Кибер-вампирша Селин (СИ)

       Эмоции и тепло исходили только от "человека", почти поглощенного машиной. Даже робот-убийца казался теплее факела, мерцающего под сводом. Важная часть реальности будто сломалась. Или... люди просто не знали ее по-настоящему, эту настоящую реальность... Жуткий озноб прошел по телу Селин.

       - Пойдемте дальше, - предложил АК47/74.

       Они миновали зал и проникли в совершенно темный узкий тоннель. Робот включил запасные экраны на лице и начал освещать ими путь.

       - Если это болезнь? - размышляла вслух Селин. - Что будет, когда она распространиться на весь мир, на Землю?

       Тем временем в проеме показался следующий зал. Он был освещен чуть лучше предыдущего. Впереди виднелось пустое место, вокруг которого сгруппировались странные фигуры.

       - Клянусь последней обоймой, это попы! - взвизгнул дроид.

       Около сотни Сайлекс в красных сутанах, выстроенные в ряды, замерли в молитвенных позах вокруг места - где была только пустота.

       Селин и робот вошли внутрь. По периферии круглого зала стояли массивные колонны. Весь зал был сложен причудливым сочетанием камней ярко красного и черного цветов. Некоторые камни будто светились, пульсируя внутренним жаром. На стенах и сводчатом потолке виднелись древние иероглифы, среди которых можно было узнать символ времени.

       Они подошли к ближайшему священнику. Заглянув в лицо, Селин попыталась прощупать его сквозь бездну.

        "Ни жив, ни мертв, в глазах холод. Застывшее эхо".

       Обходя священников одного за другим, Селин ощущала то же самое. Постепенно они приблизились к пустоте в центре.

       - Смотрите, - сказал дроид, указывая в потолок.

       Селин подняла голову и увидела над собой большое круглое отверстие. Через которое на них смотрело черное небо... и застывшая молния, свет которой успел проникнуть в зал до того, как все произошло.

       - Прошлое застыло, - произнесла она, озираясь по сторонам.

       Внезапно одно из тел священников во втором ряду от центра сдвинулось:

       - Это храм будущего.

       - Органика! - радостно пискнул АК47/74.

       - Томб?

       Ящер продолжал оставаться на месте, хотя и сменил позу.

       - Вам лучше уйти, - спокойно говорил рептилоид, - судья скоро вернется. Я успел Ему сообщить, что войны не будет... Поэтому Он сам возьмется за дело.

       Глаза ящера сверкали в темноте под накинутым на голову капюшоном.

       - Судья?

       - Вы не понимаете, с чем столкнулись. Перерождение Императора давно произошло - сто лет назад. Его никто не убивал. Не было теракта. Он сам уничтожил верхушку касты жрецов. Император порвал с цивилизацией, которую перерос.

       АК47/74 начал терять терпение - теребя бластер, он приближался к предателю. Томб продолжал:

       - И пусть нашему ордену не удалось разжечь очистительную войну, но пророчество будет исполнено. Империя под звездами, что никогда не угаснут. Его голод достаточно силен.

       - Брат с Сестрой живы, - сообщила Селин.

       - Неважно. Возможная смута... нет, - предатель моргнул, - все потеряло значение.

       Дроид приблизился к нему на расстояние трех метров.

       - Еще один шаг, и я перережу себе горло, - ящер поднес к шее ритуальный нож с двумя лезвиями.

       Селин заметила, что его руки нисколько не дрожат.

       - Кем был Михал? - спросила девушка.

       - Крипт пришел со стороны и устраивал почти всех. Бывший член касты, изгнанный по подозрению в связях с еретиками. Зря он снова впутался в наши дела... Я догадывался, что он продолжает работать на сторону.

       - Почему ты помогал нам?

       - Нужно было предотвратить быструю и легкую победу военных. Сделать Сестру сильнее... Идеальный вариант заключался во взаимном истреблении обеих сторон. История бы закончилась сама собой.

       - Но тогда почему вы думаете, что имеете право...

       Дроид неожиданно споткнулся и, пытаясь устоять на ногах, сделал резкое движение по направлению к Томбу, а тот, не раздумывая, полоснул лезвиями по горлу. Из него хлынула розовая кровь. Через полминуты все было кончено - труп ящера замер, как и его соплеменники.

       - Я не виноват, хозяйка. Личность самоубийцы пробудилась раньше срока.

       - Нам понадобиться помощь...

       - Всегда хотелось побывать на вашей родине. Уверен, она прекрасна.

       Начало конца

       Ночное небо Сайлекс Прайм смотрело на него сквозь решетку тюремной камеры.

       Драгош потянулся к решетке и просунул кончики пальцев туда, в прохладную свободу. Там, вдали, была Земля, которую он покинул в глупом, безответственном порыве.

       Парень отошел от окна и лег на койку.

       Сырой каменный потолок, кое-где покрытый плесенью. Влажные каменные стены с нацарапанными символами, с чужими символами. Сколько им лет? Сотни, тысячи? Тюрьма древнее самого дворца... можно подумать, он начался как раз с нее. Значит, это место всегда будет только тюрьмой.