Рута (СИ)

— Господин советник! — окрикнул Дийкстру запыхавшийся молодой человек. — Вам срочное послание.

Граф не ждал и не хотел сегодня никаких вестей. Настроение и так с утра было прескверное, не хватало еще дурных новостей. Почему он решил, что новости обязательно будут дурными? Он и сам не знал. Кутаясь в теплый плед, граф весь день просидел у камина, потирая разболевшиеся суставы. Сырая мрачная погода, заставляла вспомнить и о немолодом возрасте, и о старых травмах. Глядя из подобья на раскрасневшуюся, прыщавую, дурацкую рожу гонца, он мрачно размышлял:

«Почему когда все вокруг паршиво, обязательно паршивые вести принесет гонец с паршивой мордой? Я не встану если даже темерская армия сама начала наступление. Не шевельнусь сегодня, даже если Филиппа назначит мне встречу. Не двинусь с места…»

— Давай! — протянул он руку.

Гонец поклонившись вручил ему свиток и замер в ожидании распоряжений. Развернув послание, Дийкстра быстро пробежал его глазами, и тут же вскочил так резко, что кресло с грохотом повалилось на спинку, а парень от неожиданности отскочил в сторону. Лицо советника побагровело, глаза впились в несчастного, совсем растерявшегося гонца.

— Ормо и Велора ко мне! — завопил он. — Срочно!

Очень скоро чародеи стояли перед графом, пытаясь понять, что произошло. Он не стал долго томить их ожиданием.

— На Агульменда произошло покушение! — орал Дийкстра, как сумасшедший. — Май и Эжжон там спят, что ли? Проморгать убийц у себя под носом? На кой ляд, спрашивается я содержу столько чародеев, если они не способны предотвратить удары вконец обнаглевших баб?

Магики переглянулись. Ормо не говоря и слова выбежал в коридор, а Велор остался стоически выслушивать, отменную брань, сопровождаемую потрясанием в воздухе огромными кулачищами бывшего супершпиона. Когда выпустив пар, он устало опустился в поднятое чародеем кресло, Ормо уже снова находился рядом.

— Выйди! — приказал чародей парню, с разинутым ртом, наблюдавшему за происходящим.

Грустно вздохнув, тот вышел не плотно прикрыв за собой дверь. Заметив это Велор махнул рукой, прошептав заклинание. Тяжелая дверь скрипнув на петлях, сперва приоткрылась, а затем со всего маху захлопнулась, то ли прищемив любопытному нос, то ли оглушив его. По воплям наполнившим коридор, определить было не возможно.

— Это была женщина, — подойдя вплотную к графу и наклонившись к его уху, сообщил Ормо. — Баба со сферой, поэтому они ее и проморгали.

— Сколько раз я говорил ему, что не надо тащить в постель первых встречных…Постой, — вдруг осекся Дийкстра, — сферы на свете всего три. Одна — у меня, другая — у Хенсельта, третья — у ведьмачки. Так это, что Рута хотела его прирезать?

Чародеи пожали плечами.

— Да, что вы вообще знаете? — раздраженно проворчал граф.

— Ее не удалось поймать. Шустрая, как белка! Короля спасла, только подаренная вами кольчужка…

— Почему сразу не сообщили?

— Не хотели вас беспокоить. Все ведь обошлось, — попытался оправдать коллег Велор, но тут же замолчал, встретив мрачный взгляд Дийкстры.

Погрузившись в размышления, граф долго молчал, время от времени потирая подбородок. Чародеи и без магии знали, что сейчас твориться в его мыслях.

Не сумев, убить самого Дийкстру и поняв, что подобраться к нему не возможно, Ложа решила ударить с тыла. Не секрет, что в Гесо многим был не по душе первый советник короля, особенно наследнику престола, вернее даже не ему, а королеве, безумно ревнующей власть, к любому, кто владел ею, больше чем она. Принц, просто мальчишка с не устойчивой психикой, полностью подавляемый матерью, но королева…Хотя она никогда открыто не выступала против графа, всегда была с ним крайне любезна и мила, и никогда о нем и слова дурного не обронила, даже королю, но Дийкстра знал ее помыслы. Знал и опасался, даже можно сказать, побаивался, ее одну во всем королевстве. И не напрасно. Умная, терпеливая, расчетливая — она напоминала ему себя самого. Он знал, что королева ждет удобного случая расправиться со всемогущим советником, и сделает она это очень деликатно, очень тонко, но крайне безжалостно. Об этом знали и Дамы.

Ее отношения с Агульмендом, носили очень деловой и ровный характер. Бесконечные королевские шалости с девицами всех родов и сословий, уже давно истребили в ней всякое к нему уважение и любовь, если вообще, таковая когда-нибудь существовала. Поэтому смерть супруга, вряд ли повергла бы ее в уныние, даже кратковременное. Можно представить, насколько велико ее разочарование, столь не удачным покушением. Стоп!

Дийкстра схватил письмо. Печать королевы! Он сперва даже не обратил внимания на подпись. А он так не сдержанно отреагировал, и тот паршивец за дверью, наверняка порадует хозяйку, да и не только ее, ярким рассказом об истерики главного советника короля. Хотя нет! Не для этого она сама сообщила о покушении. Она хотела напомнить о себе, что не дремлет, что будет первая кто пнет умирающего льва. Но тем не менее…

— Поработай с гонцом, Ормо, — обратился он к заскучавшему чародею. — Да, так, чтобы из него фонтаном бил страх. А я пока напишу ответ.

Когда чародеи вышли, граф немного пройдясь по залу, сел за стол, обмакнул перо в чернила, подумал еще немного и принялся писать:

Как только Дийкстра положил перо, в дверь постучались.

— Входи.

— Он готов, — сообщил вошедший Ормо.

— Давай его сюда.

Чародей втащил за шкирку упирающегося и трясущегося гонца, правое ухо которого сильно отличалось от левого размерами и краснотой. Увидев графа, он и вовсе раскис, заплакал и запричитал:

— Клянусь я тут не причем… я ничего не знаю…

— А твоя королева?

— Я ничего не знаю! — еще громче завыл парень.

— Чувствую здесь пахнет крупным заговором, — сверля глазами почти лишившегося чувств парня, грозно произнес Дийкстра. — Ну ничего я обязательно выясню все что считаю необходимым.

Сделав ударение на последних словах, он протянул гонцу свиток, и уже мягко произнес:

— Доставь мой ответ Ее величеству королеве.

Дрожащими руками приняв конверт, парень засунул его за пазуху, несколько раз поклонился и стрелой вылетел вон.

— Мы получили послание от волчицы, — сообщил Ормо, как только за гонцом захлопнулась дверь. — Рута с осени не покидала гор.

— Значит — не она, — облегченно вздохнул граф. — Хотя это и так было понятно, но проверить никогда не лишне. Тогда — кто?

— Думаю, сфера осталась у похитителей.

— Линье и Вэгира…хм… — усмехнулся Дийкстра, погладив подбородок. — Люди Нобижона выполняют заказы Ложи. Очень интересно! Сообщите Титу, что пора начинать.

— Сделаем.

— А теперь ведьмака ко мне, Геральта. Хотя нет давайте обоих, — приказал он чародеям.

В храме ярко горели факелы, от чего раскинутые на все четыре стороны света разноцветные витражи, жутко светились в темноте ночи. Еще больше дрожи в коленях придавал вой какого-то страшного существа, раздающейся из прилегающего к виковому полю леса. Вряд ли кто-нибудь в здравом уме, согласился бы сейчас покинуть стены города и направится в храм просить у Книги совета и помощи. Днем здесь выстраивались огромные очереди из пришедших отовсюду паломников, но ночь, выпуская своих питомцев, загоняла всех за высокие стены. И только один человек не боялся ни оставаться ночью у алтаря, ни выходить в поле. Он стоял на коленях у высеченной из мрамора фигуры — ни мужской, ни женской и что-то тихо шептал склонив голову.