, он отчитался.

- ШершЭль пока стоит. Подойти ближе, чем на сто метров - невозможно, - а потом мальчишка смущенно добавил. - Они как-то болото... кипятят. А потом - льдом его сверху. Получается странная ванна. Обжигает.

Иль кивнула.

- Болотная магия. Где-то в городе сильный болотный маг, знающий возможности вранов и болотных варанов. А судя по тому, что на стене я вижу болотных чертей, а под стеной варанов - он еще умеет ими пользоваться.

- Это значит, что мы сейчас отступимся, леди? - спросил мальчишка.

Эльфийка качнула головой, на миг устало покачнулась в седле и тут же выпрямилась.

- Нет, - прошептала Иль. - Последний город. Необходимо заняться им, если мы... хотим, чтобы эта зараза больше нигде и никогда не всплыла. Недаром здесь такая охрана. Они что-то прячут. А значит, моя задача - узнать что.

- Но мы же не можем туда попасть.

Иль повернула голову.

- Верно. МЫ не можем. Я смогу без всяких проблем.

Эльфенок остался, потрясенно глядя вслед Ночной принцессе, шагнувшей с седла вниз и двинувшейся к болоту.

Со стен ШершЭль донеслись насмешки, когда там увидели идущую к ним эльфийку. Белое платье с синим подбоем, несмотря на все перипетии сегодняшнего дня, оставалось чистым и не помятым и вызывающим.

- Еще одна идет!

- Грязевую ванну решила принять?

- От целлюлита, наверное.

- А может, и нет. Как такая вообще в грязь полезла? Надо было брать с собой всю армию и мостик мостить из них.

- Чего она вообще пошла? Счас же свалится в грязюку! И будет как гадюка!

- Ставки! Ставки! Делаем ставки!

- И ставить нечего! Попалится на грязном гейзере! Во-во!

Из болота ударил фонтан. Серо-бурая жижа, кипящая и отвратительно воняющая, должна была ударить в лицо Иль. Богиня отмахнулась ладонью от жижи, как от надоедливой мухи. Гейзер покрылся светло-голубым льдом и застыл.

На стене притихли.

- Что, правда? Водная магичка?

- Шутишь! Этих истеричек вывели еще шесть сотен лет назад!

- Да ну, видишь...

- Случайность, как есть случайность. Счас на льдышках полетит.

Не полетела... Иль просто махнула рукой, и лед вскипел. На стенах заволновались.

- Точно истеричка какая-то идет!

- Копья-копья тащите!

- Устроим ей торжественную встречу.

- И огоньку прихватите!

- А с варанами то что?

Вараны пятились. Вараны поджимали хвосты, как нашкодившие щенки, и пытались забиться под стены.

Иль двигалась дальше. Поняв, что болото против этой эльфийки не поможет, со стены полетели копья, стрелы, но своей цели так ничего и не достигло. Оружие само по себе отлетало в сторону и тонуло в болоте.

- Эй-эй, а чего она там магичит?

- Чего-то...

Иль остановилась перед вратами, вздохнула глубоко-глубоко и улыбнулась. Подняла голову.

- Сами откроете? Или мне ключик подобрать?

- Иди отсель! Подобру-поздорову! Пока космы не повыдернули! - отозвались сверху.

- Невоспитанные эльфы какие... и этот жаргон. С гномами что ли пообщаться успели?! - озадачилась Иль, разводя руками.

Из-за ее спины вверх поднялась болотная жижа. Заклубилась в воздухе, завертелась круговоротом, леденея. Пока за спиной богини не образовался зеленый болотный таран.

Ворота вынесло из пазов вместе с пазами и куском стены.