Стальная 3 (СИ)

***

   То, что мой двоюродный дядя с заспанным, но решительным видом объявился в самый неподходящий момент, нас особо не удивило. Фран только обреченно застонал и скатился с меня, попутно запахивая края расстёгнутого верха пижамы.  -- Ниночка, ты вернулась!! - просиял Лельтасис, и бросился ко мне.   Я сдержанно улыбнулась и обняла его, а принюхавшись, отметила, что от дяди, как и от Франчиаса с Лохматиком, неуловимо тянет эссенцией саксии. Да, что здесь происходит? Пришлось сильно постараться, чтобы не чихнуть Лелю прямо в лицо.  -- Да, Лель я вернулась, - сдавленно проговорила я.   Одним глазом наблюдая за Франчиасом, с облегчением отметила, что он не сердится. Увы, предсказание Станисласа не сбылось - я все еще под защитой крови криос. Надо срочно возвращать Макса из прошлого, а то для церемонии слияния, кроме Шагиры, в голову никто не приходит, а с ней связываться себе дороже, я все-таки драконница, а не вампирша, хотя, по словам Арисы, эта сущность прижилась во мне до неприличия быстро, словно я с ней и родилась.  -- Это такая радость, - продолжая тискать меня, бубнил Лель, - Слава лесной богине.  -- Лель отпусти Нину, ей нужно одеться, - снисходительно улыбнувшись, попросил Фран.  -- Да, Лель, отпусти, - поддержала я, - Я никуда не исчезну. Даю слово.   Лель нехотя отпустил, я виновато улыбнулась и пошла переодеваться. Слова Франчиаса догнали меня у двери.  -- Я попрошу Сайфоя созвать всех к столу.  -- Это будет не просто, - усмехнулся Лель, - Все спят. Зелье оказалось сильно концентрированным, даже хросово противоядие не помогло. Если бы ни зов, я бы еще сутки провалялся в кровати, даже сейчас чувствую, что если закрою глаза - обязательно засну.  -- Буди Хроса, - в голосе любимого змея мне послышалось неприкрытое раздражение.  -- С удовольствием.   Я обернулась и заинтересованно посмотрела на эльвафа. Не на Франа, тот точно не признается.  -- Лель, а почему все спят?  -- Зайрайс, она... - но договорить он не успел, так как металлическая дверная ручка была тут же сплющена и вырвана с куском дерева.  -- Она здесь? - прорычала я.  -- Нина? - приподнял одну бровь дядя.  -- Шини, - так же заломил брови Франчиас.   Я покосилась на ручку в своих руках, пижаму, в которой стояла перед двумя взрослыми мужчинами, открыла дверь, и вышла, бросив через плечо:  -- Прошу прощения. Мне надо переодеться.   Однако еще успела зацепить краем уха.  -- Нужно не допустить их встречи, Франчиас. Нина только вернулась. Зайрайс просто загрызёт ее.  -- Как бы наша Нина сама ее не загрызла.   Согласна, такое теперь вполне может быть, однако убивать гадюку сейчас неразумно. Несмотря на ее чрезмерную опеку, Франчиас дорожит Зайрайс, и ее смерть может сильно огорчить его, тем не менее, это еще не значит, что я не в праве приструнить ее.   В гардеробной отыскала легкую броню, которую глирт заставил надеть на встречу со своим братом еще тогда, когда он отправился за мной на Землю, чтобы вернуть на Орни'йльвир, кроссовки и очередной джинсовый костюм. Все-таки джинса, с моей точки зрения, самая удобная в носке, главное, ее не жалко запачкать, а то, что запачкаться придется, я даже не сомневаюсь.  -- Ланнэрре Нина? - объявился Сайфой и едва не лишился головы, когда я выпустила две тонких шпильки с натянутой между ними жесткой струной - только отменная реакция спасла пожилого глирта от мгновенной смерти.   Какая незадача. Совсем нервы сдали. Не будь слуга Франчиаса ловким малым, пришлось бы сейчас прятать труп.  -- Сайфой?! - смутилась я, - Это ты.  -- Доброе утро, ланнэрре. Простите, что напугал, - как ни в чем не бывало, продолжил глирт, - Восхищен, у вас отменная реакция.  -- Тоже могу сказать и о тебе, Сайфой - расслабилась, - Тебе что-то нужно от меня?  -- Нашей кухарке еще не известны ваши предпочтения. Она спрашивает, что вам приготовить на завтрак?  -- О! - озадаченно одернула рукава классической белой блузки, - Кофе. Утром я пью крепкий кофе с молоком. Но если к нему будет еще что-нибудь - попробовать не откажусь. Все, что угодно, - на ее усмотрение, - только пусть не кладет в выпечку парику, мне не нравится ее маслянистый вкус.  -- Учтем, - галантно поклонился глирт и поинтересовался, - Вас проводить, ланнэрре?  -- Нет. Я пойду вместе с Франчиасом и Лелем. Попроси их подождать меня. Я в ванную.  -- Могу я предложить вам прислать одну из наших служанок? Она поможет вам уложить волосы.  -- А еще подстрижет, припудрит, накрасит и заставит переодеться в платье, - ехидно сощурилась я, - Так ведь?   Призрак улыбки появился и тут же растаял.  -- Так, ланнэрре.  -- Спасибо, Сайфой. Не в этот раз.  -- Как пожелаете, ланнэрре.  -- Насчет моей одежды. Я хотела бы уточнить...  -- Ваш костюм выстирали, - с полуслова понял Сайфой, - как только его высушат, я лично уложу его в вашу сумку. Вы уже решили, что будете брать с собой?  -- Да, - поразилась я его догадливости, - Все, что сейчас лежит на кровати. Я как раз хотела...  -- Вам нет необходимости собирать сумки, ланнэрре, позвольте мне сделать это за вас.  -- Ты сейчас говоришь, точь в точь, как Фиора, - обреченно закатила глаза, все еще ощущая некоторый дискомфорт в разговоре с прислугой, которая, в отличие от меня, дискомфорта не испытывала.  -- Не имею чести знать, кто это.  -- Моя слуга-эльвафка. Она сейчас, наверняка уже где-то в Кармтворе, ждет меня вместе со своим братцем.  -- Вы беспокоитесь за них?  -- Есть немного.   Не объяснять же, что для моих слуг я исчезла из вида почти на семьсот с лишним лет, и всё, что им оставалось это надеяться и ждать, когда поползет первый слух о появлении на Орни'йльвире наследницы Ма'Арийи Быстрый Клинок. Конечно же, я беспокоюсь за них.  -- Так вы позволите?  -- Что? - очнулась я от размышлений.  -- Помочь вам собрать сумки.  -- Да, конечно. Буду очень благодарна.   Глирт поклонился и вышел из спальни. Я подошла к стене, в которой застряли шпильки, и, вытащив их, убрала во внутренний карман куртки.   Когда я вернулась в кабинет Франчиаса, то Леля там уже не оказалось. Он ушел будить Хроса, и, что подозрительно, до сих пор не вернулся.  -- Ты готова? - вышел мне на встречу Франчиас, поправляя лацканы прекрасно скроенного темно-серого сюртука.   Я восхитилась его безупречному вкусу, и подумала, что стоило бы послушаться Сайфоя и позволить служанке привести себя в порядок, но честно говоря, моя внешность сейчас не так важна, ведь все они ждут наследницу Ма'Арийи Быстрый клинок, а вовсе не главу стального клана или ученицу Вейранара Хаскарийского.  -- Почти, - кивнула я, огибая его, чтобы пройти в спальню.   Взяв маску, застегнула цепочку с амулетом, прицепила клинки к поясу. Теперь готова.  -- Нина, - ис-сир застыл в дверном проеме, отбрасывая огромную тень, которая, казалось, хотела заполнить всю комнату.  -- Иду, - улыбнулась я.  

***

  -- Нина-а, как же я соскучился! - сдавил Хрос мое тельце в медвежьих объятьях, - Я та-ак за тебя переживал.  -- Я тоже соскучилась, - вторила ему, даже не надеясь вырваться из радостных объятий, от которых мои ребра подозрительно захрустели.  -- Хрос, что с зельем? - попытался отвлечь гвиорда Франчиас.  -- Зелье? - продолжая мять меня, как плюшевого медведя, - Ах, зелье! Я уже с ним закончил.   Хрос осторожно поставил меня на пол и, подойдя к столу с колбами, протянул Франчиасу склянку с бурой жидкостью. Запах от нее шел такой, что я отшатнулась и яростно затрясла головой.  -- Это их разбудит, - оскалился в победной улыбке гвиорд.  -- Верю, - старательно зажимая нос, Фран взял склянку и крепко закупорил ее, - Этот запах и мертвого разбудит.  -- Другое не поможет, - пожал плечами Хрос, - Слишком большая концентрация саксии.  -- Хорошо, - кивнул Фран, - Передам ее Сайфою.  -- Достаточно будет только раз провести перед лицом спящего, - предупредил Хрос.  -- Прекрасно, - Франчиас повернулся ко мне, - Ты не возражаешь, если в зал тебя проводят Хрос и, - змей скосил глаза на пол, - ... твой дядя? Мне нужно найти Сайфоя.  -- Конечно, нет, нам с Хросом есть о чем поговорить, - кивнула я.   Уходя, Франчиас чмокнул меня в висок и поспешил найти своего личного слугу, который, как я уже поняла, заведует в поместье абсолютно всем. Я переступила через ноги, валяющегося на полу Леля и непринужденно уселась в глубокое кресло, убрав с сиденья коробку с сушеными травами.  -- Скоро очнется? - поинтересовалась я, наблюдая как Хрос после ухода Франчиаса, начал хаотично бегать по комнате в поисках свободного стула.  -- Что? - удивленно захлопал глазами, - Ах, да, Лель. Скоро.  -- Что с ним случилось? - вздохнула я.   Проверив пульс эльвафа, еще когда только вошла в комнату и увидела того лежащим на полу без сознания, сейчас я могла не переживать - дядя жив, хотя до сих пор находится в глубоком обмороке.  -- Я ему склянку не ту дал. Перепутал.  -- Не мудрено, - ухмыльнулась я, окидывая взглядом берлогу Хроса, - И Фран тебе разрешил?  -- Что? - перекладывая стойки с мензурками на пол.  -- Сотворить это со своей комнатой?  -- Мне нужно было чем-то заняться, - пожал плечами Хрос, - Всем нам... Пока тебя не было.  -- И как?  -- Франчиас успокаивал наследников и тайно выяснял их планы относительно тебя и наследства, я варил зелья, а Лель... - Хрос лучезарно улыбнулся во все клыки, - Лель бегал от невест.  -- Каких невест? - нахмурилась я, - Лель, что, женится?  -- Не он, - качнул головой гвиорд.  -- А кто? - не поняла я.  -- Франчиас.  -- ЧТО?!! - подскочила я, и почувствовала, как Красноглазая заинтересованно приподняла голову. Вот черт.   Хрос тоже почувствовал изменение во мне и сразу перестал улыбаться.  -- Спокойно Нина, сейчас все объясню.   Я сделала глубокий вдох и такой же глубокий выдох. Надо успокоиться. Я медленно села на место.  -- Я слушаю.  -- Хорошо, - облегченно выдохнул Хрос, - Я вижу, ты сильно изменилась.  -- Ты даже не представляешь на сколько, - грустно улыбнулась я, сплетая пальцы на коленях, - Так, что насчет невест?  -- Эти двое, - покосился Хрос, на лежащего на полу Леля, - подумали, что будет лучше, если обо всем случившемся расскажу тебе именно я.  -- Почему? - и тут же вспомнила утренний выпад Франчиаса, - Хотя, догадываюсь.  -- Не пойми превратно, Франчиас тоже не рад их появлению - это приказ его отца, - Хрос потер наросты на подбородке, - Пять дней назад Миль-саар прислал Станисласа с требованием, чтобы Франчиас в кратчайшие сроки выбрал себе невесту из трех предложенных ему кандидаток. Франчиас был не в восторге, но не впустить их он не имел права, - Хрос покачал головой, - Нина, если бы ты их знала. Эти три темных создания вознамерились взять Франчиаса измором: куда бы он ни шел, за ним тенью следовала одна из них, они "случайно" объявлялись, на лестнице, в саду, в столовой, в кабинете и даже его спальне, шли на все, лишь бы затащить его в свою постель. За эти пять дней, ты не поверишь, я научился делать микстуры против возбуждающих средств и приворотных зелий с закрытыми глазами.  -- Но при чем тут Лель?   Я была совершенно обескуражена. Драконий слух уверял, что все, что говорит Хрос, чистая правда, но с другой стороны, ведь еще Вейранар говорил, что для того, чтобы слышать ложь, нужен опыт, а его у меня нет.  -- Я и Лель, мы вдвоем помогали Франчиасу скрываться от них.  -- Как? - удивленно вытаращилась я на друга.  -- Пока Фран отдыхал, я и Лель поочередно ходили под личинами ис-сира.  -- Вы были им?!  -- Были, - смущенно улыбнулся Хрос. Покосился на эльвафа, и хмыкнул, - Но Лель чаще.  -- Лель, Фран, - усмехнулась я, - похоже, вы трое сдружились, пока меня не было. Ладно, буди Леля, надо идти в зал.  -- А невесты? Я могу еще много о них рассказать.  -- Не сейчас, - буркнула я.   Но, откровенно говоря, мне просто не хотелось о них слушать. У Красноглазой, вон, и так уже клыки чешутся.  -- Хорошо. Подай мне ту синюю склянку справа от тебя.  -- Ты уверен? - протянула гвиорду склянку с тягучей жидкостью желтого цвета.  -- Сейчас и проверим.  -- О, боги, - тихо пробормотала я.   Уже у самого обеденного зала догоняя, подорвавшегося прямо с позиции - лежа на спине, Леля, я запоздало подумала, что, может, слоило просто похлопать его по щекам, а не позволять Хросу экспериментировать, и ловить потом очумевшего родственника по всем коридорам, - но мысль эта, как обычно, запоздала.  -- Хрос, я тебя убью!  -- Но ведь очнулся же!   Я посмотрела на почти пришедшего в себя Лельтасиса, сверлящего гвиорда злыми, мерцающими эльвафской зеленью, глазами, на сияющего, как медный котелок, Хроса, и несдержанно от души расхохоталась.  -- Ребята, вы даже не представляете, как я по вам всем соскучилась!