Рожденный бескрылым. Рожденный летать. Трилогия (СИ)

Халиа ястребом бросился вперед, с размаха ударил.

Хаосит отступил на шаг и сделал почти незаметный жест, а меч в руках Флея, выкованный из неизвестного спириту металла, верный, как родной брат, не отступавший ни перед кожей, ни перед сталью, рассыпался в его руках ржавой трухой, словно старая железная палка. Пыль, только что бывшая мечом, смешавшись с дождевой водой, окрасила руки рыжей грязью.

Спирит по инерции сделал шаг, замер, не веря глазам, глядя, как стекает по пальцам ржавчина.

А потом он поднял взгляд, и хаосит не увидел в этих глазах ничего, кроме решимости - и смертельной усталости. Флей вытянул руку, и эфир заструился вокруг пальцев... в руке показались контуры меча, точь-в-точь как утерянный. Эфир засиял, меч, прозрачный, будто выточенный из тонкого стекла, лег в руку спирита. Капли воды шипели, падая на лезвие.

Лже-Тиассар не удивился или не подал виду. Он достал из-за спины собственный меч, на удивление похожий на оружие Флея, и сделал выпад.

Флей прыгнул, рубанул с силой.

Мечи - стальной и эфирный - столкнулись, ярко-синие искры посыпались на землю, но укрепленная волей хаосита сталь выдержала.

Посланник ответил на удар коротким выпадом. Флей увернулся и частыми ударами вынудил хаосита защищаться.

Противник не уступал Флею в умении. Сила и реакция совершенно не подходили телу старика Тиассара.

- Сними маску! - Флей отразил удар и разрядом боли ужалил хаосита.

- Зачем тебе это?

- Хочу знать, кого убиваю!

Хаосит махнул рукой, и перед Флеем предстало его истинное лицо.

Не юноша, хотя гораздо моложе Тиассара. Не эльф. Лицо будто бы знакомое, но смутно.

- Имперец? А, не важно...

Флей махнул оружием, лютая ненависть выплеснулась холодным пламенем. Хаосит с криком боли погасил удар.

- Не имперец! - он вновь пошел в атаку мечом. Флей парировал, мечи сцепились, и противники встали лицом к лицу. - Халиа!

- Да ну! - Флей вгляделся в лицо врага... И упал от резкой боли в колене. Меч хаосита рассек сухожилие.

Выругавшись, Флей резанул врага - не слишком удачно, собрал мысли, чтобы защититься от следующей атаки...

Но хаосит почему-то не нападал. Он встал в трех шагах от спирита, опершись на меч, и смотрел.

Флей непонимающе взглянул на врага.

- Что ты стоишь? Нападай! - он с трудом сдержал стон, поднялся на одно колено.

- Хочешь, я вылечу твою рану?

- Что? За что?

- Ни за что. Лишь за то, что ты - халиа, и мой знакомый. Возможно, за право разговора.

- Взятка? - Флей скривился от боли.

- Подарок, - мягко сказал хаосит. - Ты ничего мне не должен.

И, не спрашивая разрешения, мысленно коснулся ноги спирита. Боль мгновенно утихла, рана закрылась. Флей встал с колен, поднял меч - хаосит остается хаоситом - но что-то заставило его остановиться.

- Ты сказал, что мы знакомы... - недоверчиво проговорил он.

- У тебя ужасная память на лица. Я Каларс.

- Кто?

- На имена - ничуть не лучше. Халийский дипломат.

- Так это ты... - в памяти сразу всплыли картины прибытия в земли халиа... И весьма быстрое бегство. - Мы расстались врагами. Почему ты вылечил меня?

- Потому, что наша вражда - ошибка! Твоя - и наша! Потому, что ты и сейчас ошибаешься.

- В чем ошибаюсь? - он хотел спросить совсем другое, но почем-то язык произнес именно это.

- Ты зря слепо верил Тиассару. Он посланник Порядка, он и помыслить не может, что Хаос тоже имеет право на жизнь.

- Но ты убил его. Как убивал многих...

- Живой, Тиассар бы ни за что не выслушал меня. И тебе бы не позволил. Что касается тех, многих... А скольких убил ты сам, что судишь меня? Скольких братьев по крови ты убил тогда, ранней весной - и ради чего?

- А ради чего убиваешь ты? - Флей почувствовал, что задыхается, хотя стоял на месте - так сильно билось его сердце.

- Ради смерти этого мира. Я честен, как видишь.

- Но тогда... - спирит вновь потянулся к мечу.

- Постой, спирит. Сначала ответь мне, что ты защищаешь? Этот мир, какой он есть?

- Да.

- А стоит ли он того? - голос хаосита стал плавным, медленным, - Этот мир - мир, где разбойники живут богаче крестьян. Мир, где за непохожесть изгоняют. Мир, где тебя - лично тебя - не убили только потому, что ты убиваешь лучше. Мир, где друг может обмануть без зазрения совести. Мир, где человеческая жизнь - дешевый товар. Мир, где преступники избегают наказания, а рыцари получают по полной. Мир, где, выбрав одну сторону, станешь врагом второй, а не выбрав, станешь врагом для обеих. Мир, где Древний идет на службу к имперцам. Продолжить?

- Не стоит.

С каждым словом хаосита в голове Флея всплывало воспоминание. Случайность, или хаосит и впрямь знал о спирите все, но слова - правдивые и оттого еще более жестокие - резали Флея, как ножом.

- И это ты хочешь спасать? - закончил Каларс.

- Но ведь есть и хорошее...

- Что? - халиа засмеялся. - Любовь? Она несет лишь боль, ты сам убедился в этом. Дружба? А кого бы ты мог назвать настоящим другом в этом мире? Честь? Нет ее. Даже и тени нет. Красота? Расскажи о ней варварам, превратившим древние города в каменоломни.

- Что ты хочешь сказать?.. - стиснув зубы, проговорил Флей. Вода уже насквозь пропитала волосы, но спирит не замечал этого. Он стоял, как в бреду.

- Лишь одно. Этот мир недостоин жить.

- Но лучше такой, чем никакой...

- Да? Почему? Со смертью мира души вернутся в изначальный Эфир, они смогут возродиться в более достойных мирах. А этот... он прогнил с самого начала. Позволь ему умереть.

- Неужели ты прав?.. - прошептал Флей одними губами. Он бессильно прислонился к стволу синего дерева. - Чего ты хочешь от меня, хаосит?..

- Не препятствуй мне. А лучше - помоги. Вот... - он вынул из кармана плаща переливчатую сферу. - Помнишь? Большая часть моих сил уходит на поддержание канала связи с Хаосом, и мне сложно управлять волей Хаоса в этом мире. Если бы ты взял на себя часть канала...

Тихий безумный смех послышался сквозь шум воды.

- Я все слышал, хаосит. И ты, Флей... Наконец-то я исправлю ошибку.

Из-за стены дождя проступила изящная фигура с темной, синеватой кожей, с двумя ножами в руках и покрытым татуировками лицом. Лайлавер снова засмеялся.

- Убью... Обоих!

Он прыгнул вперед, размахивая ножами.

- Убей его! - приказал хаосит.

Флей секунду колебался...

И упал с ножом в сердце. Лайфлавер не сомневался ни на мгновение.

- Один есть! - выкрикнул он.

Сознание Флея тускнело. Клинок, созданный его волей, погас в руке.

- Эх, ты... такого спирита... - прозвучал голос хаосита.

"Я спирит! Я не имею права умирать!"

"Эфир, помоги мне!"

Собрав остатки сил, Флей погрузился в астрал. Отсрочка, не более...

Дымка эфира окутала его, сквозь нее он видел ауры Лайфлавера и Каларса, медленные их движения, переполняющие обоих эмоции.

Он еще чувствовал умирающее тело, чувствовал, как истончается нить, связывающая его с миром живых. Но тело уже было далеко, и мысли были полностью свободны.

И сейчас, в астрале, он за мгновение понял то, в чем пытался разобраться весь разговор. Ошибка в словах Каларса... Такая простая, и потому незаметная.

"Каларс!" - позвал Флей.

Хаосит откликнулся немедленно:

- Извини, Флей. Ты уже почти умер. Я ничем не могу помочь, эта рана смертельна. Даже если я излечу ее...

- Не надо, Каларс... - оборвал спирит. - Дело не в том, что я умираю. Дело в том, что я передумал.

- Что-что?

- Ты верно говорил: мир ужасен. В нем осталось слишком мало чести, дружбы, любви... Посмотри на того, кто сейчас пытается тебя убить. Вот он - воплощение этих качеств. А я... кем я был бы, если бы пошел за тобой? Какое я имел бы право говорить о чести? Знаешь, хаосит... мы могли бы стать друзьями. Но свобода - обязывает. Так вышло, что мы враги, и не случайно, а по нашему же выбору. И если прежде, чем уничтожать мир, я должен сделать его хуже, поправ дружбу и честь, предав сам себя - быть может, не так уж он и достоин уничтожения?