Наследник демоноборца

— Да, он сказал, что тебе это по силам.

— Ладно, иди мойся, я тебе дам одежду, переоденешься. Мне как-то друзья подарили спортивный костюмчик, а он оказался великоват. Думаю, тебе будет впору.

Какое счастье после сплошного дурдома окунуться в теплые струи! Присев на дно ванны, Виктор закрыл глаза и расслабился, впервые за последние сутки. Сколько он так просидел — неизвестно, наверно, очень долго, потому что в дверь постучали.

— Эй, ты там не уснул?

— Я скоро! — очнувшись от сладкой дремоты, промямлил Виктор.

— Да ладно, наслаждайся. Я отъеду ненадолго. Провентилирую обстановочку относительно тебя. Наверняка твою персону уже ищут и не только менты. Думаю, у твоих «новых друзей» хорошие подвязки даже во Владике. Наш мир очень маленький, и все в нем повязаны. Короче: отдыхай, не парься, все будет пучком. Полотенце и одежда за дверью. Можешь порыться в холодильнике. Если что понравится — все твое.

Через пару секунд хлопнула входная дверь, и ключ щелкнул, запирая замок. Пора выходить. Виктор нехотя вылез из ванны, ступив на мягкий массажный коврик, и потянулся. «Лепота!» — как сказал бы Иван Васильевич в известном фильме Гайдая.

Замотавшись в мягкое, пушистое полотенце, которое выделил. Илья из своих холостяцких запасов, Виктор с разгона скакнул на мягкий диван в зале. А что, в квартире он один, можно и побаловаться. Виктор наконец-то огляделся по сторонам: а здесь очень даже неплохо. Судя по всему, Илья живет один, но, несмотря на это, у него очень уютно. Красивая дорогая мебель, огромный телевизор, современная техника — все это стоит немалых денег. А вот и кухня, как в рекламе, с встроенной мебелью и огромным, от пола до потолка, холодильником. Открыв его, Виктор обнаружил нарезки хорошей колбасы, красной рыбы и многое другое. Соорудив себе большой бутерброд с чавычой, истекающей жиром, Виктор продолжил познавательную прогулку по просторной квартире Ильи.

Вторая комната оказалась спальней. Не стоило повторяться в описании всех прелестей богатой жизни ее хозяина. Только возникал вопрос: зачем холостому человеку целая спальня, когда спать можно было бы и на диване в зале. Наверно, Илья большой ценитель женской красоты и редко проводит ночь один. Поэтому и обустроил здесь все на высшем уровне. А может, он и вовсе не холостой?

К удивлению Виктора, в квартире была еще и третья комната — мини-спортзал. Беговая дорожка, скамья с держателем для штанги, куча грузов и гантелей. В углу висела потертая боксерская груша. Возле входа стоял шкаф со спортивным инвентарем. И здесь Илья не ударил в грязь лицом. Все было, как говорится, на высшем уровне.

Ну теперь род занятий хозяина квартиры стал абсолютно ясен. Спорт плюс бизнес плюс немножко криминала — одним словом, как это сейчас называют — «новый русский». Хотя иногда первая составляющая триады отсутствует, но только не в данном случае.

Пару раз ткнув кулаком грушу, Виктор вышел из спортивной комнаты. Вообще-то он любил спорт и в ранней юности даже серьезно занимался боксом. Но сейчас сил у него хватило только на два каких-то корявых тычка.

Вернувшись в зал, он лег на диван и опять уснул.

— ...за мной, не отставайте! Мы его уже почти догнали! — кричал Виктор воинам, которые из последних сил гнали своих запаленных лошадей по узкой горной тропе. Отряд насчитывал примерно человек двадцать, не больше. Это были те, кто выжил после Великой битвы. И хоть воины валились с ног от усталости, бросить погоню они не имели права. Иначе тогда их победа не имела никакого смысла.

— Командир, он свернул вон в ту пещеру! — закричал рыжий здоровяк, всю погоню не отстававший от предводителя.

— Скорее! Он хочет вернуться обратно в Преисподнюю!

Отряд остановился на площадке перед входом в пещеру. Воины спрыгивали на камни, вытаскивали мечи из ножен и вкладывали стрелы в арбалеты.

— Факельщики, вперед! Входить осторожно, возможна засада! — крикнул Виктор, заряжая свой маленький арбалет. Меч был пока не нужен и оставался в ножнах.

Первый воин с факелом, пригнувшись, вошел в черную пасть пещеры, освещая ее стены прыгающим светом. И тут же две стрелы со свистом вырвались из черной глубины. Одна из них вонзилась в плечо смельчака. Он вскрикнул и схватился за плечо, выронив факел, который, отскочив от каменного пола, закатился внутрь. Пламя осветило вход, и Виктор увидел две перекошенные рожи чертей.

Мигом вскинув арбалет, он послал болт в одного из рогатых. Короткая стрела вошла ему точно в левый глаз. Черт взвизгнул и рухнул как подкошенный. Черная жижа хлынула из раны, заливая каменный пол и разнося ужасный запах по пещере. Второй бес бросил свой лук и пустился наутек.

— Вперед! — Виктор ворвался в освобожденный от засады проход, размахивая высоко поднятым мечом.

Свой арбалет он отшвырнул в сторону, так как перезаряжать его не было времени: дорога была каждая минута. Огромный меч зацепился кончиком за каменный потолок, разбрызгав яркий сноп искр, но Виктор даже не обратил на это внимания.

Остальные воины, воодушевленные хорошим началом, бросились за командиром, держа оружие наготове. Пятеро человек несли горящие факелы, освещая неведомый путь.

— Быстрей! Быстрей! — не унимался Виктор. — Надо не дать ему уйти!

Через полминуты осторожного бега по каменному коридору тесные стены резко разошлись, и взорам воинов предстал огромный пещерный зал, своды которого тонули в темноте. Посредине его копошилось то самое существо, которое они так долго преследовали. Огромное, около двух с половиной метров высотой, покрытое гладкой шерстью, с острыми ушами и небольшими атрофированными крыльями, оно являлось не кем иным, как Воителем Ада Марэманго, командиром темных легионов и правой рукой Дьявола. Главный Демон Преисподней торопливо раскладывал какие-то камни по углам перевернутой пятиконечной звезды, нарисованной на скорую руку в пыли. Возле него трусливо жался тот самый горе-стрелок — маленький черт, бросивший свой пост у входа в пещеру. Демон уже заканчивал свое магическое занятие, когда воины ворвались в зал.

Увидев людей, Марэманго взревел, наверно, от отчаянья: поняв, что не успеет открыть врата и вернуться домой, в Ад. Монстр махнул огромной рукой, разбросав камни по полу пещеры. Схватив огромный меч и щит с горящим в центре кровавым камнем, Марэманго что-то прорычал на своем тарабарском языке и черт, поджав хвост, нехотя поднял короткий тесак.

Люди стали окружать монстров, осторожно приближаясь к ним, держа наготове мечи и арбалеты. Первым не выдержал черт. Он запищал и бросился на ближайшего воина. Это было его роковой ошибкой. Опытный боец был готов к такому повороту событий. Он с легкостью парировал выпад черта, который вложил всю свою силу в этот удар. Завалившись вперед, бес подставил свою шею для меча воина, чем тот, не раздумывая, тут же воспользовался. Вращая глазами, голова нечисти покатилась по полу, цокая рогами о камень. Обезглавленное тело обмякло и упало, выпуская из своих раскрытых недр черную жидкость.

Увидев гибель своего подчиненного, Марэманго опять взревел и нанес свой первый удар. Под его мечом щит воина разлетелся вдребезги. Воин пошатнулся, опустив свой меч. Воспользовавшись этим, Демон шагнул вперед и острым локтем нанес ему в лицо удар страшной силы. Голова воина лопнула, как яйцо. Не помог даже железный шлем.

Ближайшие к Марэманго воины тут же бросились на врага. Монстр прикрылся щитом и, выждав подходящий момент, ткнул мечом в одного из атакующих, прошив его насквозь. Скинув труп на пол, Марэманго развернулся в сторону остальных.

Два болта вонзились в спину Демона, немного охладив его пыл. Это зашедшие с тыла воины разрядили свои арбалеты. От неожиданности, а может, от боли Воитель Ада взревел так, что затряслись стены в пещере. Пытаясь избавиться от стрел, он отбросил мешающий щит и стал смахивать их рукой со спины. Окружившие Демона воины во главе с Виктором стали рубить мечами его толстую шкуру, пока появилась такая возможность.