Хроники Нижних Миров. Камень Крови. Часть 1.

. Тук… Тук… Тук…

Вот охранник на дороге сторожит невидимые ворота, только он задремал и не заметил, как они материализовались и тут же исчезли.

Тук… Тук… Тук…

Она все дальше и дальше от лагеря.

Тук… Тук… Тук…

Волшебница старалась прислушиваться к сердцу, которое, казалось, билось уже в горле, чтобы окончательно не погрузиться в пучину отчаяния и безысходности.

Тук… Тук… Тук…

Воображение начало в красках рисовать воркующих любовников, посмеивающихся над ее нелепой ревностью. София резко остановилась и рухнула на колени, уткнувшись лицом в мягкую траву. Она обняла себя и громко зарыдала, не в силах избавиться от щемящей боли в груди. Для чего ей Господь послал эту любовь, которая ничего, кроме горя не принесла? Черный лес вокруг зашелестел своими кудрявыми листьями, словно пытаясь успокоить и придать сил, но девушке было все равно. Все равно, что будет дальше с ней, с реликвиями, с Кириллом, да и с целым миром. Хотелось просто закрыть глаза и вырвать из души эти адские мучения. Тело Софии сотрясала нервная дрожь, поток слез иссяк, она чувствовала себя опустошенной и разбитой. Поднявшись с земли, она медленно и бесцельно побрела сквозь лес, стараясь ни о чем не думать. На вопрос «что делать дальше?» не было ответа, потому что жизнь утратила всякий смысл. Хотелось умереть здесь и сейчас, чтобы вместе со смертью исчезла эта тупая боль от предательства любимого человека. Она все шла и шла, пока ноги не подкосились от усталости, и она не рухнула на землю под деревом. Тогда София свернулась клубочком и закрыла глаза, моля Бога о том, чтобы утро для нее не наступило.

Глава 6. Пустынный жук.

– София! Иди ко мне! – Зеленоглазая женщина раскрыла объятия, и девочка погрузилась в теплоту родных рук. – Почему ты плачешь? Кто обидел тебя?

– Натаниэль не захотел играть со мной. Он бросил меня ради этой конопатой Жанки. – Всхлипнула малышка и тесней прижалась к маме.

– Не переживай. Ни один мужчина не достоин твоих слез! – Катарина внимательно посмотрела дочери в глаза. – Запомни, ты будущая Верховная жрица и ты не должна переживать из-за таких мелочей.

София посмотрела в удивлении на себя, обнаружив, что она больше не маленькая девочка. Теперь она была в своем истинном возрасте и, взглянув в изумлении на маму, которая сейчас была немногим ее старше, прошептала:

– Не понимаю…. Я сплю?

– Это не имеет значения. Сейчас надо взять себя в руки и попытаться достойно и с гордо поднятой головой пережить трудный момент в жизни. Ты не имеешь права жалеть себя. Ты должна быть сильной, слишком многое в твоих руках. Судьба всех Нижних миров зависит только от тебя. Я люблю тебя, милая моя и всегда буду рядом. – Катарина нежно поцеловала дочь и еще раз обняла. – А теперь проснись! – Закричала женщина, с ужасом глядя на Софию. – Проснись и беги!

Девушка в страхе распахнула глаза, не понимая, где находится и что произошло. Поняв, что это был всего лишь сон, она печально вздохнула. Ей так не хватало мамы, ее заботы и поддержки. Осознание недавних событий тяжелым грузом опустилось на плечи, и душу тут же затопило черное отчаяние. Сев поудобней под деревом, она подтянула колени к груди и уронила на них голову. Слова Катарины из сна «Ты не имеешь права жалеть себя. Ты должна быть сильной» постоянно прокручивались в голове. Она права, нельзя из-за разбитого сердца наплевать на столь важную миссию, как освобождение угнетенного народа Нижних миров. Теперь ее цель – смерть Влада и ради этого стоит продолжать жить. София тяжело вздохнула, оглядываясь по сторонам. Где она находится? Куда идти? Ни на один из вопросов не было ответа. Вспомнив, что мама перед пробуждением велела ей бежать, волшебница поднялась с земли и попыталась накрыть себя заклятием невидимости, чтобы избежать случайных неприятностей. Но энергия была настолько исчерпана переживаниями, что она только бессильно уронила задрожавшие руки. Что ж, надо найти какое-нибудь надежное укрытие и подождать, пока восстановятся силы. Постепенно в голове созрел план действий. Она переместится обратно в Беливайз к Тане и уже вместе с ней вернется в Сакрахарт искать реликвии. Без поддержки защитницы она просто не выдержит ни одного дня в этом лагере. София решительно поднялась, поклявшись себе, что ни Кирилл, ни Аврора никогда не увидят ее слез и не узнают, какую боль причинили ей. Она, как и велела мама, пройдет через это испытание с гордо поднятой головой и научится жить дальше без этой отравляющей ее жизнь любви к недостойному человеку. Для нее он теперь даже не друг. Говорят ведь, что от любви до ненависти один шаг, и она, не раздумывая сделает его, чтобы облегчить свои страдания. Она постарается возненавидеть этого беспринципного вампира, унизившего и растоптавшего ее. Нет, она уже начала его ненавидеть!

Но не успела София сделать и пары шагов, как земля под ногами задрожала, и она рухнула обратно под дерево, больно ударившись ногой о камень. Глаза расширились от страха, когда она увидела, как в метре от нее начала появляться огромная яма, и из нее фонтаном в небо взмыли куски почвы, с грохотом падая на траву. Она попыталась отползти на безопасное расстояние, так как земля осыпалась и проваливалась в увеличивающуюся в размерах дыру, но поврежденная нога не позволяла сделать это быстро. Тут из отверстия показалась огромная красная отвратительная голова жука. Ее увенчивал длинный рог, загнутый назад. Черные глаза смотрели прямо на съежившуюся от страха девушку. Тонкие, беспрестанно шевелящиеся, мохнатые усики возле ротового отверстия вызвали приступ тошноты. Следом показались толстые сильные передние ноги, а затем и крупное тело, покрытое прочным панцирем бурого цвета. Задние конечности были усеяны острыми шипами. Он был просто огромен, выше роста Софии, и девушка в ужасе застыла, не в силах пошевелиться. Жук тем временем окончательно выполз из ямы и медленно стал приближаться к ней. Громко завизжав, волшебница подскочила с земли и бросилась бежать, но нога отозвалась резкой болью, заставляя сбавить темп. Жук, глядя, что от него ускользает добыча, бросился за ней следом, опустив низко голову и проворно перебирая членистыми ногами. Он издал страшное, пробирающие до мурашек, злобное рычание, и девушка покрылась от страха холодным потом. Она обернулась и швырнула в него молнию, но та, попав в панцирь, не причинила никакого вреда. Тогда София из последних сил материализовала в руке огонь и снова метнула в жука. Горящий шар угодил прямиком в голову, и он вспыхнул, словно факел. В этот момент девушка споткнулась о торчащий из земли корень дерева и мешком рухнула на землю, с силой ударившись виском о лежавший рядом валун. Пытаясь удержать ускользающее сознание, она с обреченностью смертника смотрела, как огромный горящий жук несется на нее, злобно сверкая глазами. Такого всепоглощающего ужаса волшебница еще никогда в жизни не испытывала. От сковавшего страха она не могла издать ни звука. Тело сделалось ватным и непослушным. Острая боль в голове не позволяла связно мыслить. Подкатила тошнота, и София закрыла глаза, моля Бога, чтобы все быстрей закончилось. «Я иду к тебе, мамуля» – мелькнуло в сознании, и благословенная темнота укутала девушку.

Она уже не видела, как жук рухнул в паре метров от нее, издавая протяжный вой. Предсмертные судороги сотрясали его огромное тело, и по лесу распространился удушающий запах палёного тела. Он полностью сгорел. Остался только закоптившийся панцирь, да огромный черный рог.

– Слушай, Дим, ну зачем мы так углубились в лес? Все равно этого треклятого кота мы не найдем. Леди Элеоноре придется смириться с его пропажей. Наверняка, его уже кто-нибудь сожрал. – Устало пробормотал один из магов-стражников. У него были взъерошенные русые волосы, смешно топорщащиеся в разные стороны. Очень длинный нос и глубоко посаженные, на большом расстоянии друг от друга, глаза вызывали насмешки окружающих, к чему воин уже привык и воспринимал подколы с юмором.