Руимо. Пришедшая (СИ)

С рёвом проносились автомобили, прохожие спешили каждый по своим делам.

Рядом, громко дыша и высунув язык, пробежал бродячий пёс. Деми свистнула, и он остановился, отбежав на пару метров.

- Хороший мальчик,- Деми улыбнулась, двинулась к нему навстречу. Золотистый лабрадор принялся вилять хвостом.- Иди сюда, малыш.

Она наклонилась, глядя в коричневые глаза, потянула к нему руку. Сперва послышался утробный рык. Пёс напрягся, поджал хвост и уши и, визгнув, словно кто-то его больно ударил, умчался прочь.

Деми грустно вздохнула: даже здесь, животные боятся её. От мысли, что ей больше никогда не погладить маленького - или большого четвероногого друга, стало совсем тоскливо. Она, конечно, провела бы аналогичный эксперимент с показавшимся возле лужи котом, но в нос ударил неприятный запах выхлопного газа; старые скрипучие двери остановившегося автобуса под номером сорок семь громко открылись, и Деми вошла внутрь.

- Конечная - кладбище,- напомнил водитель, когда она рассчитывалась за проезд. Мужчина, полный и седоватый, был улыбчив и доброжелателен.

- Звучит двусмысленно,- улыбнулась Деми и села к нему поближе, положив букет на сидение рядом с собой.

Автобус ждал пассажиров ещё десять минут, однако, за это время никто так и не пришёл; водитель завёл мотор, двери закрылись и они двинулись с места.

- Кому цветы?- спросил мужчина, когда город, издалека сияющий огнями, остался позади.

- Другу.

Он понимающе кивнул, и больше спрашивать не стал. Перед тем, как выйти на конечной, она уговорила его подождать несколько минут. Мужчина добродушно согласился и, вытащив из кармана клетчатой рубашки пачку, подмигнул, вставил в губы сигарету и закурил.

Деми ступила на усыпанную песком дорогу; толкнула металлическую калитку и пошла по тропинке вдоль торчащих из земли мраморных плит и крестов. Наконец впереди показалось знакомое надгробие.

Над ухоженной могилкой была фотография красивой молодой девушки и, как это полагается - имя и годы жизни.

Какое-то время Деми стояла над чёрной плитой: до сих пор ей с трудом верилось, что там, под толщей земли, лежит её близкий друг.

- Ну здравствуй, Шер,- положив букет, она присела и долго не решалась произнести свои мысли вслух. Наконец откашлявшись, она начала.

- Как много я хочу тебе рассказать. Моя жизнь изменилась со дня, когда ты ушла. В худшую сторону? Вряд ли, хоть мне тебя безумно не хватает.

Со мной случилось...нечто невероятное. Как мало слов, как сложно всё описать! Я знаю, ты бы поверила мне - другой бы счёл меня сумасшедшей. Хотя, возможно, так и есть.

Тот медальон, который обронил незнакомец, оказался дверью в иной мир. Руимо - так он называется, оказал мне...не слишком тёплый приём.

В тот день мне суждено было умереть. Но я выжила. Однако, ничто не даётся даром, за всё, рано или поздно, приходится платить. Конечно, как по мне - лучше поздно, но не об этом речь.

Однажды я уплачу свой долг сполна. До этого дня, я обязательно успею сделать то, что должно.

Знаешь, ведь я струсила. Как только столкнулась с Ментором лицом к лицу. А сейчас... передо мной сложный выбор.

Как мне поступить, Шерон?

Хотя, я знаю, что бы ты мне сейчас сказала, и была бы абсолютно права: какое решение я бы ни приняла - оно моё, и не дано заранее знать, как будет дальше.

Когда думаю о будущем здесь...я теряюсь. Мир для меня никогда не станет прежним.

Похоже, что в минуту, выбирая между жизнью и смертью и выбрав жизнь, я ступила на дорогу без возврата. На путь, свернуть с которого теперь не в силах.

Мне страшно, Шер.

Наверное, страх исчезает, когда уже нечего терять; а я обрела многое.

Спасибо, Шерон. Ты была мне самым дорогим и верным другом, была сестрой. Я никогда не забуду тебя.

Спасибо за всё.

И прощай.***

Уходя, она испытала нечто вроде удивления. Но чему ей удивляться?

Поразмыслив, она пришла к выводу, что удивляется не она. А Атарегам.

Деми сняла медальон с шеи и теперь, положив его на ладонь, долго рассматривала.

Ей жутко не хотелось с ним расставаться: чем дольше она была его хозяйкой, тем больше он ей нравился.

Обычно, когда она пыталась от него избавиться, в течение часа он мистическим образом к ней возвращался. Именно сейчас Деми казалось, что стоит попробовать ещё раз. Придумывая, как избавиться от него на этот раз, одну руку она опустила в карман, и наткнулась на что-то шуршащее.

Пакет. Обычный пакет от продуктов, который она забыла выложить.

На обратном пути, проезжая мостик через болото, некогда бывшее рекой, она попросила водителя остановиться.

Старый автобусик, местами с облезлой оранжевой краской, съехал на обочину и водитель заглушил мотор. Он снова закурил и, почёсывая густую бороду, наблюдал за чудаковатой девушкой, которой он опасался, сам не зная почему, но виду не подавал.

Он смотрел, как она зачем-то собирает в синий пакет камни, и, прежде чем заполнить доверху, бросила в него что-то блестящее. Крепко связала ручки и, замахнувшись, отправила в полёт. Шлепок о воду, брызги и бульканье. Что бы она ни собиралась спрятать, мужчина был уверен, что теперь это никто не найдёт. После этого девушка долго стояла на месте, вглядываясь в зелёную трясину.

Прошло несколько минут, на песок упал четвёртый окурок.

- Садись, дорогуша. Пора бы возвращаться.

Она ответила не сразу. Во всяком случае - ему. Водитель стал прислушиваться и, если бы не был почти лысым, то седины на его голове прибавилось бы.

- Ты выбрала.

- Да.

- Впечатлён.

Затем она обернулась - какая-то бледная, с безумно горящими глазами. От её улыбки мужчине стало не по себе; захотелось тут же повернуть ключ и раздавить газ. Но стоило ему моргнуть и потереть глаза - перед ним снова стояла девушка в чёрной куртке, джинсах и кедах, ростом выше среднего. Длинные волосы трепал ветер, зелёные глаза были грустными и уставшими.

- Простите, что так долго,- извинилась она, поднявшись в салон по ступенькам. Голос её был абсолютно нормален - чуть низкий, но приятный на слух.

Мужчина вздохнул с облегчением и, стараясь сохранять видимость спокойствия, дружелюбно улыбнулся; нажал кнопку, и двери с грохотом захлопнулись.

Всю дорогу он не решался обернуться, был напряжён и старался не смотреть даже в зеркало заднего вида, чувствуя, как кто-то прожигает спину взглядом, как волосы на руках встают дыбом.

Впереди показались высотные здания; через пару минут водитель остановился на остановке, на которой девушка вошла в салон. Он захотел включить свет - на улице стало темно, но кнопка не сработала. Поворчав, случайно он поднял глаза на зеркало.

Рядом с его лицом, круглым и румяным, он увидел бледное, с серым оттенком, раскрашенное той же безумной улыбкой потемневших губ.

- Спасибо,- с усмешкой произнёс чудовищный голос, в котором слились, по меньшей мере, два.

Легко похлопавшая по плечу ладонь обожгла его тело леденящей волной ужаса; девушка убрала руку. Поморщилась, как от боли, закрыла лицо ладонью и выбежала из автобуса.

На следующий день водитель уволился, так и не объяснив никому причину.***

- Ты напугал его,- строго заметила Деми, шагая по ступенькам; ей захотелось подняться к квартире пешком. Атарегам в ответ усмехнулся.

- Напугал? А мне казалось, я был дружелюбен как никогда.

Дверь семьдесят девятой квартиры была не заперта. Деми вошла в прихожую, связку ключей положила на комод. Почувствовав незнакомый, свежий аромат духов, она увидела на вешалке рядом с пальто Лианы чей-то жёлтый плащ с поясом. Отсутствие новой обуви сочла странным и, прислушиваясь к голосам, сбросила кеды, куртку повесила на гвоздик.

На деревянный пол узкого коридора падал тёплый свет с кухни. Лиана серьёзным тоном, с едва заметными нотками беспокойства, обсуждала что-то с гостьей, голос которой показался поразительно знакомым. Стараясь не шуметь, Деми подошла поближе.

- Лиана, всё не так плохо. Бирмел не осуждает, и даже поддерживает действия Элиты, и захват Вартонских земель считает вполне уместным. Король и королева поддерживают Рика.