Синдром свечи (СИ)

- Может и так, - нехотя согласился он, - но это тоже ничего не меняет.

В глазах девочки разом появилось столько обиды, что Мира почти пожалел о своих словах. "Почти" - потому что, всё-таки, эта глупая "малявка" была ему дороже, чем бывшая напарница.

- Меняет, - уверенно, хорошо скрывая эмоции, сказала Каннила, - это всё меняет. Я же теперь могу пойти с вами, и ты не будешь волноваться о моей безопасности!

Аиутут, которая почти незаметно дошла до двери, застыла, и спина её стала неестественно напряжённой. Мира медленно выпрямился на кровати. Воздух вокруг похолодел.

- Не будет такого.

Наверное, он сказал это слишком железным тоном, потому что девочка вздрогнула и отшатнулась. Отшатнулась так, словно перед ней был не он, Мира, а кто-то другой, страшный, чужой. Чудовище.

Ему и самому захотелось отшатнуться и оказаться где-нибудь подальше, но от себя не убежишь, а от мелькнувшего страха в знакомых льдистых глазах - не хотелось.

- М-мира... - дрогнувшем голос начала Каннила. И закончила. Было бы зеркало, он бы горько усмехнулся своему отражению, но зеркала не было, и пришлось сдержать этот порыв.

И лишь одно слово всплыло в голове - терпи.

- М-мира... я...

В комнате стало до неловкости тихо. Аиуту, не двигаясь, застыла у двери, и пальцы её так и тянулись к ручке, но не дотягивались; Каннила смотрела на него с приоткрытым ртом, и в её глазах было слишком много шока, слишком много - целая капля - страха и слишком много сожаления, которого ему было совершенно не нужно, а волосы, спадающие на плечи непослушными кудрями, горели неестественно ярко по сравнению с бледным лицом. Мира не сдержался - всё-таки горько усмехнулся и снова откинул голову назад, взглядом возвращаясь к потолку.

- Что ж, малявка, - иронично произнёс он, пытаясь придать голосу беззаботные нотки, но даже ему самому показалось, что боли там было слишком много, - видимо, я забылся.

"Видимо" - потому что Мира не забывался. Он никогда не изменял своей природе, просто для девочки она была одной, привычной лишь ей, а для других - совершенно другой. Поэтому "видимо" - тоже ирония.

- Мира... - снова начала она.

И снова - закончила.

Он поднялся, всё ещё стараясь выглядеть беззаботным, но понимая, насколько это тщетно.

- Что ж, - повторил, - пришла пора заканчивать.

Что заканчивать и как заканчивать он и сам не знал, но было такое стойкое ощущение, что только что, от его ледяного тона, оборвалось что-то важное и что-то настолько хрупкое и ценное, что не склеить.

Наверное, горько подумал Мира, это доверие.

Он потянулся за мешком с вещами, но не успел ничего сделать - маленькое пламя сшибло его с ног, опрокинуло на кровать и уткнулось лбом в плечо, и от этого слишком привычного жеста весь комок внутри словно рассосался.

- Прости меня, Мира, - прошептала Каннила, всхлипывая, - я н-не хотела, чтобы ты злился...

Он рассеянно гладил её по голове и смотрел в потолок. Пряный запах, всегда следующий за девочкой по пятам, витал вокруг него и легко прикасался к напряжённым нервам, успокаивая их, осторожно навевая, что всё ещё может разрешиться, а порванная нить - восстановиться.

Наверное, они бы не заметили течение времени вовсе, если бы от двери не раздался голос Аиуту, которая так и не решилась уйти.

- Слушайте, - нерешительно начала она и вздохнула, - Каннила, спасибо, конечно, что попыталась его уговорить, но не стоило. Я тогда просто в трудном положении была, вот и предложила, но сейчас всё в порядке и...

- Аиуту, - перебил Мира серьёзно, - что с плечом?

Она запнулась на полуслове. Он осторожно сел, придерживая всё ещё вздрагивающую девочку за плечи и нахмурено посмотрел на девушку.

- Ничего серьёзного, - после некоторого времени в тишине, со вздохом ответила она. - Просто стрела слегка задела.

- Насквозь?

Она снова запнулась, и комната снова погрузилась в тишину.

Спустя ещё некоторое время Каннила успокоилась и отстранилась от Миры, неловко плюхаясь рядом с ним на кровати. Её глаза покраснели, но в них больше не было тех страшных эмоций, который он видел раньше, поэтому, можно сказать, всё практически наладилось.

- Аиуту, - негромко произнесла девочка, - простите меня. Я... хотела убедить Миру, я надеялась, что смогу это сделать, но...

И в этом "но" было столько боли, что Мира тут же пожалел о своём отказе. Он вздохнул.

- Малявка, дело не в тебе. Точнее, как раз-таки в тебе, но вина эта полностью на мне, потому что я боюсь, что, пока мы будем выполнять заказы, с тобой что-нибудь случится. Те, на кого мы охотимся, не просто какие-то люди, едва научившиеся держать в руках оружие - они такие же профессионалы. А ты, - на этих словах он грустно улыбнулся и против воли потрепал её по волосам, - ещё слишком неопытна, чтобы с ними встречаться.

Он хотел добавить, что, если придётся убить, - это тяжёлый груз, который для неё пока непосилен, но промолчал.

А ещё он ожидал, что она привычно нахохлится и обиженно сложит руки на груди, потом разозлиться и хорошенько ударит небольшим кулачком по его макушке, но Каннила лишь опустила голову.

Опустила и тихо-тихо, почти плача снова, спросила:

- Ты совсем мне не доверяешь, да?..

Доверяет, возмутился Мира мысленно, доверяет больше всех остальных, просто боится за неё. Как бы он её не учил, неопытному человеку против профессионалов выстоять можно лишь по чистой случайности или благодаря какой-то небесной удачи, но не из-за собственных сил точно, и он знал об этом не понаслышке. А девочка - она ведь учится обращению с оружием всего ничего, всего каких-то четыре года, и для большого опыта этот срок - ничего не значит.

Нет, вздохнул он, но на этот раз уже не обманывая себя, не доверяет. Только не ей, а её умениям.

- Малявка...

Каннила резко вскинула голову, но в глазах её, как и в голосе, больше не было боли, только мольба.

- Мира, - просяще и очень тихо начала она, - пожалуйста, доверься мне. Ты ведь меня хорошо учил, нет, ты ведь меня учил, а не кто-либо другой, - девочка взяла его руку в свои маленькие ладошки и сжала, - неужели ты не доверяешь себе? Неужели не веришь в собственное мастерство?

На самом деле, себе Мира вообще не доверял, но перебивать не стал, и Каннила, чуть помолчав, продолжила:

- Мира, со мной всё будет в порядке. Обязательно. А вот с ней, - она взмахов руки показала на застывшую Аиуту, - нет. Мира-а-а, ну ты же не хочешь, чтобы с ней что-либо случилось, правда? Пожалуйста...

На самом деле, ему было всё равно.

Ему, а не ей. И это, наверное, всё и решило.

Мира вздохнул.

- Хорошо.

Во второй раз за вечер его повалили на кровать с объятиями, только теперь это "пламя" счастливо смеялось.

***

Аиуту кусала губы и не знала, куда деть руки, а Каннила - громко и совершенно неподобающе для девушки ругалась, раз за разом огревая его по голове. А Мира сидел на расстеленном плаще и неловко улыбался, здоровой рукой потирая голову.

Как-то так получилось, - совершенно неожиданно и случайно, - что одна из стрел задела его и пронзила насквозь плечо, поэтому одна из рук, которая правая, была совершенно обездвижена. Сам Мира не чувствовал никакого дискомфорта по этому поводу, потому что не чувствовал боли, больно было скорей от льдистых глаз, в которых, помимо ярости, стояли слёзы.

Как-то так получилось, - и Мира честно не знал, как, - в их небольшом отряде без ранений на этот раз оказались как раз-таки женская половина, которая всегда куда-то попадала. Каннила чаще всего отделывалась лёгкими порезами и ссадинами, за которые постоянно получала нагоняи, Аиуту, из-за более ответственной и сложной работы, доставалось больше - то просто заденет, то ранит серьёзно.

Наверное, Мира не должен был, но он шутил о том, что такую Аи, всю в шрамах и синяках, никто не захочет даже замуж брать, за что получал от Каннилы неизменно сильные и особо болезненные удары.