Призрачный ученик (СИ)

Само собой, я попробовал призвать ёкая в тот же день. Точнее, вечер, когда гости разошлись по домам. Со мной был только дядя, так как чужому в подвал хода не было. Максимум — личный вассал, да и то нежелательно. Уж больно много здесь секретов находилось. Секретов и ценностей. Так как здесь, с моей силой и моим дядей бояться мне было нечего, то одним каналом я прикоснулся к иероглифу «сильный», а вот при выборе свойства будущего духа пришлось призадуматься.

- Как думаешь, что выбрать? - кивнул я на круг.

- Ну… - задумался дядя. - Не знаю. Выбирай «быт»… хотя нет. Коки обидится. Ну тогда «ум». Или лучше «защита». Или «боевик». Ну или… да бог его знает. Я тебе в любом случае, если что, лучше могу найти.

Ладно, выберу «ум». Самый непонятный, как по мне, параметр. Подав ману по обоим каналам, я стал свидетелем того, как круг призыва засветился фиолетовым, а в его центре начал собраться темный дым, который через несколько секунд сформировался в паука размером мне по колено. А нет, кровь Окава подсказывает, что это паучиха. Во всяком случае, сама она себя так воспринимает. Осмотрев ее, я вздохнул.

- Похоже, придется отправлять назад.

Если это цучигумо, то она явно не высшая, таких мелких высших среди них нет. Они с возрастом и силой только крупнеют. Эта паучиха, наверное, даже в человека превращаться не умеет, и как мне ее ум проверить?

Услышав мой голос, паучиха пару секунд металась в пределах круга призыва, после чего резко остановилась и, приблизившись ко мне, осторожно протянула в мою сторону передние лапки. Блин, мне ее даже жаль почему-то стало, хотя никогда не был фанатом пауков.

- Подожди, - подошел дядя поближе и присев на корточки, осмотрел паучиху более пристально. - Цучигумо. Точно не высшая, - заметил он задумавшись. - Но и не совсем слабачка. Обычный ёкай, в общем.

- Но-о-о… - протянул я.

- Но чувствуется в ней что-то знакомое, - пробормотал он себе под нос.

- Может, это не цучигумо? - спросил я дядю, и он посмотрел на меня, как на идиота. - Извини, - смутился я.

Блин, надо же было ляпнуть. Чтобы дядя да ошибся в ёкае? Да еще в таком простом?

- Ты нас понимаешь? - спросил он паучиху.

На что та начала как-то странно двигаться.

- Что это она? — не понял я.

- Пытается кивнуть, - усмехнулся дядя. - В человека, как я понимаю, ты превращаться не можешь, да? - на что та вновь задергалась. Больше всего это было похоже на приседание эпилептика. - Ха! Понял, - поднялся он на ноги. - Это «опущенка», - махнул он в ее сторону рукой.

- Опу… что?

- Кто-то провернул с ней тот же фокус, что я в свое время с тем божком.

- Но… Это же бессмысленно, - не понял я. - Ёкаи не боги, какой смысл кому-то понижать их в силе? Проще убить. Или раз уж… опустил, то и добей после этого. Или привяжи.

- Или пусти в свободное плавание, чтобы он еще очень долгое время помнил, каким когда-то был и каким стал. Поверь, ёкаи переживают свое «падение» так же остро, как и люди. Даже острее, поскольку для них сила и жизнь имеют примерно одинаковую ценность.

- Нехило над ней поиздевались, - хмыкнул я.

- Или отомстили, - нахмурился дядя. - Я над Туманным Волком совсем не прочь так же «подшутить». Правда, вряд ли он после этого долго проживет, если в астрал не убежит. Врагов он тут немало заработал.

- То есть ее лучше все-таки отправить назад?

После моих слов паучиха отбежала от нас как могла дальше и, поджав лапки, сжалась в комок.

- Хитрая какая, - усмехнулся дядя. - На жалость давить пытается.

- И какой у нее раньше был ранг?

- Ранг? - повернулся ко мне дядя.

- Ну, по силам она кем была?

- Минимум высшая, - пожал плечами дядя.

- Минимум, - взлетели у меня брови.

- Теоретически, она могла быть Старшим духом, но скорее всего ее именно с высшей опустили. Точно я тебе сказать не могу.

- И нам это что-нибудь дает? - поинтересовался я.

- Даже не знаю, - провел он себе рукой по волосам. - Нет, в принципе. Такие, как она, конечно, быстрее развиваются, но все равно слишком медленно. Ну прождешь ты двести лет, а не четыреста, пока она станет высшей, дальше-то все равно развитие замедлится. Да и… двести лет… Все равно много. Проще так себе высшего духа найти. Нельзя забывать и о причинах ее состояния. Вдруг и правда отомстили?

После его слов паучиха быстро к нам приблизилась и, опершись передними лапками на сдерживающий барьер, замерла напротив дяди.

- Мне кажется, или она хочет показать, что это была не месть? - спросил я.

На что она тут же повторила маневр, и замерла уже напротив меня.

- То есть это была чья-то шутка? - поинтересовался дядя.

И опять она напротив него, но на этот раз вновь принялась дергаться.

- Не шутка? - удивился я. - Тогда что?

Заметавшаяся по огороженному пространству паучиха принялась выделывать странные кульбиты, смысл которых мой мозг отказывался понимать.

- Честная драка, но ты сумела сбежать? - переспросил дядя.

И вновь дрыганья, которые я уже спокойно интерпретировал как положительный ответ.

- Не врет?

- Нет, - ответил дядя. - Или я не умею пользоваться своим даром.

- Ладно, тогда давай ее оставим, - решил я.

- Уверен? Она тебе вряд ли чем-то сможет помочь.

- Эх… - вздохнул я. - Все-таки первый мой призванный ёкай. Пусть будет. Эй, ты согласна заключить контракт?

Конечно она была согласна.

- Жирновато это для нее, - покачал головой дядя Ичиро. - Ну да твой выбор. В конце концов, ее всегда можно на улицу выкинуть.

- Жестокий ты, - усмехнулся я.

- М? - не понял дядя.

- А если она людей жрать начнет?

- Туда им и дорога, - отмахнулся он.

На самом деле, цучигумо не едят людей, это миф, питаются они исключительно другими ёкаями. Причем чем менее «плотными» ёкаями, тем лучше. А если добыча бесплотная и сильная, так вообще здорово. Это знал я, это знал дядя, так что шутить на эту тему можно было свободно. Правда, шутку понять сможем лишь мы с ним, ведь именно это я думал чуть ли не о всех ёкаях, когда был маленьким, — что они едят людей, — отчего и испугался, когда впервые познакомился с нашими духами.

Встав на специальный иероглиф, я произнес свою часть контракта, после чего, раз уж паучиха не могла говорить, — что было предусмотрено, — спросил, согласна ли она с условиями, которые тут же и озвучил. После этого не прошло и двух секунд, как загорелся другой иероглиф, подтверждающий принятие клятвы со стороны ёкая. Как вы понимаете, если бы она не понимала нашу речь, — а с духами такое случается, только если они неразумны, — никакого контракта заключить не удалось бы. Но тут уж общая проблема — дядя тоже не смог бы. Таких он просто привязывает. Если дух интересный, разумеется. В большинстве случаев дядя Ичиро даже не посмотрел бы в сторону неразумного ёкая. Разве что уничтожить…

Паучихе я дал прозвище Чисана. Ну а что? Зачем заморачиваться — мелкая, она и есть мелкая. Так вот, Чисана стала в нашем доме источником сюрпризов, во всяком случае, для меня. Могла выпрыгнуть из ниоткуда, разозлить Когарасу-Мару и носиться от него по всему дому, что было для меня действительно неожиданно, могла ни с того ни с сего притащить мне тарелку из кухни и гордо удалиться. А уж когда она сплела из своей паутины самую настоящую простынь, я еле сдержался от желания спросить, не может ли так же Джокишимас. Остановила только бессмысленность этого — наш защитник дома просто промолчит и гордо свалит по своим несомненно важным делам. Тем не менее, заинтересовавшись, я поинтересовался у Чисаны, не могла бы она сплести носовой платок, и буквально через двадцать минут его получил. Да еще и со своим именем в уголке. И, скажу я вам, на мой неискушенный взгляд плела она замечательно. Платок мне действительно понравился. Он был… воздушный, иначе и не скажешь. Когда дядя узнал об этой ее особенности, был сильно поражен. Да и неудивительно. В детстве я, полный стереотипов, спрашивал его — могут ли цучигумо плести из своей паутины шелк, из которого потом можно что-нибудь сшить? И дядя популярно мне разъяснил, что шелк придумали люди, а пауки на такое не способны. В том числе и пауки ёкаи. Как выяснилось, дядя тоже может ошибаться.