Рожденный бескрылым. Рожденный летать. Трилогия (СИ)

К вечеру еда закончилась.

Мы честно, насколько могли, разделили остатки и, конечно же, не наелись.

Лайфлавер позволил себе единственный комментарий.

- Голодный солдат - плохой солдат, - сообщил он.

- Ты не солдат, - огрызнулся я, - Если есть желание ночью гоняться по горам за козами - прошу. Пока обойдись ягодами.

- А ты?

- Я есть не хочу. Я спать хочу, - честно сказал я. И честно последовал сказанному.

- Стой, какие козы?..

- Их тут много, - пробормотал я, засыпая.

***

Когда я очнулся, эльф уже исполнил заветное желание и жарил на тихо потрескивающих углях добытую птицу.

- Поделишься? - спросил я, открыв один глаз.

Лайфлавер, усмехаясь, покачал головой.

- Ты есть не хочешь. Ты спать хочешь. Сам коз по горам лови.

- Издеваешься. Поделись, - я присел на плаще.

- Нет, - голос прозвучал немного странно.

- Лайфлавер?

- Сам охоться. Сам готовь.

Я вытаращился.

- Ты что, сдурел? Сколько раз я тебе жизнь спасал? Тем более, все равно ты эту птицу не съешь.

Лайфлавер не глядя отмахнулся и поворошил угли в костре.

- Офигел?! - начал вскипать я. Глянул в эфир - и офигел сам. Сетка огненных линий на мягко сияющей ауре... Угадать несложно.

Я видел такое лишь второй раз в жизни. Пытался справиться - первый.

Может, вспомнить самый простой способ?.. Боль всегда отрезвляет.

Я без предупреждения врезал эльфу по лицу. Тот отдернулся, но увернуться не смог. Ухватился, рыча, за ножи, получил сапогом, вскочил, замахнулся... И опустил руки.

Огненные линии погасли.

- Точно, офигел, - пробормотал он. - Извини. Я перегрелся, наверное... что-то жадность напала... Окунуться надо...

- Не надо тебе купаться, - холодным тоном заметил я. - Не перегрелся.

- А что? Постой. Это не хаос?!

- Хаос, - оборвал его надежду я. - Жадность - любовь к собственности. Заметь, совершенно алогичная.

Синеглазый взвыл белухой. Я не стал ему мешать, и спросил, лишь когда эльф замолчал:

- О чем ты думал, когда готовил?

Он не стал запираться.

- О Сириане.

Я поморщился.

- Запрещать я тебе не могу, но, если хочешь оставаться в рассудке, потерпи. Думай о хаосите. Осталось немного - часа четыре дороги. Завершим дело - и делай, что хочешь.

Эльф с остервенением стал брызгать в лицо водой.

- Я его точно убью. Выпотрошу гада... - прошипел он, не прекращая брызгаться. - Переверни дичь, а то угли получатся.

Закончив с едой, я достал атлас.

- Сейчас надо свернуть от моря, там дорога. Проедем по ней часа три, а там уже недалеко. Не расклеивайся, эльф. Мне тоже тяжело.

Лайфлавер отложил недоеденное крыло.

- У тебя не убивали друзей. Тебе хаос не лез в голову.

- Я сам умирал. Вместе с миром. Хочешь померяться на палочках, кто круче?

- Иди химере в логово... Я хочу лишь убить Арбета. Чтобы все это закончилось.

Я не посмел спрашивать, что будет, если не закончится.

Мы молча поднялись на коней, медленно тронулись с места.

- Как думаешь, что в остальном мире?

Копыта застучали о камни старой, разбитой, но все еще живой дороги.

- Пока еще ничего, как мне кажется. Если хаосит умрет сегодня, мир придет в себя очень быстро.

Лайфлавер молчаливо согласился.

Оставалось терпеть совсем немного. Ему и мне. Если мы поступаем правильно. Но правильно ли? Я до сих пор не видел в будущем благополучного исхода.

Бедный эльф... Даже я успел вымотаться, ему же приходится напрягаться вдвойне. Умелый боец, но такого с ним еще не случалось. Надеюсь, он выдержит. Конец все же близок.

XXIII.

- Это здесь... - прошептал спирит, вглядываясь вдаль.

Полускрытое туманом, впереди виднелось невысокое темное здание. Единственное на многие мили.

Хаос... Совсем слабо - разве на таком расстоянии будет сильно - пульсировал красноватый свет, как от гаснущих углей. Конечно, Лайфлавер не мог видеть его, но даже невооруженным взглядом было видно, как побледнело, или, скорее, посерело его лицо, как испуганно задрожали веки. Кони пошли медленнее, невзирая на постоянные шлепки, заржали тихо, бессильно.

- Не надо мучать животных, - тихо сказал эльф. - Дойдем пешком.

Товарищи привязали коней к стволу одинокого дерева с пожелтевшими от сухости листьями и, стиснув зубы, направились к цели. Ужас накатывал волнами, одна за другой, не ослабевая ни на секунду, лишь глубже погружая чужаков в пучину страха... Хаосит сделал все, чтобы не пустить врага.

Ничего не встало на пути воинов, кроме этого страха, невыносимого, как прикосновение льда. Добравшись до двери, они бессильно прислонились к стене. Здесь Флей уже мог разглядеть едва просвечивающую сквозь Хаос ауру чародея.

Арбет... заплатит за все, что успел и не успел сделать. И оправдания нет. Колдун мог отказаться... но предпочел поверить Хаосу. И даже не в этом дело... Без этой смерти победа невозможна. Флей слишком сильно любил мир, чтобы позволить кому-нибудь уничтожить его.

- Идем... - выдохнул эльф. - Не стой на месте.

Он потянулся к ручке двери, но Флей перехватил руку. Слишком хорошо знакомой была эта дверь...

Короткий взгляд в астрал... Да, маг перенес механизм целиком, не меняя ничего. А главное - Флей до сих пор был в списке приглашенных. Забыл маг или не ожидал его прихода? Не важно.

Дверь открылась от одного мысленного касания. Взгляду спирита предстал длинный коридор с бревенчатыми стенами.

- Арбет в двух шагах. Можешь проходить.

Лайфлавер воспользовался разрешением немедленно и рванул по коридору как ужаленный. Спирит отставал на пару шагов, готовый, чуть что, остановить эльфа.

Но, как ни странно, ни ловушек, ни магических преград не было. Вероятно, хаосит и не догадывался, что за ним придут... А может, рассчитывал на собственные силы.

- Вот он! - завопил синеглазый.

- Что?.. - послышался бесконечно удивленный голос Арбета.

Эльф свернул за угол, в прыжке выхватывая ножи. Металл блеснул синей молнией в свете магических фонарей.

Чародей успел среагировать, моментально выставив щит, но тот - почему? - не сработал. Два ножа воткнулись в грудь Арбету.

- За Сириана, тварь! - выплюнул в лицо умирающему Лайфлавер. - За меня! За Флея! За всех, кого ты убил!

Он обернулся, встретился взглядом со спиритом, успевшим только перешагнуть порог. Несмелая улыбка появилась на нечеловеческом лице.

- Все кончено... - дрожащим от возбуждения голоса прошептал он. - Правда?

Флей кивнул. Он чувствовал, как спадает омерзительное чувство страха, как очищаются мысли. Хаос уходит.

- Как просто... как все просто... - пробормотал Флей. Лайфлавер стал рыться по ящикам стола, вероятно, пытаясь найти сферу.

Флей наклонился над магом. Ножи воткнулись в самое сердце, но хаосит умер еще не до конца. Впрочем, нет сомнения, что помочь ему не сможет самый искусный лекарь...

Но почему же все так просто? Спириту казалось, что хаосит будет гораздо сильнее и уж точно подготовится к нападению. Значит, повезло. Случается.

- Эта штука, да? - крикнул эльф. В руках он держал хорошо знакомую сферу.

- Да. Осталось отнести ее Тиассару. Давай...

В центре комнаты появился сияющий овал портала. Волны пробежали по границе овала, замкнулись в ровную линию.

- Флей, Лайфлавер... - послышался знакомый голос из портала. - Это Тиассар. Входите.

- Идем?

Спирит пожал плечами. Лайфлавер понял это как согласие и направился ко входу.

И тут Флей понял, почему бой был таким простым и коротким.

В ауре колдуна не было того самого, обжигающего сияния Хаоса.

Зато Лайфлавер просто горел.

Загадка сложилась. Хаосит - не Арбет.

Неожиданное открытие ударило Флея, как тяжелой булавой.

- Стой, скотина! - захрипел он. - Стоять!

Лайфлавер бросил на Флея быстрый взгляд и прыгнул в портал. Проем тут же потускнел, начал сужаться...

- Не уйдешь, сволочь! - зарычал спирит. Он прыгнул вслед за эльфом в уже почти закрывшийся портал, нырнул в эфир, нащупал и ухватился за гаснущую нить...