Город призраков

Теперь он хорошо видел свою подругу. Она лежала среди обломков, полузасыпанная, и черная кровь на ее грязных руках смешивалась с пылью. Одна из этих рук по-прежнему сжимала полиэтиленовый сверток. Лицо исказилось от нечеловеческого страдания. А около забора уже запрыгали лучи фонариков — кто-то бежал к дому…

— Стремянку сними, — вдруг просипела Алена, голос ее прерывался. — Они сейчас прибегут, догадаются… сними стремянку, скинь на пол и спрячься… только бы не нашли меня…

— Давай я тебе помогу, — он подбежал к девушке, попытался приподнять, но Алена вскрикнула в голос, и Коля от ужаса уронил ее. Заметался, не зная что делать. Все-таки побежал к стремянке. Спихнул ее ногой, лестница упала — а он подумал: как теперь спускаться?!

Сначала надо уцелеть. Не попасться глупо с деньгами и крестом, который потерпевший обязательно опознает. Коля подскочил к Алене и дернул из ее руки сверток с вещдоками. Но нет: она из последних сил мертвой хваткой вцепилась в него и только скрипела зубами от боли…

— Отдай, дура! — шепотом закричал Коля. — Если у тебя это увидят — сядем! Или отнимут…

Она молча тянула сверток к себе. Голоса приближались, они звучали уже в доме, а Коля все еще не нашел надежного укрытия. Он обложил Алену трехэтажным матом — никогда так не ругался! — и бросился в коридор. Прямо под ним, этажом ниже, как раз шли двое мужчин. Колян забился в темный угол около окна, втиснулся за какой-то выступ, откуда было хорошо видно и Алену, и площадку, на которую можно выбраться по стремянке. А люди, видимо, остановились рядом с ней.

— Темно, как у негра в… — Посетитель чем-то громыхнул. Потом спросил погромче: — Ты что, заснул?

— Да подожди ты! Я встал в дерьмо.

— Потом очистишь. Подержи мне лестницу.

Коля увидел, как его голова появилась над площадкой, потом человек вылез на нее целиком и протянул руку второму. Включил фонарь, мощным лучом обшарил этаж, но ниши, в которую с трудом забрался Коля, не увидел. Второй вообще не смотрел по сторонам, он топтался на одном месте, видимо, пытаясь выковырять из протектора подошвы какашку.

— Посмотрим, что здесь рухнуло…

Они прошли так близко от Коли, что можно было протянуть руку и коснуться их. Один из парней удивленно заметил:

— Лестница была на месте. Неужели само обрушилось?

— Может, и само… но лучше проверить.

— Да вот оно, это место.

Они посветили фонарем на груду кирпича. Коля даже зажмурился: сейчас они обнаружат Алену — и все кончено…

— Что здесь проверять? Ну обломки. Или залезть наверх посмотреть?

— Полезли, посмотрим. Сказано — проверять все, так что вперед!

— Сказано не проверять, а дежурить здесь непрерывно, — робко заметил обладатель дерьма на ботинках. — Этот клоун бил себя пяткой в грудь, что она обязательно придет!

— Вот и дежурь. Девица давно уже смоталась куда-нибудь подальше, а мы здесь ходим, ждем, как дураки. Щас… — Парень рассердился: — Меня достали идиотские приказы нашего начальника. Мало ли что сказал его полоумный сынок. Не буду я тут сидеть. Вот посмотрю наверху — и вернусь в бар. А ты — как хочешь.

— Я тоже хочу в бар, — согласился второй.

— Вот и чудненько…

Они взобрались по лесенке на самый верх, потом спустились и, даже не проверив еще раз, покинули этаж. Голоса затихли в отдалении. Колян сидел ни жив ни мертв — это чудо, что они почему-то не увидели Алену.

Он поднялся на затекшие ноги, чтобы подбежать к ней, громко застонавшей от боли, но буквально прирос к месту.

Внизу кто-то тихий, молчаливый опять поднимался по стремянке. Чужие руки уже легли на край площадки. Человек слышал Алену, ей не обмануть его. Коля быстро нырнул обратно в свое укрытие.