Наёмник

— Кто такой Рир-ту? — ответил вопросом на вопрос я, с сожалением убирая руку от ее волос.

— Гунг. Странный тип, но уж точно получше своего учителя… — не сводя с меня глаз, ответила Джу.

— А, этот краснокожий. Отличный парень. Он напоил меня бульоном. — скривившись, я оперся одной рукой на кушетку и быстрым рывком сел.

Осмотрев себя, вынужден отметить, что волшебница права — я похож на оживший труп. Никто так и не удосужился снять с меня обрывки старой одежды и мало того — даже кровь вытереть. Кожа была необычно бледной, на животе из-под нее проступали ребра. Прикоснувшись к щеке, я почувствовал минимум двух недельную щетину… Или уже бороду? Ладно, не важно. Хорошо, что здесь нет зеркала — лицо у меня наверно и правда как у мертвеца.

Волшебница поднялась с пола и, все еще обеспокоено глядя на меня, села рядом. Совсем забыл, Джу ведь считает, что это из-за нее я едва коньки не отбросил. Сам-то знаю, что бред это все, но если копнуть поглубже…

Хотя нет, к черту — благодаря Джу я все еще жив и вовсе не исключено, что и здоров. В произошедшем есть и доля ее вины, но уж точно совсем незначительная. Тем более, это я наемник и я должен ее защищать, а вышло совсем наоборот.

Моя вина, полностью моя. Весь профессионализм коту под хвост.

— Слушай, Джу, хватит винить себя во всех смертных грехах, а? Это официальный приказ главы нашей чертовой спасательной миссии. — свесив ноги с кушетки, решил расставить точки над "и" я.

— Чтобы ты ни говорил, это я не смогла достойно противостоять некроманту и потратила всю ману. Это я использовала на тебе балансировку, это я…

— Это ты поддерживала в моем теле жизнь семь дней. — мягко прервал девушку я. — Это ты притащила меня к шаману и это ты — пусть выглядит и глупо — судя по всему, просидела возле меня целые сутки. Как тебе такой расклад? Просто подумай над этим.

Джу смутилась и пару минут молчала, а я в это время усиленно разминал затерпшие ноги и думал о том, что во мне явно пропадает оратор.

— Будь по-твоему — ты сам во всем виноват. Разгильдяй, самоуверенный дурак, неудачник и полный псих. — подчеркнуто спокойным тоном заговорила девушка. — Я раньше была более высокого мнения о странниках, а вы, оказывается, ничем не лучше обыных людей. Вам просто везет иногда, вот и все.

Я не смог сдержать смеха и повернувшись к волшебнице, увидел улыбку на ее лице. Когда она улыбается, ее лицо, будто сияет изнутри, а все следы усталости исчезают.

— Вот так-то лучше! Это больше похоже та Джу, которую я знаю!

Ну, слава Богу, хоть одну проблему уладил. Теперь никого (надеюсь) не будет мучить совесть за чужие ошибки. Я решил пока не спешить становится на ноги и немного размяться — шутка ли почти полторы недели с кровати не вставать?

— А где все? — задумчиво спросил я, настороженно прислушиваясь к жужжанию насекомых на улице и едва уловимому свисту ветра в ветвях леса.

— Хек и Оркхай за чертой, будь она неладна. — зевнув, ответила девушка. — Их так и не подпустили ближе, поэтому зеленокожие торчат там без дела.

— А тебя значит пустили? Ты что тоже ползла к хижине? — удивленно уточнил я, разглядывая Джу на предмет пыли и порванной одежды. Ни того, ни другого не было.

— Спятил, что ли? Меня не нужно лечить и я не принадлежу к гурам, поэтому и прошла без проблем. Сказала, что я твоя жена. — насмешливо заметила девушка. — Мы с тобой еще должны до эльфийского леса добратся, а одной пересекать степь скучно. Кроме того, ты подписался меня сопровождать и заключил договор с Хеком — мне тебя бросать не с руки. Это, чтобы ты там не подумал чего, понял, Аск?

— Спасибо, дорогая. — едва сдерживая хохот, ответил я.

— Всегда рада, дорогой! Что же касаемо остальных — тот безумный шаман с самого утра уплелся куда-то в лес, а краснокожий вскапывает огород там, где приземлился выверн. Дивная они парочка — первый все время кричит и злословит, а второй…

— … высок, прекрасен ликом и подобен туру силою своей. — донесся с порога ленивый голос.

Я повернул голову и встретился взглядом с учеником шамана, несущим на плече соху. Парень поставил деревянное орудие у двери и, не удосужившись ее закрыть, подошел к нам.

— Зун-кай. Вижу, тебе полегчало, ур-за. — взяв меня за подбородок и пристально посмотрев в глаза, заметил краснокожий.

— Угу. Спасибо за бульон. — не делая попыток вырваться, ответил я.

На мгновение в глубине миндалевых глаз гунга вспыхнуло пламя, заставив меня дернутся от неожиданности, но тут же погасло. Отпустив мой подбородок, парень душераздирающе зевнул и отправился в одну из комнат, по пути бросив:

— Понравился? Сейчас принесу еще, только подогрею…

Когда молодой шаман скрылся в комнате, не отрывающая от него глаз Джу поерзала на кушетке и заговорила:

— Видел? Будто по голове ушибленный. А слышал бы ты, как он говорит со старым орком! Хек едва сдержал Оркхая, чтобы тот не размозжил парню голову за оскорбление шамана. Хотя старик тоже хорош — на утро после твоего лечения выбрался из хижины и бранил нас из-за того, что мы поставили палатку. Хек с Оркхаем молча выслушали, застыв в поклонах, а потом попросили убрать ее! Это притом, что лил дождь!

Я глубокомысленно кивнул. Ну и дела. Вообще, я опасался, что Ршаг вернется на следующий день с подкреплением, но раз Джу ничего не говорит — некромант не оправдал моих самых мрачных опасений. Довольно странно…

— А что колдун? — задумчиво спросил я.

— Ничего. Как в воду канул. Ни чародеев, ни колдунов, но орков Хур-Хар… Никого! Такое чувство, что все обходят это место стороной. Золотая Сеть далековато отсюда, ближайшее поселение в двадцати эквибах — настоящая глушь!

— Ур-за, так кто старался влить в тебя свою силу? — заинтересованно обратился ко мне гунг, появляясь в дверном проеме с миской бульона.

— Что? Какую силу? О чем это он? — сразу насторожилась волшебница.

Я скривился и бросил на краснокожего мрачный взгляд. Ну и обязательно было это говорить? Черт, да я ведь и забыл про слова шамана. Мысль о том, что в меня влили магическую силу, легла на сердце тяжким грузом. Что вообще это значит? Я теперь вроде как чародей или как? А ведь над этим стоило подумать…

Отдав миску с бульоном, ученик шамана уселся на пол и вопросительно посмотрел на меня. Совсем намеков не понимает, сволочь.

— Ей, так что с силой? Аск? — не унималась девушка.

Тяжело вздохнув, я отхлебнул из миски жирную, сдобренную пряностями и кусочками мяса жидкость и неохотно пересказал ей все услышанное от Луга. Волшебница нахмурилась и задумчиво уставилась на меня.

— И кто старался это сделать?! — в конце концов, воскликнула она, внимательно осматривая меня.

Гунг одобрительно закивал — его не меньше волшебницы интересовал этот вопрос. Причины столь пристального внимания к моей персоне оставались загадкой. Я задумался, припоминая всех магов, которые ошивались вокруг меня в последнее время.

Да, черт побери, в последнее время я просто таки живу в окружении магов. Друзья Саяра, он сам, легионеры, колдунья из Мирохода Атиллы… Еще раз отхлебнув из миски, я задумчиво посмотрел на Джу. А ведь она была со мной все это время.

— На меня не смотри! Я этого не делала! — испуганно выставила перед собой руки волшебница, заметив мой взгляд.

— Ага. Это не она. Ее сила пахнет по-другому — ветром и бесплотным духом. — зевнув, заметил краснокожий.

— Да я ничего и такого не думал. А как пахнет то, что в меня старались впихнуть? — постарался побыстрее сменить тему я, пеняя на себя за излишнюю подозрительность.

— Огнем. — не задумываясь, ответил гунг.

— Огнем? О, нет… Я видела пламя кружащее в его ауре, но подумала, что это проклятие… Но постой, теперь там нет и следа огня! Аура немного изменилась, но ведь там нет огня! — размышляла вслух волшебница.

— Не знаю, что такое аура, но огонь вплелся в дух ур-за… Аска, да? Мое имя Рир- ту. Зун-кай, Аск-за! — широко улыбнувшись, приложил средний и указательный пальцы ко лбу парень.