Невесты Тумана (СИ)

— Сам знаю! — буркнул Иллион.

— Желторотики и в самом деле не зря пролили кровь! — Дракон подошел к Юджи, галантно взял её за руку и глянул в её глаза своим змеиным взглядом. — Ты не поверишь, Иллион, но именно им я обязан жизнью! Это просто чудо, что им захотелось обшарить ВСЕ закоулки пещеры. Иначе, после смерти Эйта, я бы просто умер с голоду и мой труп в клетке долго бы ещё обгладывали крысы… А так — я жив и здоров, чего и тебе, Владыка Иллион Эль-Далиан, желаю… И надеюсь, ты по достоинству оценишь моё спасение.

Юджи и остальные ждали, что скажет Владыка. В тронном зале повисла неприятная тишина.

Владыка Иллион вернулся на трон. Теперь он обратился к Желторотикам.

— Одним Звёздам ведомы пути на земле. Вы не только уничтожили предателя и злодея, вы спасли жизнь Посланника Звёзд, пусть и опоздавшего со своей вестью. Ну что ж. Вы выполнили свой долг перед двумя народами. Я не знаю, как наградит вашу храбрость король Леверквинна, но думаю, что это тоже будет достойной наградой. Со своей же стороны…

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Ребята выходили шумной гурьбой из дворца Владыки. Несмотря на презрительное отношение Иллиона к людям, наградил он их и в самом деле щедро. Юджиния, как предводитель "славного воинства "получила небольшой надел земли ( "небольшой "в Нэмэтаре равнялся среднему герцогству на их с матерью родине!). Парни из Леверквинна заполучили возможность заказать доспех и оружие у эльфийских мастеров, что вызвало у них искренний восторг! Те же, кто не нуждался в оружии, мог выбрать или коня с конюшни, или эквивалентную сумму золотом…

Вечером, когда солнце стало садиться и раскрасило шпили дворца закатным оранжевым светом, начался праздник. В саду выставили столы с едой, музыканты играли весёлые мелодии, над садом зажглись светящиеся гирлянды. Вино лилось рекой, тут и там слышался смех, радостное пение, хвалебные возгласы…

А вот Дракон грустно стоял возле мраморного фонтана и смотрел в воду, где серебрились плавнички рыбок. Юджи набралась смелости и подошла Дракону. Тот обернулся.

— Посланник Звёзд! Я не помешаю? — окликнула его девушка.

— Ну что ты, девочка, конечно же нет.

— Просто вы так грустно стоите в стороне…

— А с чего веселиться-то? Пожалуй, я первый Посланник Звёзд, доставивший весть с опозданием на столько лет! Нет, с другой стороны, хорошо, конечно же, что Дар Звёзд уже у Иллиона… Но надо же было так опозориться?!

— Да вы не расстраивайтесь так…

— Надо было раньше порасспросить твоих Желторотиков, особенно эльфов, как тут дела. Может, не так стыдно было бы. А ты не знаешь, когда это Дар вернули?

— Его вернула моя мать, Габриэла. Её тут зовут Гебриэль. Она с моим отцом… настоящим отцом… А, с ними ещё были гоблин и каменный тролль… Так вот, они пошли за ним в Мэджикстоун, но по дороге обратно моего отца убили…

— Так ты, получается, и есть дочь Тригаласа? Стало быть, и внучка Иллиона?!

— Ну… мои родители не были женаты… поэтому… — потупилась Юджи.

— Какая разница? Кровь! Ты дочь принца, а так как других детей у него не было, то… То ты, получаешься, Наследницей!

Юджи улыбнулась.

— Я столько не проживу! Иллион в добром здравии, после него будет Владыкой мой другой дед, Квиртанас.

— Подожди, подожди… А Квиртанас каким местом…?

— Он отец моей матери… но она тоже… незаконнорожденная.

— У этих эльфов что, такая семейная традиция?! Интере-е-есно, интере-е-есно! — Дракон покрутил ладонью в воздухе: — Ну, так мы отвлеклись, а дальше про Дар Звёзд?

— Ну вот… а потом, на обратном пути, они встретили вот того самого типа, который убил моего отца, а потом стал вот тем самым Драконом, который… ну, в общем, это его голову мы добыли, и мама его узнала, там, в тронном зале… хотя его голова и не такая красивая, как ваша.

Дракон расхохотался.

— Девочка, а ты хотела МОЮ голову? Я тебя разочарую, моя голова мне и самому нужна!

— Ой… Нет, то есть… Я хотела сказать, что очень рада, что нам не пришлось сражаться именно с вами. Знаете, вы такой… красивый, когда… когда дракон!

Дракон улыбнулся.

— Красивый? Ну что ты! Я сейчас тощий и облезлый, как медведь весной. Мне ещё сил набирать и набирать. Иначе меня в полёте и куры обгонять будут.

— Неправда, вы всё равно сильный. Скажите, а… а вы бы не могли…

Дракон внимательно присмотрелся к девушке и доверительно склонил голову:

— Что, захотелось верхом на драконе полетать?! Девочка, я же не скаковая лошадь!

Юджи вздохнула и закусила губу, даже не скрывая своего разочарования. Именно это она и собиралась попросить, да кто ж знал, что драконы умеют ещё и мысли читать?!

— А вот почему ты не веселишься? Ведь это твой праздник, и праздник твоих друзей…

— Да не люблю я все эти танцы… Правда, правда. Если честно, я даже не знаю, с чего они так веселятся, вы ведь живы… то есть, вы… ой!

— Наверное, ты хотела сказать, что хоть вы Дракона, то есть МЕНЯ, и не убили, всё равно вы вышли из этого боя победителями. Так?

— Ну… приблизительно. Лучше расскажите мне про драконов! Пожалуйста!

Дракон присел на мраморный обод фонтана и посмотрел на девушку снизу вверх.

— А что ты хочешь узнать? Кроме того, только ты уж не обижайся, что, например, будь на месте того глупого человечка НАСТОЯЩИЙ ДРАКОН, вроде меня, ваша могилка была бы вровень с нижним ярусом моей пещеры? Кишка у людей тонка, чтоб с драконами сражаться!

Юджи опустила взгляд. Пепел, оставшийся от Армии псевдодракона, отлично подтверждал эти слова.

— То есть нам повезло?

— Ну-у-у-у… Честно? Шансов не было никаких. Ни вот столечко! — Дракон показал ноготь на своём мизинце, но увидев, что Юджи помрачнела, решил сменить тему:

— Давай я лучше расскажу про тебя. Ты ведь не знаешь, что один молодой человек уже давно назвал твоим именем звезду на которую смотрит из окна… и луну, которая светит на его стол, сидя за которым он рисует тебя… и лесной костёр, в языках которого он видит пламя твоих волос…

Юджи ахнула и покраснела. Дракон взял её за руку.

— Не потеряй его, девочка. Он достоин тебя, как ты стала достойна их, — Дракон кивнул в сторону дворца.

— А… кто он?

— Он? Он тот, кто тебя любит.

— А я его знаю?!

— Ищи.

— Как?

— Прислушайся… — Дракон постучал себя пальцами по левой стороне груди.

Юджи резко выдернула руку из ладони Дракона и убежала.

От слов Дракона ей стал не мил белый свет!

Как всегда, в моменты, когда хотелось побыть наедине со своими мыслями, она пошла к конюшне. По дороге к ней несколько раз подходили, поздравляли, подносили кубки с вином, приглашали присоединиться к их веселью… Да какое там веселье! До конюшни она почти добежала, нырнула в пряный полумрак конюшни.

— Гнусная ящерица! Посланник, ети его налево! Самого тебя послать бы куда подалее! Да что он себе вообразил? Что я, как девица из рыцарских романов, побегу топиться в речке?! Да пошли вы все…!!!

Радэл уже стоял в деннике, она подошла к коню и обняв его за шею, расплакалась.

Сэр Бриган въехал на мост дворца, снял шлем с плюмажем и прислушался. В замке шумел многоголосый праздник. Стража возле ворот объяснила ему причину веселья и сэр Бриган спешился, отцепил меч с пояса, затем, махнув рукой, скинул и кирасу. Оба воина остались в караульном помещении, тоже полностью разоружившись по его приказу. Сэр Бриган посокрушался, что одет для боя, а не для праздника. Пришлось закутать грязный подкольчужник в синий плащ, впрочем, и тот был не в лучшем состоянии. Но сэр Бриган торопился увидеть сына. Он прошёл в сад и сразу же наткнулся на Кеноша.

— Где мой сын? — процедил он сквозь зубы, бесцеремонно схватив парня за ухо.