В погоне за счастьем (СИ)

- Хук справа, - любезно подсказал Аль. - Лао откуда-то приволок его. Впрочем, призраки народ странный. Не удивлюсь, если такие сильные, как Лао, могут и на других планетах шататься.

- Не удивишься, - повторила Ёль. - Да, благодаря Нали, у нас теперь двое врагов. Но что нам то делать? Как справляться с Эль?! И кто наш второй противник? Мы до сих пор о нем ничего не знаем!

- Я видела, что Эль опутана паутиной лжи. Может, это даст подсказку? - спросила Иль грустно.

- Ложь, обман, коварство... - Аль задумался, потом скривился. - Иль. А ведь разгадка лежит на поверхности.

- Где?

- Помнишь Академию? И бог обмана, в которого Эль была влюблена. Из-за этой любви их обоих чуть не отчислили.

- Думаешь, это он?!

- Предполагаю, нам надо как-то это выяснить, - Аль взъерошил волосы, посмотрел на морскую богиню. - Кстати, где сейчас Нали?

- Миран сказал, что они почти уже в Белой пустыне, - отозвалась Иль. - Только если ты считал, что там она будет в безопасности - то сейчас можешь забыть об этом.

- Почему?! - удивился мужчина.

- Потому что Эль загнана в угол. Все расставлено на свои места. Мы уже знаем, что кто бы ее ни обманул, она теперь враг! Больше нет причины скрываться и больше нет причин таиться. Эль не отступится. Она придется в Белую пустыню.

- Ладно, - Аль откинулся на спинку своего стула. - Это уже будет не так страшно. Там мы ее и встретим. В конце концов, Белая пустыня все же весьма специфичное место.

- Тихо! - крикнула Ёль.

К ней обернулись.

- Что такое?

- Вы это слышите? - спросила медовая богиня.

Иль вскинула голову, чутко прислушиваясь. Да. Около лагеря Ночной принцессы дрожал воздух, дрожал и колебался, подсказывая, что пора ждать гостя. Весьма необычного. Сильного. Опасного.

Интересного.

По губам аватары морской богини скользнула хищная усмешка. Прихватив меч-бабочку со стены, СаноринИль шагнула на улицу.

- Добрый вечер, - улыбнулся ей смазливый эльф, застывший около крыльца дома с букетом алых фрезий. - Давно хотел познакомиться с обворожительной ночной принцессой.

- Лорд Мьяу? - уточнила Иль, прокручивая в руке свою "бабочку".

- Он самый.

- Замечательно. Знакомиться не будем. Знакомы.

- Знакомы? - мгновенно насторожился эльф, выронив цветы и отступая назад на пару шагов.

- Конечно. Неужели, ты забыл меня? Я так старательно мешала Эль бегать к тебе на свидания в академии богов, а ты делаешь вид, что меня не узнал?!

К чести Мьяу надо заметить, что соображал он быстро.

Целая цепь событий произошла одновременно. Иль, Ёль и Аль атаковали, каждый своей силой.

Мьяу покрылся темно-серым туманом, поглотил все три "подарка" и исчез.

- Трус, - вздохнула Иль, оседая на песок. - Так мы не договорили... Если Нали грозит опасность, значит надо подумать, что надо сделать, чтобы наша старшая сестрица не успела ей навредить... Мне как Избранной опасность не грозит. А Аре?

- Ара сейчас в моем склепе. Спит, - отозвался Аль, поднимая аватар богини на ноги. - И не проснется до тех пор, пока... вся эта ситуация не разрешится в ту или иную сторону. Так что опасность грозит только Нали.

- И? - Иль посмотрела на мужчину. - Аль, что тогда будем делать? Если Эль поймает Нали, она может ее и убить. Просто ради того, чтобы доказать нам, что она действительно готова погрузить ЭльРииль в кровавый хаос.

Бог мертвых покачал головой.

- Есть только один-единственный выход. Нали должна успеть шагнуть в фонтан Времени мертвых - в моей пустыне, до того, как ее поймает Эль.

- Но это же... - губы Ёль посерели. - Это же все равно, что и в фонтан Времени трех сестер! Смертный приговор!

Аль кивнул.

- Да.

- Ты можешь обречь свою дочь на такое?!

- Не могу.

Медовая богиня сбилась. Замолчала.

- Аль, - осторожно начала она. - Я тебя не понимаю.

- Это мы оставим на крайний случай. До того момента, как этот забег закончится - еще два дня. Я проведу его с дочерью. У фонтана. Если Эль появится... Если я не смогу сам защитить Нали, тогда она шагнет в фонтан.

Ёль и Иль переглянулись.

- Мы тебе поможем!

- Девочки, я очень ценю вашу помощь. Но вы не забыли, что Белая пустыня не очень приятное место?

- Возьму с собой Мирана. Он в пустыне не новичок. И поможет мне привыкнуть к ней, - сказала Иль решительно.

- А я проведу немного времени с тобой! - добавила Ёль, зардевшись.

А потом девушки переглянулись, и Иль сказала уже очень серьезно.

- Если Эль и Мьяу появятся, будет лучше, если все... божественные "разборки" будут происходить именно там. ЭльРииль пострадает от этого меньше всего.

Аль перевел взгляд с одной на другую и махнул рукой.

- Пусть будет так. Но, Иль, твой ночной клан?

- В полном составе займется кланом Сирени. Находясь под властью инара, эльфы поклоняются Мьяу и Синаре. Соответственно, мой клан оцепит сиреневый. Те, кто под порошком, кого можно спасти - отправятся в антариловые темницы. Кого спасти нельзя, - Иль отвернулась. - Пойдут на перерождение.

Алые горы

клан Сирени

Эль, богиня судов и власти

Эль сидела на склоне высокой горы, вглядываясь вдаль. За спиной от белоснежного искристого снега шел холод. А в лицо ударял бесконечный жар от нагретого бурого камня.

Эль ждала. Когда она вернулась, не сумев убить на болоте Иль, ее возлюбленный Мьяу ничего не сказал. Хмыкнул и ушел. Разбираться с СаноринИль.

Когда на шее сомкнулись ледяные ладони, а затем что-то колючее, острое появилось в руках и обвило шею богини, Эль даже ничего не успела сказать. Воздух в легких закончился отвратительно быстро. Колотя ногами по земле, она пыталась вырваться из душащих ее рук и не могла. А потом все закончилось.

Из-за спины показался темный, раздраженный лорд Мьяу.

Эль всхлипнула, нашаривая на тонкой коже шее отвратительные рубцы. Бог лжи и коварства отбросил в сторону колючую длинную ветвь, посмотрел на Эль.

- Ты не знала.

- О чем?!

- У тебя бы не хватило таланта меня так обмануть. Значит, она обманула и тебя.

- О чем ты говоришь?! - взмолилась Эль. - Я совсем... совсем тебя не понимаю!

- Можешь не понимать, - смилостивился Мьяу. - Я тебе скажу. И послушаю тебя. И если мне не понравится то, что ты скажешь... Впрочем, ты же будешь хорошей девочкой. Ты скажешь все правильно. Верно, Эли?

Богиня закивала, не понимая, что случилось, отчего в глазах того, кого она так любит, стоит вселенский холод.

- Кто такая СаноринИль?

- Избранная со стороны морской богини Иль, моей бывшей младшей сестры, - быстро отчиталась Эль. - Долгое время была арруной. Выбранная на "бега", сбежала почти сразу же, вернувшись в свой Ночной клан.

- Ты меня не поняла, - в глазах Мьяу начала разгораться злость. - Кто такая эта СаноринИль?

- Простая эльфийка, - всхлипнула Эль, отодвигаясь. - Обычная! Никому не интересная!

- Ясно. Не знаешь. Довожу до твоего сведения, - Мьяу протянул ладонь, схватил Эль за запястье, благо она закрыла лицо руками, и подтащил к себе, провел пальцем по рубцам на шее, причиняя богине боль. - Что пресловутая Ночная принцесса - аватара твоей средней сестрички. И мне пришлось уходить. Эль.

- Да? - вскинула богиня голову.

В уголках глаз блестели слезы, и Мьяу губами снял их.

- Не плачь.

- Не буду. Я хочу... я хочу сделать для тебя... для нас... хоть что-то! Я не хочу, чтобы мы проиграли! ЭльРииль мой мир! И должен стать для нас с тобой... для нас двоих! Новым домом!

- Милая, - повторил Мьяу.

- Да?

- Ты сказала, что готова сделать все для меня?

- Все что угодно!

- Ради чего? - с насмешкой спросил бог.

- Как это ради чего?! Ради нас с тобой! Ради нашего будущего! Ради твоего счастья! Ради тебя, наконец!

- Люблю такие слова, - прошептал Мьяу. - Повтори... Еще раз!

- Ради тебя, - Эль вскинула голову. - Я ради тебя все отдам!