Предсказание (СИ)

   - Так что же, все-таки произошло?

   - Одним словом и не скажешь, - я прикусила губу и тут же ругнулась про себя: пора бы уже избавляться от этой привычки, - ночь, темно, а тут еще чьи-то шаги. Я испугалась, вот и накинулась на тебя.

   - Не думал, что подобное может тебя испугать, - Фред нахмурился.

   - Я тоже не думала. Просто так много произошло за этот день, и я все время себя накручивала, боялась неизвестно чего, вздрагивала от малейшего скрипа. Да еще и в городе какая-то атмосфера страха стоит. Ни разговоров, ничего, - я подняла глаза на Фреда, - считаешь, что я все выдумываю?

   - Нет. Не считаю, - мужчина вгляделся мне в глаза, - ты слишком сильно напугана. Случилось что-то еще?

   - Не знаю, - я пожала плечами, - но что-то точно происходит.

   Фред прищурился.

   - Попытаюсь завтра что-то узнать. Или даже сегодня. Давай доведу тебя до Университета и вернусь в город?

   - Лучше пойду с тобой, - я, наконец-то, отстранилась и сделала несколько шагов, приглашая Фреда следовать за мной. Мужчина вздохнул, но все же догнал меня и положил руку на плечо.

   - Тебя ведь не переубедишь?

   Я улыбнулась.

   - Конечно же, нет.

   В конце переулка показалась небольшая таверна. Фред повернул к ней. Но перед входом все-таки остановился.

   - Может, подождешь меня здесь?

   Я нахмурилась.

   - У тебя есть какие-то секреты от меня?

   - Нет, но... - я прервала Фреда:

   - Тогда я войду.

   Зал меня разочаровал: пыль, грязь, неубранные столики, серые от грязи передники девчонок. Зато цены были низкими. Мы сели за стойку. Хозяин мельком посмотрел на нас и плеснул что-то темное в кружки. Фред пригубил. Я ограничилась тем, что принюхалась к сомнительному пойлу (ну, и запах!) и отставила его в сторону. Потом стала рассматривать зал.

   - А тебе, куколка, заказ не по нутру? - прозвучало из-за спины. И я как-то сразу не сообразила, что мужчина обращается ко мне. Затем начала медленно поворачиваться в его сторону, придумывая на ходу ответ. Что-то вроде: "Я же вас ни о чем не просила. Так что, этот заказ ваша личная инициатива". Но Фред меня опередил:

   - Твой клиент я. И я за все плачу, - Фред положил руку мне на плечо.

   В словах, в голосе, в жесте была насмешка, презрение, как к человеку за стойкой, так и ко мне.

   Я вздрогнула и начала краснеть. Хорошо, хоть трактирщик этого не видел: я сидела к нему спиной. Потом хотела поспешно вскочить на ноги и выбежать наружу. Но нас не зря учили разговаривать мысленно.

   - Я предлагал довести тебя до Университета, а сюда прийти в одиночестве. Если хочешь что-то узнать, сиди на месте.

   - Ты потом все равно мне все расскажешь, и мне не придется сейчас выслушивать оскорбления.

   - Прости, - легкое, почти незаметное касание рук, - иногда приходится играть по чужим правилам. А ты еще не понимала, почему тебе не место за карточным столом.

   - Не вижу связи.

   - Увидишь!

   - Зря ты сюда пришел, - трактирщик, обманутый долгим молчанием собеседника, решил первым начать разговор.

   - Ты мне угрожаешь? - кажется, в голосе Фреда снова прозвучала насмешка. Но я не знала этого точно, не видя выражения его лица. Пришлось поворачиваться в сторону говоривших. Любопытно. К тому же, зачем-то я действительно пришла сюда.

   - Нет. Не вижу смысла. Твоих приятелей сегодня не будет, да и в ближайшие дни тоже. Такие убытки терплю. От магов одни неприятности.

   - А они-то здесь при чем? - Фред недоуменно поднял брови. Я нахмурилась, успев, к счастью, сдержать похожий вопрос. Может, люди просто нашли крайних?

   - Заходила вчера одна. Целительница, по-ихнему. Все выспрашивала о чем-то. Тирс что-то ляпнул дружку. Нет бы, помолчать пару минут, она и осерчала. А сегодня еще один магистр, - мужчина скривил губы, - явился. И все выспрашивали о чем-то. Видно, что-то у них там не заладилось. Вот они и ищут на кого свалить.

   Я легонько хмыкнула, заметив, что у нас схожие мысли. Только трактирщик обвинял во всем магов, а я простых людей. Забавно, даже очень. На душе стало как-то мерзко. Оказывается, все мы одинаковые: любим перекладывать вину на других. От таких мыслей я, забывшись, взяла кружку в руку и пригубила. Закашлялась, обратив на себя внимание соседей. Один взгляд оказался презрительным, другой просто рассерженным.

   - Мне надо было остаться снаружи.

   - Так что, маги хотели? - ответить мне Фред не пожелал, сосредоточившись на одном собеседнике.

   - Да кто их разберет. По сторонам зыркнула и все.

   Сбоку раздался звон посуды, а вслед за ним ругань. Одна из девушек уронила бутылку с вином к огромному неудовольствию клиента, который, судя по всему, уже успел за нее заплатить. Трактирщик поморщился и отправился утрясать, готовый разгореться скандал, махнув напоследок Фреду.

   Мы не стали дожидаться разрешения конфликта (монеты за вино, если, конечно, это было оно - по вкусу не скажешь, Фред оставил на стойке). Судя по, налившимися кровью, глазам клиента, дело вполне могло закончиться дракой. Лично мне присутствовать при ней не хотелось. А трактирщик вряд ли мог добавить что-то еще к своему рассказу. Так что...

   Мы с Фредом в молчании прошли несколько сот сиг. Потом я все-таки не выдержала и заговорила:

   - Зачем ты это сказал?

   - Что сказал? - в голосе снова звучала насмешка, до ужаса надоевшая мне за этот вечер.

   - Сказал, что ты... что я... - я не могла точно вспомнить, какие именно слова меня так сильно раздосадовали - просто ты... - а, возможно, и не было никаких особенных слов, только холодно оценивающие взгляды, собственническая манера держать себя со мной, насмешка и пренебрежение, сквозившие в каждом слове. Я не могла выразить свои мысли словами, как-то объяснить, что я чувствую себя... дешевкой. Да, именно так. Впрочем, к чему слова? Фред все понял и так. Остается только добавить... - Я тебя ненавижу, ненавижу!

   Мое лицо пылало от гнева, а руки дрожали, когда я бросилась бежать по одной из маленьких улочек. Кажется, такие расставания входят в привычку. Я забыла о странной тени, о страхе, которые так недавно испытала. Теперь меня подогревал гнев, так что, остановиться и подумать, не было никакой возможности.

   Темная мостовая, огромные особняки, мрачные деревья и никого вокруг... Я остановилась, прислонившись к фонарю и, пытаясь отдышаться. Думала, что услышу топот позади себя и снова начну убегать. Но вокруг стояла тишина, только и слышалось, что мое прерывистое дыхание.

   "Значит, я ему не нужна, не нужна..." - гнев, ненависть, боль вспыхнули с новой силой. И я снова бросилась бежать.

   - Стой! Ты же только навредишь!

   - Не мешай мне. Кто может помешать? Хватит того, что ты остановил меня в прошлый раз. Только не надо ухмыляться. Я просто был слишком увлечен и не заметил свидетеля. Подумаешь, разнообразил бы рацион.

   - Глупец! Подожди два-три дня. Забудь о голоде. Мы так долго ждали. Неужели несколько дней что-то изменят? Они все будут в нашей власти. Или ты посмеешь ослушаться леди Марвель ради какой-то девчонки?

   - Ты знаешь мои вкусы, да и она не узнает...

   - Она знает все! - резко оборвали говорившего, - что до вкусов, то тут таких девчонок полно, а нет, так найдешь эту. Никуда она не денется за два дня. Идем!

   На этот раз ноги привели меня к морскому берегу. Дальше бежать было некуда. Ветер хлестал меня по мокрым щекам, приводя в чувство. Вокруг не было ни души, я могла не бояться, что придется применить магию, отваживая ненужных соседей.

   "Духи, как же я здесь оказалась? Почему давлюсь слезами, вместо того чтобы быть счастливой, флиртовать, целоваться, чувствовать его руки на своих руках? Зачем он так поступил, зачем?!" - я вытирала лицо рукой, а из глаз капали новые слезинки.

   Я не видела, как Фред подошел, не слышала шагов, но и не удивилась, когда теплые сильные руки заключили меня в объятия, а губы прошептали мне на ухо: