Проклятый вор (СИ)

   Но быть богатым никогда не поздно. Вот оно - долгожданное вознаграждение за все мои неприятности!

   - А ну не тронь!- повысил голос Урсус, увидев, как я запустил руку в огромный кувшин, доверху заполненный алмазами, рубинами и сапфирами.

   - Тебе-то что?!- возмутился я.- Не твое ведь.

   - Эти ценности принадлежат гномам,- гордо выпятил он грудь.

   - Всем, значит никому,- парировал я, продолжая пропускать сквозь пальцы сверкающие камни.

   Тем временем Коль-Кар, позабыв о сложившемся у них с гномом взаимотерпении, нагло рылся в куче оружия, выбирая себе новый кинжал.

   - Положи на место, зеленая рожа!- гневно воскликнул гном, когда гоблин прицепил себе на пояс новый костяной нож.

   Коль-Кар принял вызов, подскочил к гному и поднес клинок к самым его глазам.

   - Это оружие было сделано моими братьями, недомерок. Кахенчи убили прежнего его владельца, а потом принести нож сюда. Вот, смотри, на нем еще осталась кровь несчастного кьяр-ви!

   Кареока перебирала амулеты. Брала самый мощный, но тут же бросала его обратно в ларец, заметив другой, еще лучше. Выбрав, наконец, она подошла к зеркалу, чтобы оценить, насколько он хорошо гармонирует с цветом ее глаз.

   - И ты туда же!- зарычал Урсус.- Ребята, мы так не договаривались. У меня итак неприятности, а если узнают, что я был тут с вами, меня на дольки почикают.

   - В таком случае не теряйся,- сказал я ему.- Бери побольше и беги подальше.

   - Куда?! Как вы собираетесь выйти отсюда с карманами, полными сокровищ?

   Об этом я как-то не подумал...

   Но отказаться от горсти-другой драгоценных камней было выше моих сил.

   И ту в наступившей на миг тишине я услышал подозрительный лязгающий звук, доносившийся из ниши напротив двери. Я ссыпал самоцветы в кувшин и приблизился к каменному постаменту, на котором в чаше лежал какой-то механизм, внешне напоминавший...

   ...человеческое сердце.

   Только это было изготовлено из металла, но не цельного, а зиявшего дырами, через которые можно было видеть вращавшиеся внутри механизма шестеренки.

   - Даже не думай!- послышалось сзади. Я обернулся и увидел гнома, взявшегося за топор.

   - Совсем что ли... в роль вошел?- спросил я его. Сразу бросалось в глаза, что гном настроен более чем решительно.

   - Даже не прикасайся к нему,- проскрежетал он сквозь зубы.

   - А что это?

   - Сердце Защитника.

   - Что ОНО здесь делает?

   - А где же быть самому дорогому, что есть у гномов, как не в сокровищнице?!

   - Серьезно?- я возбужденно потер нос.

   - Я не шучу.

   - Ой!- воскликнула вдруг Кареока.

   Мы с гномом обернулись.

   - Что случилось?

   - Странное какое-то зеркало,- пробормотала девушка.- Я разглядывала свое отражение, как вдруг все исчезло - и пещера, и сокровища за моей спиной, и я сама. А вместо этого появилось...

   - Что?

   - Не знаю, я даже не поняла... Какие-то люди без лиц.

   - Как это - без лиц?

   - Не знаю я. Я видела их всего одно мгновение, а потом они исчезли, и все стало, как прежде... Что это за зеркало такое?

   - Не знаю. Месяц назад, когда я был здесь в последний раз, его еще не было.

   - Зачем вообще понадобилось тащить зеркало в сокровищницу?- спросил я.

   - А мне откуда знать? Может быть из-за рамы - это же чистое золото. А может и еще зачем.

   Кареока осторожно прикоснулась к зеркальной поверхности и испуганно отдернула руку.

   - Что, кусается?- усмехнулся Урсус.

   - Сам попробуй - увидишь.

   Гном приблизился к зеркалу, приложил палец к стеклу... и тот час же от него во се стороны разбежались круги, словно от камня, брошенного в воду. Поверхность зеркала покрылась волнами, отражение исказилось, и Урсус, как и Кареока минутой ранее, отдернул руку.

   Но на этот раз волнение не успокоилось. Напротив, оно стало интенсивнее, в точке, из которой разбегались круги, появилось свечение, быстро распространившееся на всю поверхность.

   - Ты что наделал?- спросил я гнома.

   - Не... не знаю,- заикнулся Урсус, пятясь назад.

   У меня колыхнулось что-то в памяти, словно видел я уже однажды нечто подобное. Но что? Когда? Где?

   И понял лишь тогда, когда из зеркала нам навстречу вышел человек, лицо которого закрывала повязка, не затронувшая только глаза. За ним последовал второй, третий, четвертый... Увидев нас, они замерли в нерешительности - должно быть, не ожидали нас здесь увидеть.

   Точно так же светилось зеркало в ту злополучную ночь, когда мы с Кареокой проникли в дом Карадира в Канинсе. Правда, среди только что появившихся людей не было того высокого незнакомца, который, не напрягаясь, отправил нас с магичкой на Точку возрождения. Тем не менее, среди пришедших из зазеркалья был один человек, которого я узнал. Точнее, так как его лицо скрывала повязка, я узнал татуировку на тыльной стороне его ладони. Это был тот самый тип, который принял облик Эдина и попытался выманить у меня ожерелье Богини Яри. Впрочем...

   ...такие татуировки были и у троих его подельников.

   О том, что это могло значить, я не успел подумать, так как все четверо молча ринулись на нас с кинжалами в руках.

   Четверо на четверо - расклад не самый плохой. Но нас застали врасплох - я даже не успел выхватить свой нож. Зато гном не растерялся, встретил напавшего на него незнакомца мощным ударом, усиленным одним из приобретенных им навыков. Однако нападавший ловко ушел в сторону от удара, и лезвие топора вонзилось в каменный пол сокровищницы. Но навык Урсуса все же сработал: метившего гному в бок незнакомца отбросило назад прокатившейся от топора волной спрессованного магией воздуха, и он обрушился на один из кувшинов. Глиняный сосуд лопнул, на пол осыпались тысячи сверкающих драгоценных камней. Когда он попытался встать, ноги разъехались в стороны на необработанных драгоценных камнях, он снова упал, и Урсус прикончил его ударом топора в затылок...

   Кареоке не пришлось долго готовиться к бою. Вскинув руку, она отправила в несущегося на нее неприятеля россыпь Ледяных шипов. Противник продемонстрировал свои навыки: он завертел рукой так часто, что кинжал порубил шипы в крошку, не дав ни одному из них коснуться его тела. А потом сам с расстояния не более шести шагов метнул в Кареоку нож с плоской рукоятью. Девушку спас вовремя поставленный Щит, а следующее заклинание превратило ее проворного противника в пылающий факел. Он простоял всего пару секунд, после чего рухнул на пол. Правда, полыхающая кучка показалась Кареоке слишком маленькой для человека. Она подскочила к ней, ударила ногой...

   ...разворошив горящий плащ.

   Его владелец бесследно исчез.

   Коль-Кар демонстрировал свою излюбленную тактику: он перемещался с места на место и не чурался трусливого бегства, во время которого неожиданно контратаковал, размахивая двумя костяными кинжалами. Его противник настойчиво преследовал гоблина и сам пытался пронзить проворного зеленокожего, но справиться с существом, значительно уступавшим ему в росте было не так-то просто. Коль-Кар успел нанести ему несколько чувствительных ударов по ногам, так что теперь тот перемещался, оставляя за собой кровавые следы.

   Я же взял своего противника на Рывке: когда он бросился ко мне, я активировал навык и сбил его с ног, врезавшись в грудь плечом. Татуированного отбросило назад, но прежде чем он успел подняться, я наступил ему на грудь коленом и несколько раз ударил ножом в живот.

   Таким образом уже через две минуты против нас четверых остался лишь один неприятель, которого таскал за собой гоблин. Когда мы освободились и пришли на помощь Коль-Кару, человек с татуировкой на руке, хромая, рванул к зеркалу и успел скрыться по ту сторону прежде, чем мы его настигли.

   Мы еще бежали за ним, когда он провалился сквозь необычный портал, а мгновение спустя нас отбросило назад мощной воздушной волной, и в сокровищницу вошел новый персонаж.