Наёмник

Старый орк выпучил глаза и, сплюнув на пол, отвернулся к шкафу, продолжаячто-то искать в его недрах.

— Неблагодарный выползок разжиревшего врыка! — продолжал ворчать старик. Собрав все вытащенное из шкафа в охапку Луг направляясь к нам. — Если бы не я, ты все так же водил караваны с востока на запад, даже не помышляя о великом искусстве шаманства!

— Бесспорно, о Великий Учитель. А еще меня не старался бы сожрать Пятый Хранитель Врат Ургаша, после того, как ты вызвал его в пьяном угаре. — причмокнув губами, уложил меня на кушетку краснокожий, сняв плащ и кобуру. — Тебя-то он сожрать не может…

— Это был праздник Семи Лун! — возмущенно рявкнул орк, остановившись возле кушетки. — Я имел право испить нектара!

— А еще я бы не заикался два цикла, после встречи с Духом Кровавой Луны. — скучающе продолжал краснокожий. — И не валятся в горячке пять циклов из-за того, что твое снадобье начало превращать меня в энта и, конечно…

Отложив мою одежду и оружие, он задумчиво рассматривал браслет на правой руке. Шаман за его спиной поморщился и, отвесив ученику затрещину, гаркнул:

— Хватит трепаться! Шаманство — сложное искусство! Ты должен быть благодарен, что учишься ему у лучшего из Долины Ярости!

— Я и благодарен. Слушай, Луг, я чувствуючто-то в этой вещи, но пожри меня пустынные шакалы, если знаю, что это. — раздосадовано ответил молодой гунг, оставив в покое мой браслет. — И она не снимается!

Бросив на кушетку у моих ног несколько горшков, пучки трав и кожаный свиток, перевязанный шелковой лентой, шаман подошел к ученику и уставился на браслет. Беззвучно шевеля губами, он молчал несколько секунд, а потом со все возрастающим интересом перевел на меня взгляд.

— Ну, и что это? — нетерпеливо спросил краснокожий.

— Древнее чародейство. Древнее и забытое чародейство. Давно я не видел таких вещей… В наше время мало кто вообще признает исходящий от них дух. — оскалился старик, не отводя от меня взгляд алых глаз.

— Но я же признал.

Шаман недовольно отвлекся и повернулся к ученику, бросив на него презрительный взгляд. Секунду помедлив, старик легонько щелкнул его двумя пальцами по лбу и снова заорал:

— Мой ученик — это не все! Ты думаешь, я стал бы тратить на тебя время, если бы не мог научить всему, что знаю?! Или думаешь, что я тебя плохо обучаю?! Пшел с глаз долой! И чтобы без стула для своего старого учителя не возвращался!

Потирая лоб, парень поднялся на ноги и скрылся в одной из комнат.

— Кхе-хе. И откуда же ты появился, ур-за? Да еще с такой вещицей на руке…

Я все так же придерживался мнения, что захлебнуться кровью — плохая смерть, поэтому молчал. Надеюсь, шаман задал риторический вопрос и, понимая мое состояние, не надеется услышать ответ.

Хмыкнув, зеленокожий дождался, пока ученик принесет стул, и уселся справа от меня. Кроме этого, гунг притащил небольшой столик, на котором и разложил все, вытащенное из шкафа орком. Закончив, парень снова уселся на пол и принялся молча наблюдать за действиями учителя.

— Давай посмотрим, почему ты так стремишься к Духам… — пробормотал Луг, сводя вместе пылающие зеленым светом ладони.

Воздух над кушеткой загустел, вмиг оборачиваясь вязким красным туманом. Я не успел ничего понять, а неизвестная субстанция уже ринулась ко мне. Шаман в тот же миг схватил меня за голову и, нажав длинным ногтем куда-то под подбородок, заставил открыть рот. Тело было почти полностью парализовано, поэтому я лишь в ужасе вытаращил глаза, когда красный дым проскользнул мне в рот, втягиваясь внутрь без остатка. На мгновение в горле запершило, но на этом все и закончилось.

— Варайга, сто тридцать седьмой в легионе избавления… — разочарованно протянул краснокожий. — И всего- то?

— А ты хотел Тень Ургаша увидеть? В ур-за по венам бежит яд чешуйчатых головастиков севера, я конечно могу оставить его там, но тогда наш гость сдохнет сразу после исцеления. — хмуро заметил шаман.

Выпучив глаза, я уставился в потолок, наконец, почувствовав нечто странное. В той части тела, которая еще была мне подконтрольна, по венах разливался легкий холодок. Это оказалось неожиданно приятно и подействовало мгновенно — боль, являющаяся фоном для всех моих ощущений в последнее время, неожиданно исчезла.

Жаль, что слабость и паралич никуда не делись — я все так же не мог пошевелиться и не чувствовал левую руку и тело, ниже пояса. Не очень обнадеживающе.

— Так-то. — хмыкнул шаман, развязывая шелковую ленту и разложил кожаный свиток. — Теперь постараемся вытащить тебя из лап тварей Бездны.

Скосив глаза, я увидел поблескивающие в свете свечей ножи, покрытые непонятными символами и пару тонких деревянных палочек с кисточками на конце.

Черт с ними с палочками, но вот ножи меня очень даже настораживают.

— Чего расселся? Зажги больше свечей и воскури травы седьмого цикла. Хотя, нет — лучше восьмого. — проверяя остроту лезвия одного из ножей, обратился к краснокожему шаман. — У меня из-за рушина глаза слезятся.

Раздраженно ворча, парень опять поднялся на ноги и принялся выполнять поручение учителя. Я же в свою очередь не отводил взгляда от короткого лезвия ножа, который осматривал орк. Заметив мой напряженный взгляд, зеленокожий криво ухмыльнулся, сверкнув белоснежными клыками и не поморщившись, разрезал подушечку большого пальца на правой руке.

— Не бойся, ур-за, старый Луг позаботится о тебе. Если повезет — к утру сможешь заснуть… — выводя окровавленным пальцем что-то у меня на лбу, заверил шаман.

— А если не повезет, всегда сможешь присоединиться к таким же неудачникам почивающим в огороде… — вполголоса пробормотал длинноволосый гунг, зажигая свечи прямо на полу.

— Я все слышу! — рявкнул старик, не отрываясь от нанесения на мое лицо каких-то знаков.

Парень лишь хмыкнул и продолжил заниматься делом — закончив со свечами, он взялся за "воскурение" трав. Я не слишком следил за его действиями, там ведь и смотреть-то не было на что — вот он взял пучок какой-то травы, приложил к губам, пробормотал что-то и сжег над одной из свечек. Потом гунг перешел к следующей свече и проделал ту же операции, а потом еще раз и еще…

И без того пропитанный запахами трав, воздух в прихожей наполнился благоухающим дымом. Ароматы сожженных растений свивались воедино, и вот ноздри уже щекотало свежим запахом лестной поляны с десятками разномастных цветов.

Как только краснокожий закончил с травами, шаман заставил его снять с меня туфли и разрезать штанины брюк, оставив меня в подобии бриджей. Запахи трав полностью завладели моим сознанием. Это мне кажется или среди них было какое-то подобие марихуаны?..

Закончив мазюкать мое лицо собственной кровью, Луг попросил ученика убраться прочь, освободив ему побольше свободного места и поднял мою руку.

— Не знаю, кто старался отдать тебе свою силу, но вышло у него паршиво, поэтому ты умираешь. Твой дух не был готов к такому дару, и это отразилось на теле. Вернуть все как было, я не могу — чары въелись в душу слишком глубоко и уже начали изменять ее. — быстро заговорил старый шаман взмахивая ладонью, с зажатым ножом. — Это изменение противоестественно, его нельзя остановить и, в конце-концов, чары убьют тебя. Поэтому я собираюсь помочь им, сделать процесс быстрым и не таким разрушительным. А теперь, постарайся не вопить и остаться в сознании.

Я открыл рот, чтобы задать мучающий меня вопрос "ЧТО?!", но лезвие уже коснулось моей ладони, разрезая кожу. Из длинного пореза полилась кровь, а шаман резко закричал:

— Арррргшга, ургн ргушг! Гурганнна, таулордис! Ургаш! Гильреэль! Арррга, ан!

В который раз, мир вокруг меня вспыхнул яростным пламенным вихрем, заставляя кровь закипать в жилах. Я уже чувствовал подобное, когда проваливался в странные, наполненные пеплом сны, но в этот раз такая участь обошла меня стороной. Вместо сна пришла всепоглощающая боль, разрывающая сознание и тело на части. Из глаз брызнули слезы, но я просто не смог зажмурится. Просьба Луга не кричать оказалась лишней, если бы я даже захотел это сделать — сил у меня не было.