Связующая Нить. Книга 3 (СИ)

– Кицунэ-сама, простите, но продажа и дарение формы Единства Культуры запрещены законом. Я не могу дать вам новую.

– Что? Значит, Миваки подарить можно, а мне нельзя?

– Мы не дарили ее леди Миваки, Кицунэ-сама. Мы выжидали, когда ее отец устанет от затяжной ссоры с Единством Культуры и вернет костюм в знак примирения.

– Вот как? Значит, новый не дадите, да? Тогда и я ничего вам не отдам! Постираем, подштопаем, и все дела! Снова красивый будет.

– Кицунэ, – Хикари подошла ближе. – Не нужно сердиться и удерживать при себе что-то, принадлежащее другим людям.

– Мам, они сами отдали костюм той злыдне, а теперь, когда я ее победила, просто так хотят у меня все отобрать? Не отдам! Никто не обязан быть щедрым к жадинам!

– Кицунэ, – сказала камигами-но-отоме с ласковой улыбкой, тотчас обезоружившей маленькую оборотницу. – Но ведь, говоря так, ты сама проявляешь жадность. Прошу тебя, выполни просьбу госпожи Гин.

Девочка, бессильная спорить с мамой, готова была уже сдаться, но Гин не могла так нагло воспользоваться добротой леди Хикари.

– Я не думала даже отбирать ничего у вас, Кицунэ-сама, – сказала она примирительным тоном. – Пусть нет возможности подарить вам новую форму школы Единства Культуры, но никто не мешает мне преподнести вам в подарок платье, способное вызвать зависть у любой, даже самой красивой, принцессы мира! Наша организация с начала эпохи Войн стала оплотом красоты, которую мы храним и дарим миру по мере возможности. Позвольте в благодарность за услугу сделать ответный подарок и передать вам частицу нашей красоты.

– Другое платье? – Кицунэ, внутренне ликуя, приняла задумчивый вид. – Хорошо. Но только если вы действительно покажете им все мастерство вашей организации! Надеюсь увидеть нечто восхитительное, не менее прекрасное, чем та форма, которую я возвращу вам!

– Рассчитывайте на нас, Кицунэ-сама, – Гин поклонилась маленькой оборотнице. – Вы не будете разочарованы и получите не просто платье, а жемчужину нашего искусства.

«Отлично! – Кицунэ, что едва не прыгала от восторга, не смогла удержать довольную улыбку. – Вот у меня и есть в чем пойти на свидание с принцем! Теперь главное – поплотнее упаковать тряпочки, которые от формы остались, чтобы эта тетенька не увидела их раньше времени и не отказалась от обмена!»

Кирпичная кладка, самая обычная, из тех, что возводят каменщики при постройке домов, рухнула после второго удара кулака, подкрепленного импульсом энергии Ци. Кирпичи с грохотом осыпались, и четверо шиноби уставились на створки ржавых стальных ворот высотой в три человеческих роста.

– Все как на начерченном плане, – сказал один из разведчиков. – Но почему их до сих пор не обнаружили?

– Вот ответ, – лидер группы указал на большую маскировочную печать на стальной поверхности. – А может, и потому, что не искали толком. Металла под землей навалено море, тут и водопровод и стоки, и кабельные каналы. Одни трубы кругом. Да и знаки кругом понаставлены. Территории Единства Культуры, сюда даже наши ремонтники не ходят.

– Что же там скрыто?

– В анонимном письме сказано только: «Древний демон».

– Какой еще демон? Только этих тварей нам и не хватало сейчас. И почему именно здесь? Думаешь, собиратели имеют к нему отношение?

– Даже если знали о нем, просто прикинутся дурачками. Мало ли что где спрятано? Это же канализация! И от анонимки откажутся. Не наше, мол. Знать ни о чем не знаем, и все дела. Демон теперь наш, «некто» нам его попросту подарил. Ну что, вскрываем?

– Что-то мне не по себе. Какая тварь может там сидеть? Этим воротам...

– ...сотни две лет, не больше. Демон, скрытый здесь, явно не древнее моего прапрадедушки. – шиноби, вынимая тяжелый меч из заплечных ножен, подошел к двери и замахнулся. – Эй, за дверью! Гости к тебе!

Взмах меча, и проржавевший замок был срублен.

– Навались, ребята! – выкрикнул обладатель меча, припадая к створкам и пытаясь разомкнуть их. – Если это хранилище Единства Культуры, то там золота и бриллиантов на миллиарды! Стащим мешочка два и после победы над Северной Империей до конца жизни будем на южных пляжах девчонок тискать!

Дружными усилиями четырех крепких парней створки были сдвинуты, и в темный зал скользнули лучи фонарей. Шиноби, крепко сжимая в руках оружие, вошли внутрь и огляделись, начали водить фонарями из стороны в сторону. Огромное и сухое помещение. Кругом пыль, накопившаяся здесь за века. Челюсти шиноби начали отвисать. В глазах все больше разгорался страх и изумление. В лучах фонарей скользили знакомые эмблемы. Синее пламя, перечеркнутое стального цвета молнией.

– Второй, доложи начальству о находке! – выкрикнул лидер группы. – Бегом, бегом! Третий, четвертый, займитесь поиском ловушек! Я у дверей, послежу, чтобы лишних глаз не было.

Два часа спустя в зал, уже освещенный множеством фонарей, вошел принц Кано лично. Самураи и шиноби замерли, вытянувшись в струнку перед лидером страны.

– Все проверено, мой господин, – Томео поклонился принцу. – Никаких настороженных бомб или силовых ловушек.

– Прекрасно, – Кано кивнул и подошел к одному из ящиков, что был снят с вершины штабеля и открыт. – Что здесь, Томео-сама?

– Мощная пневматика, – наместник вынул из ящика длинное и очень тяжелое ружье. – Ох, здоровая штука! Неудивительно, что солдаты, вооруженные такими трубами, наркотики и стимуляторы себе кололи. Позвольте представить ее вам, господин. Ружье марки «Жало-семь», несколько устаревшая модификация стандартного пневматического стрелкового оружия Чистой Крови. Вот сюда подключаются контакты от аккумуляторов, включается этот воздушный насос, а сюда, сюда и сюда вставляются магазины, на двадцать-тридцать пуль в каждом. Автоматическая перезарядка, отстрел пустого магазина и переключение на полный. Позже сочли, что система смены магазина – излишество, и стали делать ружья с одним магазином, на пятьдесят пуль, но этот склад был явно запечатан до модернизации. Двести пятьдесят лет назад самураи и шиноби совместными усилиями выбили из Инакавы армию чистильщиков. Видимо, понимая, что удержать город не смогут, солдаты запечатали этот склад, но все, кто знал о нем, погибли, и, даже вновь отбив Инакаву, враги генетически измененных свой старый арсенал не нашли.

– Двести пятьдесят лет, значит? Оружие исправно?

– Вполне, – Томео кивнул. – Одно «Жало» мы подняли на поверхность, поменяли некоторые элементы, приспособили промышленный аккумулятор и произвели испытание. Пуля пробила две железобетонные плиты! Солдаты ополчения живо смекнули, что за железяку притащили на полигон, и не сводили с малышки влюбленных взглядов. Знали бы они, что здесь еще и тяжелые пулеметы припасены! По легендам, «Цепной пес» против плотных рядов бронированной пехоты – безжалостное чудовище. Хотя и энергии ему надо уйму. Придется провода к стенам тянуть и электростанцию своими силами запускать. Не все еще техники эвакуировались, купим.

– Оружие Чистой Крови... – Кано обвел взглядом зал, уставленный до самого потолка ящиками и бочками. – Сколько же его здесь?

– Тысяч десять ружей и десяток пулеметов. Целые горы пуль в коробках и лентах. Не всех, но половину наших ополченцев вооружим до зубов. Для второй половины работа и без ружей найдется. Одно «но»...

– Что не так?

– Это оружие запрещено мировым договором. Все, что связано с Чистой Кровью, объявлено вне закона.

– Сегодня будем думать о защите Инакавы, а завтра о переговорах с теми, кто может испугаться теней кровавого прошлого. Начинайте вооружение и инструктаж наших солдат, Томео-сама! Успеете обучить людей?

– Не беспокойтесь, господин, обучим! Здесь в ящиках подробные инструкции для новобранцев, – Томео сиял. – Вот подарок так подарок! Обычные крестьяне и горожане с такими трубками в руках элитных мечников правящих домов сотнями били! С шиноби у них только проблемы возникали, но против шиноби у нас достаточно самураев. Ох, не ожидает дайме Камней, какой сюрприз его солдатам мы преподнесем! Шквал бронебойных пуль со стен – это достойное приветствие для славных завоевателей мира!